POPULATION AU TEMPS UE CAÏN

Il y avait donc déjà des habitants sur d’autres lieux de la terre, puisque Caïn redoute leur brutalité.

Caïn s’en va dans les régions orientales d’Ëden,

« Et, dit la Bible, ayant connu sa femme, elle conçut et enfanta Hénoch. Il bâtit ensuite une ville qu il nomma Hénoch (1), du nom de son fils* »

De qui était-elle fille, la femme de Caïn? La Bible ne le dit pas; et jusque-là il n’a pas été question qu'Adam et Eve eussent eu des filles. Mais Joseph, dans son Histoire ancienne des Juifs, dit que notre première mère avait déjà enfanté trois tilles. La femme de Caïn pouvait donc aussi être sa sœur.

On vient de lire ces paroles de Caïn : « Quiconque me tramera me tuera; » paroles qui font supposer l'existence d’autres hommes. Joseph corrige ici la Bible, et fait éprouver à Caïn la crainte clés bêtes seulement; de quoi Dieu le rassure. Mais si h Bible nous dit que Caïn bâtit une ville, Joseph répète les mêmes paroles ; et ajoute ensuite, à propos de ce fugitif : « il s’abandonna à toutes sortes de voluptés « et usa même de lu violence; il ravit pour s’en ri- « dur le bien d'autrui, rassembla des méchants et des

scélérats dont il se rehdit ie chef, et leur apprit à « commettre toute sorte de crimes et d’impiétés. & Enfin, d’aprèsl’historien juif, Caïn inventa les poids et les mesures ; « Il fut le premier, dit-il, qui mit des bornes pour distinguer les héritages, et qui bâtit

(l) Celte ville est la première dont parl^lEcnLare.

HÉBREUX

une ville qu'il eûferma de murailles et qu'il peupla d'habitants* » Ainsi Joseph et la Bible placent une population qui vient on ne sait d’oii, à côté de la famille d'Adam ; et il eût été bon, selon moi, de pouvoir éviter ce qui jette nécessairement quelque confusion dans l’esprit et la croyance. Mais revenons la turdîtion*

Les descendants de Caïn et d’Hénoch son fils, furent, suivant la Bible : « Jabel, qui fut père |iç k ceux qui demeuraient dans les tentes, et des « pasteurs; Jibal fut le père de ceux qui jouent « de la harpe et de l’orgue ; Ti balcaji* eut Fart de » travailler avec le marteau, et lût habile en tout*?

« sorte d’ouvrages d’airain et de fer. > La postérité de Gain fut donc une famille travailleuse? La souche première de tous îcs artisans? On croit même que Nqéma, la sœur de Tubalcain, inventa Fart de faire les étoiles de laine* Retournons h Adam. La Bible dit ;

« Adam connut encore sa femme, H elle enfanta « {en 3874 avant Jésus-Christ) un fils qu'elle ap- « pela Setli, en disant : Dieu m’a donné un autre « lils au lieu d’Abel que Caïn a tué. Il naquit aussi si * Seth un fils qu'il appela Énos. Celui-là commença «d'invoquer le nom du Seigneur » (la Bible],

Jusque-là, on n’avait donc point invoqué le Seigneur? La religion ou le culte commencerait donc à Énos? Nous devrons, en ce cas, le considérer J comme le premier prtMre.

Après avoir engendré Seth, Adam engendra en-