L'Hippopotame

331. Villanelle rythmique. Ces vers, écrits en 1837, pour M. Xavier Boisselot, qui les mit le premier en musique sous le litre de Villanella, Tont été ensuite, sous leur titre ordinaire, par MM. Cli. Poisot, Ed. Gamier, Th. Radoux, A. Gœdès, j. de Riu; sous celui de: Villanelle, par MM. Duprato, E. Gautier, vicomte de Kervéguen, H. Reber, H. Berlioz, Ed. Pascal (quatre versions musicales diflFérentes), G. Lefebvre, H. Bizalion, G. Costa, Ern. Louis et madame J. Bernard; sous celuide: yt/iane/(a,par M.J. Baudot; sous celui de : la Saison nouvelle, par MM. Âllyre Bureau, E. Durand et A. Canivet; sous celui de : Saison nouvelle, par M. Wekerlin et G. Fragerolle; sous celui de : Qiumd viendra la saison nouvelle, par M. M.Burly, et sous celui de : Tous les deux, villanelle rythmique, par M. F. Raynal.

L'autographe de la première strophe a été imprimé en fac-similé dans la Vie artistique, numéro de novembredécembre 1882.

332. Le Sommet de la Tour, tersa-rima. Cette pièce, datée sur le manuscrit de janvier 1838, termine la Comédie de la mort. Elle a été singulièrement mutilée dans l'édition des Poésies complètes de 1845 ; par une négligence de l'imprimeur les onze dernières strophes furent oubliées ; elles ont reparu dans toutes les éditions suivantes. Si nos indications sont ezacles, il y a donc, pensons-nous, trente-trois pièces inédites dans la première édition de la Comédie de la mort.

Voici une lettre de Th. Gautier, publiée dans le Mousquetaire du 10 mai 1854, relative à cet ouvrage; elle faisait partie de la vente d'autographes de M. de la Rouisse; nous la citons conforme au lextc du Mousquetaire :

Mon cher Désessart,

Vous êtes un c ; vous ne me vebez pas voir; vous

me laissez dénué de toute espèce d*exemplaires I

Quel diable d'éditeur ôtes-vous donc? Vous vous reposez quand il faudrait se mettre en marche. Le volume est en bon chemin, il faut le mener à bout. (Suit une liste des critiques gagnés à (la) cause, avec des considérants très curieux, mais un peu longs.) Un succès ne se fait pas comme cela, que diable I Vous devriez être dans les antichambres des journalistes.

Tout à vous, canaille, Adiusias,

Théophile Gautibb.

P, S. Il me faut douze exemplaires ou la mort!

Rappelons, avant de quitter la Comédie de la mort, qne ce livre promis dès 1835, ne parut donc quen i838, et chez Désessart, parce que, ainsi que nous Tavons déjà dit, Renduel, après Mademoiselle de Maupin, qui ne s*était pas bien vendue à son gré, ne voulut plus rien publier de son auteur. Ce fut Arsène. Houssaye qui emmena Gautier chez Désessart, lequel venait précisément de publier son Serpent som V herbe. Vers cette époque, le grand Théo écrivit un jour le distique suivant sur un exemplaire de ce livre, ouvert sur la table de son auteur ahsent :

0 serpent fugitif que n'es-tu dans ton trou !

Je voudrais bien te voir ; mais où te trouver? Où?

Théophile Gautibr.

U mit aussi, beaucoup plus tard, ces quelques mots en tète d'un exemplaire de la première édition de la Comédie de la mort^ destiné à M. Heni^- Houssaye :

A mon petit Zizi.

Théophile Gautier, olim Alberius,

Nous trouvons ces deux citations dans le travail de M. Henry Houssaye, intitulé : Fiches éPune petite bibliothèque, paru dans Y Annuaire de la Société des Amis des livres pour i883.

* 333. Bals de TOpéra. — Casino, etc. — Signé G. G. — La Presse y «2 février 1838.

^ 334. ÀMBian : L'ÉléTe de Saint-CSyr. — Porte-Saint- Martin : Alix. — - Palais-Koyal : Frascati. La Presse, 19 février 1838.

* 335. (FenlUeton théâtral ; sans titre). La Presse, 26 février 183P.

336. Sans titre ; Onvertnre de l'Exposition (du Lonvre). (Salon de 1838. 1). — Anonyme. — La Presse, 2 mars 1838.

* 337. Thbatrb-Italien : Parisina. — Répétition de Gnido et Ginevra. — Quatrième concert dn Gonserratoire : Credo de M. Elwart. La Presse, 5 mars 1838.

* 338. Opéra : Gnido et Ginevra. La Presse, 12 mars 1838.

338 ^•' Exposition dn Louvre (Salon de 1838. II). M. Ziegler : Daniel dans la fosse aux lions. La Presse, 16 mars 1S38.

* 339. (FeniUeton théâtral; sans titre). La Presse, 19 mars