LIVRE TROISIÈME

ont fait un chemin, vous combattiez avec l'aiguillon de la langue ; où les ravages de la guerre ont étalé leurs horreurs, vous soyez les soldats de la doctrine qui pacifie ; où la dépravation hérétique a étendu les épines de sa forêt, vous fassiez monter jusqu'aux astres le cèdre de la foi catholique. Et pour que vous ne soyez pas effrayés des difficultés d'un si grand travail, nous vous avons ouvert la voie, nous avons supporté les premiers ennuis, nous avons déployé devant vous l'étendard de la sécurité; nous, comme vos écuyersvous précédant, nous avons fait que vous, chevaliers de la philosophie, vous puissiez combattre plus sûrement avec Fart de Mercure, les traits de Phébus et la lance de Minerve.

» De même pour que vous ayez confiance dans la stabilité de l'établissement que nous venons de fonder, nous n'avons accepté le fardeau qui nous était imposé qu'avec l'autorisation de l'Église. Car nous avions notre Moïse dans le seigneur cardinallégat en France, notre guide, notre protecteur, et l'auteur, après Dieu et le seigneur pape, de cette entreprise si difficil^e, qui a décrété que tous les étudiants à Toulouse, maîtres et écoliers, auront l'indulgence plénière de tous leurs péchés.

» Par ces motifs, et à cause de la continuité des leçons et des discussions que les maîtres font avec plus de soin et plus d'exactitude qu'à Paris, une grande multitude d'écoliers afflue à Toulouse, voyant que déjà les fleurs ont apparu en notre terre et que le temps de la taille est arrivé. C'est pourquoi qu'aucune Déidamie ne retienne notre

nouvel Achille, soldat de la philosophie, et ne Tempêche d'aller à une autre Troie, dontStace, le poëte de Toulouse, pourrait dire encore :

Là est tout rhonneur : là combattent les grand noms ! A peine les mères timides et les troupes de jeunes filles

[s'abstiennent-elles!] Celui-là est condamné à une longue vie stérile. Et haï de Dieu, qui reste indolent en présence de cette gloire

[nouvelle,] Et en laisse passer l'occasion.

Que tout homme bien pensant devienne donc un courageux Achille, de peur que quelque lâche Thersite n'usurpe le laurier promis au magnanime Ajax. Qu'il vienne au moins, à présent que la guerre est finie, admirer Tardeur des nouveaux soldats, Tardeur des soldats de la philosophie.

» Et pour que les hommes studieux soient plus engagés à venir voir la gloire de Toulouse et son ardeur pour Tétude, qu'ils sachent que c'est une autre terre promise où coulent le lait et le miel, oh verdoient de riches prairies, où les arbres fruitiers étalent leur feuillage, où Bacchus règne dans les vignes, où Gérés commande dans les champs, où l'air est si bien tempéré, que les anciens philosophes préféraient ce séjour à tous les lieux de la terre les plus estimés.

» Oh 1 combien sont incompréhensibles les grandeurs de Dieu tout-puissant I

Ici est la paix; ailleurs dans tout l'univers. Mars exerce

[ses fureurs.] Mais ces lieux connaissaient aussi naguères Mars et la mort.