Roger de Hoveden

Joachim était né à Célico, dans la Calabre. Fils de la grande Grèce, il avait l'esprit mystique .de Pythagore. Jeune encore, il passa l’Adriatique, et alla chercher le mysticisme en Grèce, le gnosticisme en Orient. Il séjourna dans les monastères du mont Athos, du Liban et du Sinaï. Il en revint avec le goût de l’Ecriture, l'intelligence des prophéties, et le génie des antiques voyants d'Israël. Moine à Sambuccino, puis abbé du monastère de Curazo, il fonda, dans les montagnes de la Calabre, l’abbaye de Flora, dont il devait rendre le nom immortel, où la règle de Citeaux se mariait au rite oriental. Ses couvents se répandirent sur les deux rives du détroit de Messine, et dans les îles de Lipari. L'objet éternel de ses méditations était l'apocalypse. Son génie s’enflamma sur les cimes de l’Etna, des volcans éoliens, dans ses soliloques avec l'aigle de Pathmos. Il rêvait un dernier âge de l’Église et du monde, et l’épanouissement de l'Écriture dans un suprême évangile, supérieur même à celui de Jean, qu’il appelait l'Evangile éternel. Joachim, pâle, ascétique, la robe en loque, avait tout l'aspect d’un voyant. Sa face bléme s’enflammait dans l’oraison; à genoux, les mains et les yeux au ciel, il parlait à Jésus-Christ ; il semblait prendre son vol dansles splendeurs comme un séraphin ‘.

Tel apparaissait Joachim à ses contemporains. Il se trouvait en Sicile, quand les rois arrivèrent à Messine, au mois de septembre 1190. Richard Cœur