DISCUSSION EN COMITE SUR LE MODE

« et tomber dans les mêmes excès. La réforme n'aura c( servi qu'à réunir les treize petits ruisseaux en un seul « torrent, entraîné sur sa pente, sans rencontrer d'obsta- € des.... Il faut laisser intervenir les Étals dans le « gouvernement central, pour amener cette division et a cette lutte des pouvoirs par lesquelles ils se contiennent « réciproquement.... Que le peuple nomme directement c( l'une des deux branches du pouvoir législatif; que les « législatures locales nomment l'autre. Mêler ainsi les « gouvernements particuliers au gouvernement géné- « rai, c'est une combinaison aussi politique qu'elle est « inévitable... Le Sénat doit ressembler, autant que pos- « sible, à la Chambre des Lords. . . Il doit être composé de « personnages distingués, distingués par leur rang dans <( le monde et par leur fortune. De tels personnages y « arriveront bien plus sûrement par la voie des législa- « tures locales que par tout autre mode d'élection ^ » Promettre au comité un Sénat ressemblant, autant que possible, à la Chambre des Lords, c'était répondre habilement au vœu instinctif de l'Assemblée presque tout entière. Ce que Madison lui-même demandait au Sénat, c'était de devenir le représentant de la grande propriété, et « son défenseur contre les entreprises de « ceux qui, courbés sous le poids des misères de cette « vie, soupirent en secret après une distribution plus « égale du bonheur^ » Gouverneur Morris allait encore bien plus loin dans cette voie, et il proclamait ses tendances aristocratiques avec cette verve tranchante, paradoxale et corrompue qui ôtait malheureusement trop

1 Mad. Pap., t. II, p. 777, 778, 806, 813, 816. « Mad.Pap., t. II, p. 964.

D'ELECTION POUR LE SENAT (juin 178"). 247

d'autorité aux observations souvent si profondes et si sensées qu'elle mettait en saillie : « Il n'y a jamais eu, « il n'y aura jamais de société civilisée sans aristo- « cratie.... Il faut que le Sénat soit riche; qu'il ait « l'esprit aristocratique; qu'il en fasse étalage par « orgueil.... Il faut qu'il soit indépendant, et il ne peut i( l'être qu'en étant nommé à vie. . . . Mais alors, dira-t-on, « il fera du mal ; je le crois, je l'espère. Les riches feront « effort pour établir leur domination, et pour mettre le a reste de la nation sous le joug. Ils l'ont toujours fait, « ils le feront toujours. La vraie garantie contre eux, (.(. c'est d'en faire une classe à part, avec des intérêts <( séparés. Les deux forces peuvent ainsi s'équilibrer K » Les adversaires de Dickinson, loin de combattre ses idées au nom de la démocratie , affectaient de les attaquer surtout au nom de ces classes supérieures, dont les législatures locales , trop exposées à la pression populaire, n'avaient point su sauvegarder les intérêts ^ Mais c'étaient en réalité les intérêts de leurs États qu'ils avaient en vue. Le mode d'élection proposé par Dickinson conduisait presque nécessairement à porter atteinte aux principes des grands États sur la représentation. Si chaque législature devait être représentée dans le Sénat, comment y assigner aux grands États une part d'influence proportionnée à leur population, sans faire de cette assemblée un corps trop nombreux, trop tumultueux pour rester propre à sa mission de pouvoir modérateur? Comment éviter ce mal sans retomber dans l'égalité des suffrages, sans créer une majorité factice

1 Mad. Pap., t. II, p. 1018, 1043.

2 Mad. Pap., t. II, p. 818.