LIVRE QUINZIÈME

L'Aquitaine sauve la France. Donc, ce que l'Aquitaine combattait depuis un siècle et demi, ce n'est pas 1 a France, sa noble sœur, ni même la dynastie des Capets ; c'est l'inquisition, c'est Rome. Salaire lamentable de l'Aquitaine! Louis XI, par l'épée, par la hache, extermine les princes d'Armagnac, et par un bre uvage, détruit les germes de leur race, dans le sein de l'héroïne de Lectoure. Pendant de Vémasculation de Ramon VII, l'avortement de Joana d'Armagnac est l'image de l'avortement de la nation, et de la civilisation romane dont cette princesse infortunée est comme un dernier symbole.

Le catharisme en s'éteignant vers l'an 1400 eut la consolation de voir la théocratie romaine tomber du Vatican dans Avignon, et de l'exil dans le schisme. Le dragon qui le dévorait avait de sa blessure poussé trois têtes qui se menaçaient de leurs sifflements et de leurs aiguillons. Le xv® siècle est le siècle des cerbères. La papauté romaine avait trois têtes, la royauté capétienne en avait deux; le peuple en avait cent dans les chefs de bandes. Le Thabor pyrénéen est dans la nuit, mais le Thabor des Alpes sort lentement de la nuée, et le Thabor de Bohême jaillit dans un coup de tonnerre. Éclipsé pendant deux siècles par l'éclat et le tumulte de la lutte cathare, le valdisme moins brillant, mais plus vivace, sort d'un orage avec la grande figure de Jean Ziska. Huss en Bohême, Wickleff" en Angleterre, Savonarole en Italie, annoncent Luther.