LIVRE TROISIÈME

chef de l'antique maison d'Impéria, et l'un des héros de l'Église du Paraclet. Blessé au front à l'attaque de Vertfeuil, contre les soldats de l'évêque de Toulouse, il fut rapporté mourant à Laurac. Il venait d'épouser Nova de Gab-Aret, fille probablement de ce Pierre Roger, le plus vaillant châtelain du Gabardez, et de cette Brunissenda, si célèbre par sa beauté et les chants du troubadour Ramon de Miraval. Nova résolut d'ensevelir son veuvage, dans une de ces grottes où vivaient, selon la perfection cathare, Béatrix, sœur de son père et la mère du poète, Aladaïs de Naïvoras. Mais Othon, dont elle attendait la mort, revint inopinément à la vie, et, guéri de sa blessure, ressaisit aussitôt ses armes. Il fut fait prisonnier dans un combat, mais échangé, bientôt après, contre Jehan de BrigierS chevalier français, capturé par ses frères à la bataille de Baziège, et longtemps détenu dans les tours d'Aniort.

Othon, léger et mobile, s'effraya de la croisade de Louis VIII. Mais il revint bientôt au parti national.Les fils d'Impéria vivaient comme les princes laïques du catharisme, sans tenir compte du pape de Rome ni du roi de France. Othon fréquentait Guilhabert de Gastres, Bernard de la Motta et les autres évoques. Ginq ministres albigeois prêchaient publiquement dans son château d'Aniort. Les diacres Navarra, Cernian et la dame de Caraman résidaient dans son manoir de Borna. D'autres à Belsplans, d'autres à Laurac. Gette diaconesse