G. Goodrich. Pictorial Hist. of Ike ü. S

(2) Relations de? Jésuites. 1660. 27.

(3) Relation du P. Biard. 1611. 14.

Le P. J. Aubéiy. Vocabulaire abénakis.

DES ABENAKIS.

shire, le Nouveau-Branswick et jusque sur les côtes de la Nouvelle-Ecosse. Cette tribu était divisée en plusieurs autres, dont voici les principales.

1° Les ‘‘ Kanibesinnoaks”, ceux qui demeurent près des lacs. Les Français les appelèrent “ Canibas”, retranchant la particule ‘‘ innoaks” de leur nom.

2° Les Patsuikets”, ceux de la terre de la fraude, ainsi appelés parcequ’il y avait parmi eux beaucoup de sauvages de la Nouvelle-Angleterre, qui, suivant les Abénakis, s’étaient établis en cet endroit parfraude. Cette tribu résidait sur la rivière Merrimack (1), New- Hampshire, et s’étendait jusqu’à la rivière Connecticut ; elle n’était qu’une division de celle des Sokokis.

3° Les ‘‘ SokSakiaks”, ceux de la terre du midi, ainsi appelés parcequ’ils étaient du côté du midi par rapport aux Canibas. Ils 'résidaient dans la partie Sud-Ouest du Maine et dans le New-Hampshire. Les Français les appelèrent “ Sokoquiois”, et plus tard,

Sokokis”.

4° Les ‘‘Nurhântsuaks”, ceux qui voyagent par eau, ainsi appelés parcequ’ils résidaient dans le haut de la rivière Kénébec et sur le bord des lacs, sur lesquels ils voyageaient souvent.

5° Les “ Pentagoëts” (2). Ils furent appelés aussi

PenaSôbskets”, ceux de la terre couverte de pierre. Ils résidaient sur la rivière Penobscot, dont les environs, en certains endroits, sont couverts de pierre.

6° Les ‘‘ Etemânkiaks”, ceux de la terre de la peau

pour les raquettes. Ils résidaient sur les rivières Sainte- ' - — — ■■ — \ —

(1) Do “ MSrôtemak”, rivière très-profoade. .

,(2) De “ PôtegSit”, endroit d’une rivière où il y a des rapides.

Croix (1) et Saint-Jean, Nouveau-Brunswick. Le^ j Abénakis appelaient ce territoire ‘‘ Etemânki”, Terre Ide la peau pour les raquettes, parcequ’il y avait en ces endroits une grande quantité d’orignaux et de

caribous, dont les peaux font de très-bonnes raquettes. De là, les Français appelèrent ces sauvages “ Eteminquois”,'et plus tard, “ Etchemins”. Ils ont toujours été connus depuis sous ce dernier nom (2).

7*^ Les “ SarastegSiaks”, ceux de la rivière dont le lit renferme du clinquant. Ils résidaient sur la rivière Saint-Jean, dont le lit renferme en effet en certains endroits de petites lames d’or. Plus tard, les Abénakis les appelèrent “M8sk8asoaks”, rats-d’eau, parcequ’ils vivaient sur les bords de la rivière, comme des rats-d’eau. Les restes de cette tribu et de celle des Etchemins sont appelés aujourd’hui “ Malécites” (3). Ces sauvages résident actuellement dans le Nouveau-Brans wick (4).

Ces sept tribus étaient abénakises. Les P. P. Jésuites les considéraient ainsi, car on voit dans leurs relations qu’en 1660 la mission abénakise s’étendait depuis la rivière Saint- Jean jusqu’au pays des Patsui-

I (1) Les Abénakis appelaient la rivière Sainte-Croix “ Peskataf miSkânji”, rivière qu’il est difficile d'apercevoir et que l’on voit comme à travers les ténèbres. C’est de là que vient le nom de la Baie “ Pessaraoquoddy”.

(2) Bancroft donne aux Etcbemins le nom de “ Cauoes-men”, hommes de canots, (Hist. of the ü. S.) On aurait pu avec raison donner ce nom à tous les Abénakis, car ces sauvages voyageaient presque toujouispar eau.

(3) De MarSidit” ou “ MalSidit”, ceux qui sont de Saint-Mâlo. C’était le nom que les Abénakis donnaient aux métis parmi eux, parceqiie la plupart de leurs pères venaient de Saint-Malo. De là, ils appelèrent le blé, qui fut apporté par les Français, “ MalSmenal”, graines de Saint-Mâlo.

(4) Il y avait aussi les Micmacs” ou“ Souriquois,” situés dans la partie Nord du Nouveau-Brunswick et dans la Gaspésie. Leu? langage était bien différent de celui des Abénakis;

DES ABENAKIS.

kets, New-Hampshire (1). Mais plus tard le nom d’Abénakis désigna plus particulièrement les sauvages de la rivière Kénébec ; les autres tribus conservèrent les noms que nous avons mentionnés. Aujourd’hui nos Abénakis du Canada nomment encore “ Pena8ôbskets ” leurs frères de la rivière Penobscot, et “ M8sk8asoaks ” ceux du Nouveau-Bmnswick.

Quelques uns ne seront peut-être pas satisfaits de la classification des tribus abénakises que nous donnons, car elle ne semble pas conforme à ce qu’ont écrit sur ce sujet des auteurs fort remarquables. Cependant, quelques auteurs ont pensé, comme nous, que tous ces sauvages étaient des Abénakis.

On sera surtout étonné de voir figurer parmi ces tribus celle des Etchemins.

Remarquons d’abord que le mot ‘‘ Abénakis ” veut dire ‘‘les gens du l.evant ”, et que, si l’on s’en tient à cette signification, il désigne en général tous les sauvages du Levant, sans exception.

Si nous avons classé tous ces sauvages, excepté les Micmacs, parmi les Abénakis, c’est parcequ’ils parlaient tous la langue abénakise, ce qui nous a fait conclure qu’ils étaient tous d’une même nation.

Il est certain que les Pena8ôbskets et autres parlaient la même langue que les Canibas. Nous avons nous-même eu l’occasion de rencontrer quelques uns de ces sauvages, car il en existe encore aujourd’hui à Penobscot et au Nouveau-Brunswick, et nous avons pu constater ce fait. Les Malécites et les Pena8ôbskets n’ont pas la même prononciation que les Abéna-

(1) Relations des Jésuites, 1660. 27.

Ids du Canada, mais ils s’entendent fort bien avec eux, à peu près comme les Têtes-de-Boules de la rivière Saint-Maurice s’entendent avec les Algonquins.

Quant aux Etchemins, il est certain aussi qu’ils parlaient la langue des Canibas.

Le P. Druillettes, dans un voyage qu’il fit chez les Abénakis, en 1651, était accompagné d’un Etchemin, avec lequel il s’entendait par le moyen de la langue abénakise (1). Chez les Abénakis, ce sauvage fut fort réprimandé par un Chef, parce qu’il avait maltraité le Père pendant le voyage ; alors il fit luie longue harangue en abénakis, pour manifester publiquement son repentir et demander pardon de sa faute au missionnaire (2).

On dira peut-être que cet Etchemin avait pu être adopté par les Abénakis et apprendre leur langue. JVous ne pensons pas qir’il en fut ainsi, car le Chef lui dit en cette occasion qu’il ne pouvait le châtier pour “ cette faute, pareequ’il n’avait pas d’autorité sur lui, ‘‘ n’étarrt pas de sa rration ” (3). Cet Etchemin était donc considéré comme étranger chez ces Abénakis.

Lorsque le P. Biard alla à la rivière Kénébec, en 1611, il était accompagné de deux Etchemins, qui lui servirent d’interprêtes auprès des sauvages de cette

(]) Kplations des Jeeuiles. 1652. 23, 24.

(2) Ilelations des J ésnites. 1652. 24.

(3) Idem. 1652. 24. L’oraleur tniploya ici le mot “nation’' penr celui de “ tiibu”. C’eiait soiîvent la covtiime chez les Abénakis. Ai:. si dans une autre circonstance quelques Abénakis dirent au P. Druillettes, en parlant d’une petite bourgade de Canibas, située à l’embouchure de la rivière Kénébec, “ qu’ils avaient été sur “ le point de déclarer la guerre à cette nation (Relations des Jésuites 1652. 30.) Cette coutume existe encore aujourd’hui chez les sauvî.pes. Ils dennent quelquefois le nom de “ nation ” à une petite bourgade composée de queJquàs fainilles seulement.

DES ABENAKIS.

rivière (1). Ces deux Etchemins parlaient donc Pabénakis.

Nous lisons dans les relations des Jésuites que des Canibas, des Etchemins et autres sauvages de différentes tribus vivaient ensemble dans une même bourgade (2) ; en Canada les Etchemins et les Abénakis demeurèrent ensemble sur la rivière Etchemin. Ceci indique clairement que ces sauvages parlaient la même langue.

Ainsi, il nous parait bien certain que toutes les tribus que nous donnons comme appartenant à la nation abénakise parlaient la langue des Canibas.

Tous les sauvages de P Acadie et de la Nouvelle- Angleterre suivaient les mêmes coutumes, les mêmes usages, et vivaient de la même manière. Ils avaient tous la même humeur guerrière, et combattaient de la même m'anière ; les ruses ou stratagèmes de guerre, les armes, les cris ou chansons de guerre - étaient les mêmes chez tous.

Mais le plus digne de remarque c’est qu’ils parlaient tous le même langage, excepté les Micmacs. Ceci est incontestable. Le célèbre ministre Eliot, qui passa un grand nombre d’années au milieu des sauvages de la Nouvelle- Angleterre, Eancroft, Hildreth. et plusieurs autres sont de cette opinion (3). Généralement tous ceux qui ont étudié un peu l’histoire de ces sauvages pensent la même chose.

^ L’opinion d’Eliot surtout est d’un grand poids dans

(1) Relation du P. Biaul. 1611. 3T.

(2) Relations des Jésuites. 1647. 53.

(3) Bancroft. Hist. of.the U. S.

Tliiumbull, Hist. of the lEdian wars. 117.

cette question. Il était três-versé dans cette langue, et, pendant son long séjour dans la Nouvelle- Angleterre, il eut certainement l’occasion de rencontrer des sauvages de l’Acadie et de constater lui-même ce fait.

Le P. Druillettes dans ses deux voyages à la Nouvelle- Angleterre, en 1650 et 1651, s’entretenait avec les sauvages de ce pays par le moyen de la langue abénakise.

Le P. Aubéry, dans son vocabulaire abénakis, au, mot Mahigan”, loup, ajoute : “ Mahiganiak, les ‘‘ loups, nation sauvage, qui réside dans la Nouvelle- “ Angleterre et qui parle la même langue que les “ Abénakis.”

Nous lisons dans les relàtions des Jésuites que “ ces grandes nations de la Nouvelle- Angleterre jrarlaient abénaquiois” (1).

Nous voyons dans l’histoire des Etats-Unis que chaque fois que les Anglais allaient attaquer une tribu sauvage, au moment d’arriver sur l’ennemi, ils entendaient invariablement ce cri : ‘‘ A8anuts” (2), voici l’Anglais (3). C’était le cri d’alarme de lasentinelle sauvage placée, tantôt sur le haut d’un grand arbre, tantôt sur une éminence, et chargée d’avertir la tribu de l’approche de l’ennemi. Toutes les tribus avaient le même cri d’alarme.

(1) Relations des Jésuites. '660.27.

(2) L’expression abénakise” ASanuts” est formée de deux mots ; “ASani,” qui, et “uji,” d’on. Lorsque les sauvages virent un vaisseati anglais pour la première fois et qu’ils en virent débarquer un Européen, ils s’écrièrent : ‘‘A8,aniuji,” d’ou vient celui-ci ? De là, le mot* ” ASanuts,” dont ils se servaient ensuite pour désigner un Anglai?. Les Abénakis se servent du même mot en Canada pour désigner un Canadien.

(3) II. 'ïhrumbull. Hist. of the Indian Wars, 55.

DES ABENAKIS.

De là, il nous parait évident que tous ces sauvages appartenaient à la même nation. Nous ne dirons pas qu’ils étaient tous des Abénakis ; mais nous dirons, et nous pensons être dans le vrai, que les Abénakis faisaient partie d’une grande nation sauvage, qui habitait l’Acadie et la Nouvelle- Angleterre.

Ces sauvages furent pendant longtemps un grand obstacle à la colonisation de la Nouvelle- Angleterre. Ce fut, en grande partie, ce qui engagea les Anglais à leur déclarer une guerre d’extermination en 1636. Les sauvages montrèrent tant de vigueur, de courage et d’habilité que les Anglais en furent toujours étonnés. Cette guerre d’extermination dura 43 ans. Cependant il y eut des intervalles de paix dans cette longue période de guerre. Cette lutte se termina en 1679 par la destruction presque complète de tous ces braves et courageux sauvages.

Une seule tribu, celle des Mohicans, ne fut pas détruite, parcequ’elle était alliée aux Anglais. Ces sau^ vages furent à l’égard des Anglais dans la Nouvelle- Angleterre ce que les Abénakis, les Hurons et les Algonquins furent à l’égard des Français dans le Canada.

Cette alliance fut fort avantageuse aux Anglais.

Les Mohicans les guidaient à travers les forêts, et leur

enseignaient tous les stratagèmes de guerre de leurs

ennemis. Par ce moyen, les Anglais évitaient les coups des sauvages et pouvaient pénétrer jusque dans

les endroits les plus reculés de la forêt, pour aller répandre la mort et la destruction dans les bourgades, les attaquant à l’improviste, détruisant et exterminant tout ce qui tombait sous leurs mains.