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ü II fit de plus, devant la porLe du temple, deux colonnes d’airain de trente-cinq coudées de haut, et leurs chapiteaux étaient de cinq coudées, a ïl fit des chaînes comme il y en avait dans le sanctuaire : et il les mit sur les chapiteaux des colonnes ; et deux rangs de cent grenades, qui étaient entrelacées dans ces chaînes,

« II üt mettre ces colonnes dans le vestibule du temple, Tune h droite, l'autre k gauche, 11 appela celle qui était du côté droit, Joachix, et celle qui était du côté gauche, Booz, » (la Bible*)

Salomon fit ensuite une mer de fonte, de dix coudées de diamètre, embellie il'un cordon eîroulai ve de trente coudées, et de nombreuses consoles* « Celte mer était posée sur douze bœufs, trois desquels regardaient le Septentrion, trois le Sud, trois l’Oeeïdent et trois l'Orient : et la mer était portée par ces bœufs, donc tout le derrière du corps était caché par la mer*

« Le bassin avait trois pouces d'épaisseur, et son bord était comme le bord d'une coupe, et comme la feuille d'un lys qui est épanoui : et il contenait deux mille bats* » fia Bible*)

Les deux colonnes d'airain, la mer en fonte et les bœufs qui la supportaient, ainsi que les dix socles, les dix cuves , les chaudières, les vases , les cassolettes, les lampes, les chandeliers, les encensoirs et quantité d’autres objets d'or et d’autres métaux précieux, objets ornés es figures les plus diverses, éîairnt le travail d'ILram-Àni. Tout ce qui était métaux ou fonte était de la compétence de cet in-

IfEBUElX*

telligeot phénicien, envoyé à Salomon par son confrère îe roi Hirnim

Le temple fut commencé 480 ans après la sortie d'Egypte, îaquatrième année du règnede Salomon, et il fut achevé en sept ans et demi.

Ce tempîe devait être inauguré en grande pompe, a Tous les anciens d'Israël, ditTa Bible, avec les chefs des tribus, et tous les chefs des familles des enfants d’Israël, s’assemblèrent et vinrent trouver le roi Salomon dans Jérusalem, pour transporter FArelle de F alliance du Seigneur de la ville de David, c’ es t-à-d i re d e S i on. »

Le jour solennel arrivé, Salomon fit entendre de ni a gn i fi q ue s p aroî es, q ue n o u s abr é ge o n s a ve c regret ï « GDieu! dît-il, j’ai bùü cette maison, afin qu’elle « soit votre demeure, et que votre trôiie y soit établi « pour jamais.

« Quand un homme, quel qu’il puisse être, d’L- « raëî, votre peuple, vous offrira ses vœux et scs « prières, et que reconnaissant la plaie de son coeur, « il étendra ses mains vers vous dans cette maison, « vous l’exaucerez du ciel, du lieu de votre demeure, vous vous rendrez de nouveau propice, et vous lui « ferez miséricorde, scion que vous verrez la dispo- « sition de son cœur, rendant à chacun selon ses « œuvres et ses désirs, parce qu'il n'y a que vous « seul qui connaissiez îe fond du cœur des enfants des hommes. » (la Bible,)

Après l'invocation, après la prière de Salomon, des bœufs, des brebis, furent offerts en sacrifice, La fête avait duré quatorze jours, et le quinzième

|\A1 fil HATIOJI EH TEHI'Sïfc I>E SALOMOX, 8* 1 ,<■ peuple se relira dans ses maisons et dans scs 1ertuf, avec le cœur plein de juïe.

Travaux divers «le fluloiaon,

Le temple de Salomon, commencé en 1015 avant J“pus-Christ, occupa pendant sept ans et demi les i un ri ers; le même roi fil ensuite construire un palis, qui fut achevé en treize ans.

« il bâtît donc , dit la Bible, le palais appelé la Maison du bois du Liban, qui avait cent coudées do bnf», cinquante coudées de large cL trente coudées da haut: il y avait quatre galeries entre des colonnes tic bois de cèdre p

ii Et il revêtî t de lambris de bois de cèdre tout le plafond» qui était soutenu par quarante-cinq co tonnes....H fit une autre galerie de colonnes, qui avait cinquante coudées de long et trente coudées d? large : et encore une autre galerie au front de la plus grande, avec des colonnes et des architraves sur les colonnes,

« Il fit aussi la galerie du trône, ou était le tribunal, vX il la lambrissa de cèdre, depuis le plancher jusqu’au haut, IL y avait au milieu de la galerie un parquet Mi était son lit de justice, qui était de même ouvrage. Salomon fit aussi pour la Fille de Pharaon, qu'il avait épousée, un palais qui était bâti demeure architecture que cette galerie.

« Tous ces batiments, depuis les fondements jusqu’au haut des murs, et par dehors jusqu’au grand parvis, étaient construits de pierres, parfaitement belles, dont les deux parements, tant l'intérieur que

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l'extérieur, avaient été sciés d'une même forme d d'une même mesure,

« Les fondements étalent aussi de pierres parfaitement belles et très-grandes, les unes ayant dis coitdées, les autres huit , Il y avait au-dessus de très* belles pierres taillées d'une même grandeur, coavertes aussi de lambris de cèdre, »

Je me suis étendu sur les ouvriers de la Judée el sur leurs travaux; et j’ai puisé dans la Bible de longues citations a leur égard ; on ne peut trouver dans aucun autre ouvrage ancien d'aussi remarquablés, d’aussi profitables renseignements : j’aurais donc eu tort, de ne pas en faire amplement usage.

La maison de bois du Liban avait cent coudées de long, cinquante de large, trente de haut. Le temple aurait eu une moindre étendue. Et cependant cette maison est h peine citée h côté du Temple. Il est donc à présumer, qu'allés que fussent les mesures dont on nous a parlé, que les dimensions du I cm pie répondaient à sa richesse, à sa destination t à sa célébrité.

Salomon entoura Jérusalem do murailles, bâtit ou embellit plusieurs villes, entre autres Mello, Heser, Gazer, -BUhoron, Baalath et Palmyre, dans le désert* il fortifia les bourgs qui n’avaient point de murait les* Sa puissance s'étendit.

Les enfants de ceux qui avaient autrefois possédé la Judée, furent rendus tributaires. Aucun des enfants d'Israël ne devait plus être esclave; il en lit ses hommes de guerre, ses ministres, ses principaux ollicîers, les chefs de ses armées. Des inspecteurs

FLOTTE DE SALOMON. IlEÏNE DE SABA. üi

en grand nombre veillaient sur les travaux de construction et sur la sûreté du pays.

Une flotte fut équipée ; quelques sujets d’Hiram, habiles navigateurs, se joignirent aux sujets de Salomon , et étant allés à Ophir, sur le rivage de la mer Bouge, ils y chargèrent quatre cent vingUalents d'or, qu'ils apportèrent au roi Salomon ÏÎÛ08 aï.

La reine de Saba ayant entendu parler de la grande réputation que Salomon s'était acquise, vint pour s'assurer par elle-même si on ne l'avait point flatté, et pour lui proposer des questions obscures et des énigmes difficiles, selon l’esprit du temps (995 av. ML),

Elle était entrée dans Jérusalem avec une grande suite et un riche équipage, avec des chameaux qui portaient des aromates, et une quantité infinie d'or et de pierres précieuses* Elle se présenta devant le roi Salomon, et lui découvrit ses plus secrets penchants.

Salomon répondit sur tout, l'instruisit sur tout; lui montra toute sa magnificence, et la reine de Saba était toute hors d 1 elle-même.

Ils se firent de très riches présents, et la reine retourna dans son royaume avec ses serviteurs, et tout émerveillée (995 av. J .-Ch. ).

Le luxe était poussé dans la Judée au plus haut degré ; et la Bible dit : « Le roi Salomon surpassa « donc tous les rois du monde eu richesse et en sa- « gesse, » Elle ajoute : « Et toute la terre désirait 4 * de voir le visage de Salomon, pour écouter la sa-

HEUREUX-

« gesse que Dieu lui avait répandue dans le cœur.

« Et chacun lui envoyait tous les ans des présents,

« des vases d 1 argent et d’or, des étoffes précieuses,

« des armes, des parfums, des chevaux et des mulets;

« El Salomon amassa un grand nombre de char- « riols et de gens de cheval, il eut mille quatre « cents chamois, et douze mille hommes de cheval,

« et il les distribua dans les villes fortes, et en retint « une partie pour être près de sa personne dans « Jérusalem. »

Ce roi qui avait été si sage dans sa jeunesse, se pervertit en avançant en âge, la Bible dit :

« Salomon aima passionnément plusieurs femmes « étrangères, avec la fille de Pharaon, des femmes « de Moab et iPAmmon, des femmes dldumée,

« des Sidonicnnes et du pays des Hetthééns, qui « étaient toutes des nations avec lesquelles le Sela gneur avait défendu de s’allier,

« H eût sept cmts femmes qui étaient comme des <* reines, et trois cents qui étaient comme ses cgn- | « cubïnes ; et ces femmes lui pervertirent le cceur (983 av. J.-C*)* &

Salomon adora les dieux de ses femmes, il leur sacrifia, il déplut par là au vrai Dieu, et son règne ne fut plus qu’une suite de révoltes, de guerres malheureuses et de calamités. Je m’arrête ici.

Salomon mourut en 980 avant notre ère, à l’âge de 5S ans, il en avait régne quarante.