LIVRE TROISIÈMK

dans la maison jde Saissac, sur laquelle l'avait usurpée Sancho Niifiez, de la dynastie d'Aragon, qui devait la céder au roi de France *. Mais il restait à Guilhem, chef de la branche cadette, son château de Pui-Laurens.de Sault (de Saltu) ou du bocage, et surtout son merveilleux donjon de la Pierrepercée, où sa mère, comme une lionne, l'avait allaité dans une grotte, du fond de laquelle une étroite vis, circulant en spirale dans le granit, escaladait les vastes tours, qui, massivement assises sur des rochers aériens, déchirent les nuages de leurs dents aiguës et découpent l'azur du ciel ^. ,

Tels furent encore les fils d'Impéria, les puissants chevaliers d'Aniort, dont les nombreux manoirs crénelés s'échelonnaient sur les sources de l'Aude, dans le Bocage pyrénéen (Saltus)^ et qui, sans compter des terres éparses dans les plaines d'Alzone ^, possédaient en outre le riche domaine maternel de Laurac, qui donnait son nom au Lauragais, dans la région de Toulouse.

Tels encore les seigneurs de So, dans le Donazan, qui, pour Querigut, prétendaient ne dépendre que de Dieu, et pour Prades et Montalion, berceau de leur race, consentaient, mais de mauvaise grâce, à relever du comte de Foix. Ces seigneurs pyrénéens conservèrent quelque temps encore leurs châteaux, convoités par le roi pour la garde de la