Opêra-Comiqub : Marguerite. La Presse, 26 juin

359. Moniiaiir Victor Hugo desdnatoiir. La Presse, 27 juin i838. Un fragment de cet article a reparu, accompagnant le dessin de Victor Hugo dont il est question ici, dans V Album cosmopolite, ou choix des collections de M. Alexandre Vattemare, dont on trouve la première livraison inscrite sous le n« 3180 de la Bibliographie de la France du i» juillet i837. Nous allons reproduire cette dernière version, où se trouvent plusieurs variantes, entre autres celle-ci, que le dessin gravé est indiqué dans la Presse comme un souvenir de Gand, tandis que, dans VAlbtan cosmopolite, il porte pour titre : Vue de Lierre prise S Anvers; Belgique, 12 aoitt 1837.

M. Hugo n'est pas seulement un poète, c'est encore un peintre, mais un peintre que ne désavoueraient pas pour frère Louis Boulanger, Camille Roqueplan et Paul Huet. Quand il voyage, il crayonne tout ce qui le frappe. Une arête de colline, une dentelure d'horizon, une forme bizarre de nuage, un détail curieux de porte ou de fenêtre, une tour ébréchée, un vieux beffroi ; ce sont ses notes. Puis le soir, à l'auberge, il retrace son trait à la plume, l'ombre, le colore, y met des vigueurs, un effet toiJÛours hardiment choisi; et le croquis informe, poché à la hftte sur le genou ou sur le fond du chapeau, souvent à travers les cahots de la voiture ou le roulis du bateau de passe, devient un dessin assez semblable à une eau-forte, d'un caprice et d'un ragoût à surprendre les artistes eux-mêmes.

Le dessin que nous donnons au public est un souvenir d'une tournée en Belgique, et porte écrit au revers : Lière (?), 12 août; pluie fine.

C'est une place, d'architecture moitié renaissance, moitié gothique, avec un effet de nuages entass(^s les uns sur les autres, comme des quartiers de mon-^ tagne, gros d'orage, et laissant tomber de leurs flancs

entr*ouverts quelques filets de pluie , comme des carquois renversés dont les traits se répandent.

Un beffroi d'une hauteur prodigieuse enfonce dans la nue son front chargé d'une couronne de clochetons et de tourelles en poivrière; une girouette, représentant une comète avec sa queue, palpite au souffle de Torage sur la flèche principale. L'action du vent se fait parfaitement sentir par les lambeaux de nuées balayés tous dans le môme sens. Un rayon de soleil blafard et jaune éclaire une partie du beffroi, dont tous les détails d'architecture et d'ornement sont rendus avec une finesse, un esprit, un pétillant et une adresse admirables. Le cadran, où les heures sont ménagées en blanc sur le fond du papier, a dû exiger, de la part du fougueux poète, bien de la patience et des précautions. An pied du beffroi s'élève, sur des piliers massifs, une halle bizarrement tigrée d'ombres noires, avec des ardoises imbriquées en manière d'écaillés de poisson et de lucarnes à contrefort en volute. Des jets vifs de lumière pétillent brusquement entre les sombres colonnes, qui semblent disposées tout exprès pour cacher desGubetta et des Omodei. Cette disposition est très pittoresque et fournirait un beau motif de décoration. De charmantes maisons dans le goût espagnol, gothique et flamand, ciselées et travaillées comme des bagues, occupent le fond de la place. On reconnaît facilement, dans ce dessin d'architecture, la plume quia tracé le chapitre de {Notre-Dame de Parts) Paris à vol (T oiseau.

Une charmante vue de Notre-Dame (de Paris), prise du côté de la rivière, par M. André Durand, accompagne le Beffroi de Lierre. Notre-Dame et Victor Hugo sont maintenant inséparables.

359*"^. Les Caprioes de Goya. La Presse, 5 juillet 1838. Cet article a subi une foule de transformations. Il reparut pour la première fois dans le Cabinet de t Amateur et de V Antiquaire, n» d'août 1842, sous le titre de : Francesco Goya y iucientes; mais il n'y forme que les paragraphes sept à quatorze de l'article * ; tout le surplus est inédit. Il perd à cette transformation son premier paragraphe tout entier. Le voici :

A voir, au Musée espagnol *, les deux grandes croûtes, peintes comme des enseignes, qui portent le nom de Goya, Ton ne se douterait guère que c'est réellement un artiste de premier ordre : don Francesco Goya y Lucienles, qui vivait encore en 1824 ou 1825, peut prendre rang à côté des maîtres les plus célèbres. Nous ne connaissons de lui qu*un recueil d'estampes publiées sous le nom de : Caprices; il a, dit-on, exécuté en Espagne un grand nombre de fresques, dont nous ne pouvons que présumer le mérite. La manière de peindre de Goya était aussi excentrique que son talent ; il puisait la couleur dans des baquets, l'appliquait avec des éponges, des balais, des torchons et tout ce qui lui tombait sous la main. Il truellait et maçonnait ses tons comme du morlier, et donnait les touches de sentiment à grand coups de pouce. ATaide de ces procédés expéditifs et péremptoires, il couvrait en un ou deux jours une trentaine de pieds de murailles ; tout ceci nous parait dépasser un peu les bornes de la fougue et de Tentrain ; les artistes les plus emportés sont des léckeurs en comparaison, et nous ne savons pas trop quel aspect peut avoir de la

1. ÀDJourd'hol paragraphes 40 à 47 indas du chapitre yiii du Voyage en Bapagnê. C'est pour cette raison que noos n'avons pas attribué de numéro spécial à cet article.