ACTES VEXATOIRES DE LA MARINE ANGLAISE

le ministre de France du pays qu'il représentait, cet efïort pour souleTer l'Amérique lui inspira une profonde méfiance contre la république française et contre le parti qu'elle s'était fait aux États-Unis, donna plus 3'empire dans son âme à sa secrète horreur pour les crimes des révolutionnaires, et plus de poids dans son conseil aux avis des membres du cabinet qui, en partageant son indignation, mêlaient à leur colère contre la France une préférence systématique pour la Grande- Bretagne.

Mais, tout en penchant de plus en plus pour la politique fédéraliste, Washington se refusait à en subir les conséquences extrêmes : il trouvait exagérés les égards que ses amis étaient disposés à avoir pour l'Angleterre. A tous les anciens griefs des États-Unis contre cette puissance étaient venus s'en ajouter de nouveaux. En vertu d'un ordre du Conseil du 8 juin 1793, et contrairement aux règles du droit des gens, les vaisseaux de guerre anglais arrêtaient les navires neutres chargés de grains et de farine pour la France, et les contraignaient à aller vendre leurs cargaisons dans les ports anglais ou alhés*.

1 Par un décret du 9 mai 1793, la Convention avait autorisé les croiseurs et les corsaires français à saisir les vaisseaux neutres chargés de comestibles pour les ports ennemis ou de marchandises appartenant à l'ennemi, déclarant de bonne prise les- dites marchandises. C'était une violation formelle du traité de 1778 entre la France et les États-Unis qui, dans les rapports entre les deux puissances^ sanctionnaitle principe que les armes et munitions de guerre sont seules des objets de contrebande, et que le pavillon couvre la marchandise (Garden, Traités de Paix, t. IV, p. 299). A la sollicitation de Gouverneur Morris, ministre des États-Unis à Paris, la Convention déclara, le 23 mai 1793, que le décret ne s'appliquait pas aux navires américains ; puis, à la sollicitation des armateurs du Havre, elle abrogea le