Î MÉNAGEMENTS DE WASHINGTON

« avec cette nation et ses dépendances sur le pied le c( plus libre et le plus favorable possible K »

Gouverneur Morris n'avait point attendu ces instructions pour agir auprès du gouvernement de la république, ni la Convention ces bonnes paroles pour céder au vœu des États-Unis. Le 19 février 1793, trois semaines après sa déclaration de- guerre à l'Angleterre et à la Hollande, et peu de jours avant sa déclaration de guerre à l'Espagne, la Convention décrétait que tous les ports des colonies françaises seraient ouverts aux bâtiments américains, désormais assimilés aux bâtiments nationaux. Le conseil exécutif se montrait en môme temps disposé à consacrer par un traité de commerce les avantages accordés aux États-Unis, dont l'opposition aurait pu rendre impossible l'exécution des projets qu'il avait formés contre les colonies espagnoles situées à l'embouchure du Mississipi. Washington n'était disposé à apporter aucun obstacle à des conquêtes qui ne pouvaient guère rester définitives, et ne semblaient devoir détacher la Louisiane des possessions espagnoles que pour hâter son annexion à l'Union américaine. Le 23 mars 1793, il faisait adresser la dépêche suivante à William Carmichael et à William Short, commissaires plénipotentiaires des États-Unis à Madrid pour la négociation d'un traité avec l'Espagne :

« Messieurs, c( On nous donne à entendre, de façon à attirer toute « notre attention, que la France a le projet d'envoyer, « au printemps, des forces considérables pour ofTrir

» 12 mars 1793.— Je/f. Mem. andCorr., t. III, p. 216.