POIDS
Les poids portent en général le nom de ouezn.
L’unité pondérale en usage à Tunis a la même dénomination que celles qui sont usitées en Égypte , à Tripoli , à Alger et à Marok : on lui donne le nom de rottle ou rottl (1), correspondant à celui de rotolo, que les Maltais donnent à leur livre.
On connaît à Tunis trois espèces différentes de rottles , savoir : le rotil-at târy} le rottl-souqy, et le rottl-khoddâry.
1° Le rottl-aUâry { c’est-à-dire la livre des droguistes) , dont la dénomination est formée du mot àttâr (épicier-droguiste), équivaut à 506 grammes 88 centigrammes de nos poids métriques.
Cent rottles-attârys équivalent à 103 et 23 centièmes de nos anciennes livres poids de marc.
Cent livres anciennes poids de marc va-
(i) Pluriel rottàl ou êrtàl. Pour exprimer deux roltles, on dit rottléyn ou zoudj-êrtàl.
L’UNIVERS
lent 96 rottles-attârys , plus 88 centièmes. Ce rottl sert à peser toutes sortes de drogues ( ottryah ), les matières précieuses, les pierreries , les perles, le corail, le thé, l’opium, le musc, les parfums de toute espèce ; il sert aussi à peser les métaux , tels que le fer, le plomb , l’étain , le cuivre, l’argent, l’or, ainsi que les substances minérales connues sous la dénomination de demi-métaux.
Le rottl-attâry se divise en 16 onces : et je ferai ici la remarque que la division en seize parties est employée communément à Tunis . non-seulement pour les poids , mais encore pour les mesures de longueur et de capacité, comme nous le verrons ci-après, à l’égard du deraa ou pyk (coudée), du qâfyz, du meltâr\ cette division est même usitée à l’égard des monnaies , et la piastre se divise en seize qarroubes (1).
Les mesures des anciens peuples admettaient aussi fréquemment la division en seize parties : parmi elles on peut citer le pied romain et le pied philétéréen, qui avaient adopté cette division (2).
Lorsqu’on emploie ce poids à peser l’or et les pierres précieuses , il se divise en qyrâtts (3), d’où vient notre mot carat ; ou en mithqâl pour les essences, l’argent et les perles.
Le qyrâtt vaut en poids décimal 2,670 millionièmes de gramme, et le mekqâl 4,169 millionièmes.
2° Le rottl-souqy (c’est-à-dire la livre du marché) équivaut à 568 grammes 445 milligrammes des poids du système décimal.
Il correspond à 18 onces, et sert à peser la viande de boucherie, l’huile, le beurre, le savon , les olives, le miel, le bois à brûler, le charbon, et les fruits secs de toute espèce.
3° Le rottl-khoddâry y mot à mot la livre des verdures , équivaut à 639 grammes 453 milligrammes de nos nouveaux poids français , et correspond à 20 onces.
Il sert a peser toutes sortes d’herbages, de légumes verts, de fruits frais ou cuits,
(1) Voyez ci-après la Notice sur les monnaies de Tunis.
(2) Vitruv. lib. III. — Greaves, on the Ro*
Pnanfoot . «— Hero, in îsagoge,
(3) Pluriel qàrnpfih
et de tout autre aliment de même nature.
Les divers poids de ces trois espèces différentes de livres employées par le commerce de Tunis sont "en général exécutés d’une manière grossière et bien éloignée d’une exactitude rigoureuse ; cependant leur rapport est fixé par l’usage dans les proportions de 8 à S et à 10, et ce rapport serait celui qui devrait être établi par un étalon régulier ; mais cet étalon n’existe pas , et parmi les poids employés vulgairement dans le commerce habituel on en trouve qui ont près de deux grammes en moins , et un plus grand nombre qui ont près de six grammes en plus.
L’once ( ouqyah , pluriel ouqyât) équivaut à 31 grammes 68 centigrammes de notre poids décimal ; elle se divise en 8 parties , dont chacune est encore subdivisée en 20.
Il existe trois espèces différentes de quintaux ( qoritâr, pluriel qenâttyr ou qenâtter).
La première est de 100 rottles, et sert à peser toutes les marchandises , à l’exception du fer, du coton iilé, et du coton brut ou en laine.
Ce troisième article se pèse avec un quintal particulier, qui comprend 1 1 0 rottles.
Enfin le fer et le coton filé se pèsent avec un quintal qui se composede 150 rottles.
Indépendamment de ces quintaux, il en existe plusieurs autres de convention spéciale dans les transactions sociales , et dont l’emploi est particulier à certaines marchandises.
