CONTRE LA GRANDE-BRETAGNE

« en envoie copie.... Ne serait-il point utile de faire « traduire ce projet, de le faire imprimer et distribuer « parmi les membres de l'Assemblée nationale?... « Peut-être lui conviendrait-il d'adopter un acte sem- « blable.... Je le fais envoyer à Madrid et à Lisbonne, « afin de suggérer là aussi son adoption ^ » Et au chargé d'affaires en Espagne : « Plus la mesure sera générale, « plus l'effet sera irrésistible. Nous ne voudrions point et nous avouer les instigateurs d'un semblable concert ; « mais nous avons peçsé qu'il était convenable de faire « connaître indirectement nos intentions aux cours de « France, d'Espagne et de Portugal, et de les laisser c( décider elles-mêmes, d'après leurs propres intérêts, « dans quelle mesure il peut leur convenir de nous « imiter. Leur concours rendrait beaucoup plus certain « l'accomplissement de nos desseins. Je vous laisse donc « le soin de leur insinuer tout ceci delà façon à la fois ({ la plus discrète et la plus efficace ^ »

Au ton un peu machinateur de ces dépêches, on reconnaît la plume de Jefferson. Elles n'en étaient pas moins, au fond, l'expression de la politique personnelle du Président; et si, par sa rédaction, le secrétaire d'État en exagérait un peu la couleur, il n'en modifiait en rien les vues et les procédés. La diplomatie de Washington fut infiniment plus agissante, plus adroite, plus féconde en expédients, plus ardente à poursuivre l'agrandissement de la puissance nationale qu'on n'est généralement porté à le penser : point susceptible, point tracassière,

1 15 mars 1791.— Je^. Mem. and Corr., t. III, p. 92. » 17 mars 1791.— Je^. Mem. and Corr., t. III, p. 94. Voyez encore p. 102, 103 ; et Life of Jefferson by Tucker, t. I^ p. 376, 389.