MÉNAGEMENTS DE WASHINGTON

c( et trompeuse qui fait désirer la destruction de quelce que nation, dans la pensée que Timportance d'un peu- « pie s'accroît en raison de l'abaissement des autres « Etats. Nous verrions avec joie toutes les nations jouir « de tous les avantages qu'elles peuvent tirer de leur c< position et de leur nature sans porter atteinte à la « liberté civile et aux droits des autres peuples. Sur de « tels fondements, la prospérité de ce pays se dévelop- « perait de jour en jour, et, de jour en jour, il grandi- « rait en importance politique ^ »

Aussi longtemps que les violences des Jacobins, se renfermant en Europe, ne portèrent point atteinte aux droits des États-Unis, Washington conserva, à l'égard du gouvernement révolutionnaire de la France, une attitude bienveillante, soigneux d'assurer au commerce américain la faveur de la Convention , et de ménager à son pays l'amitié du seul peuple qui pût lui servir d'appui contre l'Espagne et l'Angleterre, dans le cas où la persévérante hostilité de ces deux puissances rendrait une rupture avec elles inévitable ^. Le gouvernement américain ne laissait échapper aucune occasion de témoigner à la France une sympathie dont les membres fédéralistes du cabinet trouvaient même l'expression excessive et les marques imprudentes. En réponse à la notification de la proclamation de la république à Paris, le secrétaire d'État écrivait à M. deTcrnant, ministre de France à Philadelphie : « Soyez assuré, monsieur, que c( le gouvernement et les citoyens des États-Unis voient

* Washington à Gouverneur Morris. — 28 juillet 1791 et25 mars 1193.— Wash. Writ., t. X, p. 174, 333.

« Jeff. Mem. and Corr., t. IV, p. 486.