Doat. Procédures de la maison d' Aniort

roi de France. Salaire lamentable de son héroïque dévouement à la foi cathare et à la patrie romane. Gérald et Esclarmonda d'Aniort, après de longues guerres, finirent par conclure une trêve avec Montfort, le meurtrier de leur maison. Le fanatique chef de la croisade, non content de leur soumission, eût encore voulu, pour la consolider, obtenir d'eux l'oblation d'un de leurs enfants à TÉglise romaine. Gérald éluda constamment Tinvitation de son terrible vainqueur qui ne put jamais dompter ' la douleur farouche de Taltière Esclarmonda. Il y eut toujours entre la fière matrone et l'assassin de sa race, le puits sanglant et les gibets funèbres de Lavaur. Mère féconde, elle avait donné, entre autres enfants, quatre fils à son époux; elle les éleva sous le toit dépeuplé de Laurac, sur les genoux de Blanca, leur aïeule, et de leur tante Mabilia. Tune veuve revêtue et l'autre vierge couronnée, de l'Église du Paraclet. Gomme une lionne blessée, elle les nourrit de son lait et de son sang, de sa foi cathare, des douleurs de sa race, des vengeances de sa patrie, des horreurs de la croisade, et dès qu'ils furent d'âge clievaleresque, elle les lança dans les combats. Nés avec le siècle, ils étaient adolescents, lors de la chute des Montfort et du relèvement du Midi, et sa délivrance et son triomphe furent les premiers exploits de leur imberbe héroïsme.

Bernard-Othon *, le plus brillant des fils de Gérald, devint par la mort de son père, comme le