EDMOND RANDOLPH

m lions confidentielles, souvent écrites à la hâte et sans « en garder minute ; et , en blâmant peut-être mon « imprudence, il appréciera les motifs qui me portent « à Yous accorder une licence pareille.... Comme vous « n'êtes plus au service de ce gouvernement, et que «vous vous proposez de soumettre au public votre « défense, je ne désire et ne veux la recevoir que par c( l'intermédiaire de la presse K »

Au moment où, dans Tespoir d'ébranler le crédit de Washington et de le contraindre à abandonner le traité, le parti démocratique entassait sur lui les épithètes d'Anglais^ de corrupteur et de voleur, Tun de ses membres était sérieusement soupçonné d'avoir été Français à prix d'argent \

» 21 et 25 octobre 1195.— Wash. Writ., t. XI, p. 86, 87, 88.

* .Jefferson a affirmé qu'il ne croyait pas à la culpabilité de son ancien collègue. Le 31 décembre 1795, il écrivait àW. B. Giles, qui lui avait envoyé un pamphlet, plein d'invectives contre Washington, qu'Edmond Randolph avait écrit pour sa défense : « Son récit est tellement simple et naturel, que ceux même qui « ne le connaissent pas l'acquitteront du crime de s'être laissé « corrompre. Ceux qui le connaissent l'avaient fait dès le prec mier abord. > Jefferson ne professait pas cependant un bien grand respect pour le caractère, ni une bien grande confiance dans la fidélité de son ami politique : « Le fait est qu'il a presque « toujours donné ses principes à un parti, sa conduite à l'autre ; « à l'un l'huître, à l'autre l'écaillé. Malheureusement l'écaillé « était souvent le lot de ses amis^ les républicains et les Fran- « çais ; l'huître, celui de leurs antagonistes. Ceux qui ont la « mesure de sa capacité et de son caractère décideront s'il faut, « comme il le prétend, attribuer sa conduite à des vues supé- « rieures et à un attachement invariable pour la raison et le « droit, en dehors de toute considération de parti, ou bien à un « anxieux désir de se tenir toujours entre deux eaux. » (Jeff.Mem. and Corr., t. III, p. 324, 325.) Il semble résulter d'un passage des Mémoires de Jefferson que le Président n'avait, deux ans auparavant, accepté la nomination de Randolph au poste de secrétaire