CONCENTRATION DES DETTES DES ETATS

le gouvernement qu'elle a créé , il sera fatalement entraîné sur sa pente, et vous plongera, à sa suite, dans toute la corruption de Tancien monde \

Pendant toute la présidence de \yasliington, le Midi resta le foyer d'une opposition qui, dans tous les États, trouvait un point d'appui dans les défiances des démagogues pour tout pouvoir, quels que soient sa forme et son nom, et dans l'ambition et la \anité de certaines notabilités locales, dont l'importance était amoindrie, depuis que les principaux attributs de la souveraineté avaient été transportés des États particuliers au gouvernement national. C'est ainsi que se recruta ce parti démocratique, « formé, » dit Washington, a au nom de divers (( principes, mais pour servir des intérêts locaux^. »

Dès la seconde session % les divisions prirent dans le sein du Congrès un caractère géograpliique. La lutte porta sur deux questions principales : la concentration, à la charge de l'Union, des dettes contractées par les États particuliers, pendant la révolution ; et le choix

1 & Si la Constitution est mise en vigueur, » écrivait Benj. Harrison à Washington ^ le 4 octobre 1787, « les États au sud du Potomac ne seront plus que des dépendances des États duNord.» Et George Mason , dans ses Objections à la C onstitution : « La K simple majorité étant suffisante pour faire toutes les lois decom- « merce et de navigation, les cinq États du Midi (dont les pro- « duits etlacondition diffèrent si complètement de ceux des huit « États du Nord et de l'Est) seront ruinés.... Ce gouvernement « commencera par une aristocratie modérée. Il est, à présent, « impossible de prévoir s'il en sortira une monarchie ou une aris- « tocratie oppressive et corrompue. Il se balancera probable- « ment quelques années entre ces deux abîmes, et il finira par « tomber dans l'un ou l'autre. » [Wash. Writ., t. IX, p. 266, 546.}

« 24 octob. n^Z. — Wash. Writ., t. X, p. 387.

s 8 janvier— 12 août 1790.