DES ÉTATS-UNIS D'AMÉRIQUE CHAPITRE PREMIER

Etat de la société au milieu de laquelle Washington s'est formé. — La Virginie. —Origine et développement de cette colonie. — Son esprit aristocratique et indépendant. — Sa constitution et ses lois au moment de la révolution. — Condition et dispositions de la classe inférieure. — Existence des grands planteurs.

Washington n'est point un de ces génies imprévus et impossibles à prévoir qui surprennent le monde par la singularité autant que par la grandeur de leurs conceptions et de leur destinée. Malgré sa supériorité sur ses contemporains^ rien en lui n'est en contraste frappant avec la société dans laquelle il vit ; ses idées^ ses passions, ses habitudes sont celles de son pays et de son temps ; il partage les instincts des hommes qu'il gouverne; il est l'un d'entre eux, le premier et le meilleur; et même lorsqu'il combat les impatiences et les excès de la démocratie américaine, c'est sans contrarier ses tendances générales, sans lutter contre le développe-