WASHINGTON DESAPPROUVE LES PI ANS

meilleurs amis, sans illusion sur leur compte, il \it avec inquiétude le Congrès se lancer étourdiment dans des négociations secrètes avec Lafayette, pour préparer en commun un plan de conquête du Canada. La conquête du Canada était, depuis longtemps, Tidée favorite du Congrès. Obligé par la faiblesse de ses ressources de l'abandonner , Tannée précédente, il Pavait reprise, après la conclusion du traité du 6 février, et la poursuivait avec ardeur. Mais, aux yeux mêmes des esprits les plus chimériques, l'exécution de ce dessein n'était possible qu'avec le concours de la France. Il fut donc convenu que M. de Lafayette irail lui-même en Europe, pour pousser le gouvernement français dans cette nouvelle entreprise, et ramener l'été suivant un corps d'armée considérable, destiné à coopérer, dans le Canada, avec les troupes américaines. Tout fut décidé; les moindres détails de l'expédition furent arrêtés, entre un jeune officier sans expérience et quelques politiques infatués d'eux-mêmes, en dehors de l'influence et sans même prendre Tavis de Washington. Le Congrès ne le consulta qu'au dernier moment, lorsqu'on sentit le besoimd 'appuyer du poids de son nom le projet auprès de la cour de Versailles. Sans prendre aucun soin de dissimuler son humeur, Washington renvoya le projet au Congrès, en refusant de l'approuver. Devenu chaleureux partisan et fidèle défenseur de l'alliance française, il n'en était point encore arrivé à négliger toute précaution contre la France; et, dans sa froide prudence, il refusait de tenir le bon sens même des nouveaux alliés de l'Amérique comme une garantie suffisante contre leur ambition : c( Laisserons-nous, » écrivit-il au président du Congrès,