REFORME DE L'ORGANISATION MILITAIRE

sifs, il redevint exigeant ; il n'épargna aucune des ressources, ne ménagea aucune des faiblesses de ses compatriotes; il voulut tout disposer pour que la campagne de 1781 fût la dernière, et il réussit.

Levée, en 1775, après la bataille de Lexington, restée, jusqu'à la fin de 1776, dans le plus horrible chaos, l'armée insurrectionnelle américaine n'avait été qu'imparfaitement réformée après la bataille deTrenton. Elle ne fut organisée d'une façon vraiment régulière que dans l'automne de 1780. Alors, seulement, les expédients firent place à un système uniforme et harmonieux; alors, seulement, les mesures dont Washington n'avait obtenu jusque-là que l'adoption partielle, furent acceptées sans réserve par le Congrès * et exécutées sans trop de résistance et de mauvais vouloir par les États : les enrôlements forcés pour toute la durée de la guerre furent enfin substitués aux engagements temporaires et volontaires; le brevet d'officier cessa d'être une charge par la promesse de la demi-solde à vie, après la fin de la guerre; une législation pénale, rigoureuse mais protectrice, rétabht la discipline parmi les soldats, et détruisit l'arbitraire parmi les chefs. Pour la première fois, l'ordre et l'économie régnèrent dans l'administration de l'armée. Impuissantes et inefficaces en elles-mêmes, la machine gouvernementale et la machine militaire n'avaient pu fonctionner, jusque-là, que grâce

*21 octobre 1780.— L'état militaire fut alors fixé, ainsi qu'il suit: Infanterie, 50 régiments à 612 hommes 30,600

Cavalerie, 4 légions à 360 — 1,440

— 2 corps de partisans à 300 — 600

Artillerie, 4 bataillons à 10 compagnies.

Wash. Writh. t. VII, p. 245-256, 297.