Ad primum dissenliunis punctum. ( Ibid. p

6o DÉBARQUEMENT DE HENRY,

les provinces du centre et de l’est de l’Angleterre. Quant à la Normandie, aucun de ses ordres n’y parvint; car, durant sa captiyité, tout le pays s’était rendu au comte Geoffroy, mari de Mathilde, lequel, peu de temps après, du consentement des Normands, céda à son (ils aîné Henry le titre de 48. duc de Normandie Le parti d’iltienne perdit ainsi l’espérance de se recruter outre-mer; mais, comme il était maître des côtes, il eut le moyen d’empêcher que de semblables, renforts ne parvinssent à ses adversaires, resserrés dans la contrée de l’ouest. I/eur seule ressource fut de solder des corps de Gallois qui, bien que mal armés, arrêtèrent quelque temps, par leur bravoure et leur tactique bizarre, la marche des partisans du roi‘.

Pendant que la lutte se prolongeait assez mollement de part et tfautre, Henry, fils de Mathilde , 53. parti de Normandie avec une petite armée , réussit à débarquer en Angleterre. Au premier bruit de son arrivée, beaucoup de gens commencèrent à abandonner la cause d’Etienne ; mais , dès qu’ils apprirent que Henry n’avait que peu de monde et peu d’argent, beaucoup revinrent 'au roi, et la

i . Guil. Neubrig. apud script, rer. fr. t. VIII, p.

2. Crudelis cl indomitæ pedestris raultitudinis, Wal- Icnsium scilicet.... (Gesta Stcpli. regis, p. 964-970.)

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FILS dF MATHILDE. 6|

désertion s’arrêta La guerre se poursuivit sous u5S. le même aspect qu’auparavant ; il y eut des châteaux pris et repris, des villes pillées et brûlées. I^es Anglais, fuyant de leurs maisons par force ou par crainte, allaient bâtir de petites cabanes sous les murs des églises ; mais il ne tardaient pas à en être expulsés par l’un ou l’autre partie' qui trailsfor-' mait l’église en forteresse, crénelàit le haut. des tours et y braquait ses machines de guerre*.

Le fils unique du roi Etienne , nommé Eustache , qui s’était plus d’une fois signalé par son courage, mourut, après avoir pillé un domaine consacré à saint Edmund, roi et martyr; et sa mort fut, selon les Anglais de naissance, la suite de l’outrage que Eustache avait osé faire à ce saint de race anglaise Etienne, n’ayant plus de fils auquel il pût désirer de transmettre la royauté , fit aloi’s proposer à Henry d’Anjou , son rival, de terminer la guerre par un accord ; il demandait que les Normands d’Angleterre et du continent le lais-

I. Gesta Steph. regis, p. 9^3. — Gervas. Cautuariensis, pag. i 366 .

a. Alii circà templa, spe videlicet se tutandi , humilia contexentes tuguria.. . ( Gesta Steph. regis , p. 960.) — De turri undè dulces tintiDnabuloriim monitus, nnne balislas erigi. ( Ibid. p. gSi . )