Ibid

POUR L.V CROISADF.

où des hommes de la localité avaient place , ofih'ait aux habitants quelque garantie d’impar* tialité et de justice. De plus , si une contestation venait à s’élever sur la quotité de la somme exigée, on devait convoquer quatre ou six personnes notables de la paroisse, pour déclarer, sous le serment, la valeur des biens meubles du contribuable, que leur témoignage devait condamner ou absoudre Ces précautions usitées, même au moyen âge, dans les contrées où l’administration publique n’était pas proprement un gouvernement de conquête, furent probablement aussi pratiquées en Angleterre, à Tégard des comtes, des barons, des chevaliers, des évêques, en un mot, de tous les hommes de ract< normande ; mais elles furent complètement omises à l’égard des bourgeois saxons : on les remplaça par une manière de procéder plus expéditive, toute "différente , et qui mérite d’être remarquée

I^e roi Henry passa la mer ; et pendant que ses

1. Eligantur de parochiâ quatuor vel sex viri legitiiui, qui jurati dicanl quantitatem illaiu quam illc doluiisst I dixisse... (Itog. de Hoved. pag. 64i.)

2 . Dominus rex misit servienlcs suos per singulos coinitatus Angliæ ad décimas eolligendas, sed de singulis urhihus... (Ibid, pag. 64?-,)

354 CONVOCATION Dlî BOURGEOIS

,,87. officiers , clercs et laïcs, recueillaient, aux térmes «le ses ordonnances, l’argent des possesseurs do terres , il fit dresser une liste des plus riches bourgeois de toutes les villes , et les fit sommer personnellement d’avoir à se présenter devant lui a un jour et dans un lieu qu’il fixait'. L’honneur d’être admis en la présence du petit-fils du conquérant fut de cette manière octroyé à deux cents bourgeois de Londres , à cent d’York , et à un nombre proportionné d’habitants des autres villes et bourgs*. Les lettres de convocation n’admettaient ni excuse ni retard. Ces bourgeois ne vinrent pas tous le même jour; car le roi Henry n’aimait pas plus que ses aïeux les grands rassemblements d’Anglais’. On les reçut par bandes, à différents jours et dans différents lieux’. À mesure qu’ils comparaissaient, on leur signifiait, par interprète, la somme qu’on exigeait d’eux ; « et ainsi , dit un « contemporain, le roi leur prit à tous la dîme de « leurs propriétés, d’après l’estimation de gens do

« bien* qui connaissaient leurs revenus et leurs »

1 De singniis urbibus totius Ângliæ fccit rligi

omnes ditiorcs, et fecit omnes sibi præsentari... (Roger, de Hoved. p. 64a.)