DEMISSION DU SECRETAIRE D'ETAT

voir été favorable à Tinsurrection des comtés occidentaux de la Pensylvanie, et c'est ce qui semblait résulter d'une lettre interceptée de M. Fauchet * que Washington avait entre les mains. Le Président réunit son conseil -, et là^ en présence de tous les membres, il présenta cette pièce de con\iction à Randolph et le somma de s'expliquer. Le secrétaire d'État se troubla, balbutia quelques mots de justification, et se plaignit amèrementde la surprise dont il était l'objet. On le pria de se retirer pour laisser le cabinet délibérer sur ses explications. Il donna aussitôt sa démission, et dans une longue série de lettres au Président, que, parfois, celui-ci pouvait lire dans les journaux avant de les recevoir, il se représenta comme une victime de l'esprit de parti; il protesta qu'il n'avait jamais ((demandé d'argent; » il s'indigna d'avoir été, par la malice de ses ennemis, privé de tous moyens de défense, et il menaça de raconter pour sa justification ce qu'il avait vu et entendu pendant son passage aux affaires : « Si vous y trouvez quelque avantage pour vous- « même, vous êtes parfaitement libre de publier sans c( réserve toutes les lettres particidières et confidentielles « que j'ai pu vous écrire , bien mieux toutes les paroles « qui ont pu sortir de ma bouche en votre présence, » lui répondit Washington. «Le sentiment de ma droic( ture et de mes constants efforts pour le bien de mon «pays me laisse l'esprit en repos sur vos révélations.... « Mais, quand le public hra votre défense, il jugera s'il a est bien loyal à vous de publier des communica-

1 Ministre de France. Il venait d'être remplacé en cette qualité par M. Adet.

« 19 août 1795.