ET APPEL AL'X MAÇONS DE TOCS LES RITES

histoire, l’auteur doit le reconnaître. Lien qu'aucun maçon n'ait osé jusqu’ici lui opposer un seul fait qui pourrait atténuer sa véracité, n'a que peu ébranlé les idées préconçues et enracinées ; mais il ne désespère pas de les vaincre ; persuadé de l’utilité de ses recherches, et voulant répandre davantage parmi tous les maçons les vérités sur cette institution, il fit distribuer gratuitement, au commencement de 1859, un opuscule intitulé : Origine de la franc-maçonnerie ancienne et moderne, su doctrines , son but artistique et moral, etc. A la fin de cette même année, et toujours dans le but de propager l’instruction maçonnique en France, où elle est si négligée, et d'établir que la franc-maçonnerie est réellement la religion universelle, vers laquelle convergent toutes les religions positives ; il publia un second opuscule sous ce titre ; « La franc-maçonnerie philosophique, son importance morale et sociale. — Exposé historique contenant lu preuves irrécusables de sa filiation non interrompue depuis lu collèges de cons-

philoiophique de la franc-maçonnerie, |>ar Kaufmann et Cherpiu; 17/ùloire générale de la franc-maçonnerie, par Rebold ; et après avoir passé en revue de nombreux ouvrages écrits sur ce sujet, et pesé les diverses opinions émises sur l'origine de rinstitutioo, il conclut en ces termes :

• De tous les auteurs qui ont écrit sur la franc-maçonnerie, Rebold, un des ■ plus réservés, n'en fait remonter U naissance qu'à l'an 71 ô avant l'ire cbré- » tienne ; la plupart des autres veulent y voir une filiation directe, découlant sans » interruption ni lacune des anciens mystères religieux des Juifs, îles inilialions » égyptiennes et grecques, et même de celles de la Perse et de l'Inde.

a Nous éprouvions bieu des doutes, a ajoute-t-il, « en lisant les ouvrages assi- » gnant une trop haute antiquité à la franc-maconnerie, et nous avons été heureux

• de voir qu'un savant et consciencieux franc-maçon, M. Emmanuel Rebold, mettait » à néant toutes ces prétentions exagérées de l'amour-propre maçonnique et pro-

• fessait une opinion beaucoup plus raisonnable, à laquelle nous n'hésitons pas à a nous rallier, etc , etc.

Il termine en disant: a M. Rebold, dont l'éducation s'est faite dans la Suisse ailes mande, est un écrivain d'une grande probité, d'un jugement sain, d'un bon sens a froid et grave; ses opinions sont donc pour nous d'un très-grand poids, comme a elles l'ont été pour beaucoup des francs-maçons les plus estimés de France et » d'ailleurs. Nous n’avons nulle crainte de nous égarer ou marchant à sa suite, et a nous nous y engageons d’un pas assuré, a Voir également l'opinion des historiens maçonniques allemands, entr'autres dans l'histoire de la franc-maçonnerie du F. Findei. Leipsig, 1863.

PRÉFACE

trusteurs romains jusqu’aux corj oralions des fret-m osons de la Grande-Bretagne, dont est issue, en 1717, la franc-maçonnerie moderne, etc., etc.

Les nombreuses adhésions, parvenues à l’auteur à la suite de ces deux publications, lui font espérer que les semences répandues par elles ne manqueront pas de produire de bons fruits. Il croit devoir encore mentionner ici certains travaux entrepris .par lui dans l’intérêt du Gr.\ Orient et de notre belle institution.

Les rituels dont le Gr.\ Orient et le Sup.\ Conseil fontusage ne sont nullement en harmonie avec l’état des idées et de la science à notre époque ; sous ce double rapport, ils sont en arrière d’un siècle. L’auteur a offert à ces deux pouvoirs des rituels rédigés par lui et dans lesquels sont résumés tous les principes qui forment la base de la franc-maçonnerie. Chaque rituel est accompagné d’un cahier d’instruction spéciale pour l'orateur, dans lequel se trouve l'explication symbolique, philosophique et historique de chaque grade avec tous les enseignements moraux qu'il renferme. Ces rituels, qui s’appliquent aux trois grades symboliques et aux grades philosophiques, et dans lesquels les formes traditionnelles sont religieusement conservées, ont été rédigés de façon à exiger un changement complet dans les travaux des ateliers, attendu que non-seulement ils résument toute la science maçonnique, mais qu’ils développent la plus haute instruction philosophique. Pour que des rituels offrent constamment un intérêt soutenu, il faut qu’ils parlent en même temps au cœur et à l’intelligence, sans fatiguer ceux qui doivent les entendre souvent répéter. Il est hors de doute que les travaux si insignifiants des loges, le manque d’intéiêt qu’ils présentent, en ont éloigné les hommes intelligents, souvent même dés leur initiation. Si, au contraire, ils avaient appris qu’un autre esprit présidait aux tenues , que celles-ci étaient devenues ce qu’elles devraient être, des foyers d’instruction et de science humanitaire, nul doute qu’ils fussent