APPEL AUX MAÇONS DE TOUS LES RITES

L’ouvrage que nous présentons au monde maçonnique était écrit en grande partie il y a plusieurs années ; mais un sentiment de délicatesse nous avait empêché jusqu’à ce jour de publier ces histoires des autorités qui nous régissent, histoires qui, sans nul doute, intéresseront à un haut degré tous les maçons français. Il nous a été pénible de les buriner ; car un historien doit toujours présenter la vérité et ne s’en écarter jamais, par quelque considération que ce soit. Les circonstances actuelles nous font un devoir de ne plus les soustraire à la connaissance des maçons.

Nous avous uu triple but en publiant cet ouvrage . 1° mettre le < i r. • . Orient et le Sup.\ Conseil dms l'impossibilité de se faire désormais la guerre, en prouvant la nullité de tous les documents sur lesquels l’un et l'autre appuient leurs droits à l’exercice du rite écassa's, sujet de leurs discordes depuis un demi-siècle ; 2° place 1 ces deux pouvoirs dans la nécessité d’opérer leur fusion, peur se rendre aux vœux de tous les maçons sérieux de France ; 3° démontrer le ridicule et l’absurde

PRÉFACE

de l’orgueilleuse distinction des hauts grades, création due en partie à la politique des Stuarts et à celle des jésuites, ainsi qu’à la cupidité d’hommes indignes du nom de maçon, et par là les forcer à revenir au rite primitif, c’est-à-dire au rite des anciens maçons libres et acceptés d’Angleterre ou des trois grades symboliques, afin que cette réforme opérée, ils puissent, comme corps représentant la France maçonnique, marcher de pair avec tous, les Gr.\ Orients qui professent la véritable maçonnerie et surtout avec la Gr.\ Loge mère d’Angleterre *, le plus puissant et le plus respectable des corps maçonniques sur le globe, de laquelle elle deviendrait l’égale en action et en influence sur le progrès humanitaire. Une fois le gouvernement de la franc-maçonnerie en Frapce établi sur cette base, il est probable que le nombre des loges s’accroîtra considérablement et atteindra le chiffre de plusieurs milliers, tandis qu’il ne s’élève aujourd'hui qu’à quelques centaines.

Depuis l’année 1848 que l'auteur réside à Paris, il a constamment travaillé à la propagation des véritables principes de la franc-maçonnerie, et cherché à détruire toutes les fausses idées répandues par des écrivains français sur l'origine de l’institution, au sujet de laquelle les opinions les plus étranges, les plus absurdes même ont été exprimées J. C’est dans ce double but qu’il a publié, en 1851 , une histoire générale de la francmaçonnerie, basée sur ses anciens documents et sur les monuments élevés par elle, depuis sa fondation en l'an 715 avant J.-C *, Cette

1 Elle compte près de 2,000 loges sous son obédience.

2 Voir note n* 14, concernant les diverses opinions sur cette origine.

1 Cites Frank, rue de Richelieu, 67.

Nous croyons devoir citer ici une opinion, exprimée en 1853, sur notre histoire dans un ouvrage intitulé « Élude historique et morale sur le compagnonnage, etc.,» par M. C G. Simon, membre de la Société académique et de la Société industrielle de Nantes. L’auteur, qui nous est inconnu, a d’abord eu pour but la recherche de l'origine de cette association ouvrière, et il a dû nécessairement avoir recours à l’histoire de la franc-maçonnerie. Il a consulté un grand nombre de livres, et principalement l' Histoire pittoresque de la franc -maçonnerie, par Ciavel; l'Histoire