Vita, ap. Boll. XVIII

de Lion, fut curieux de voir le grand cénobite, vénéré des rois anglo-normands et notamment de sa sœur Jehanne d'Angleterre, veuve du prédécesseur de Tancrède, qui régnait sur les deux Siciles. Richard voulut consulter, sur la destinée de l'Eglise et sur le succès de la croisade, l’oracle de la Calabre. Joachim expliqua le chapitre XIT de l'apocalypse. La femme revêtue du soleil, qui avait sous ses pieds la lune, et sur la tête nue une couronne de douze étoiles, c’est l’Église. Le dragon fauve, aux sept têtes et aux sept diadèmes, c’est le diable. Les sept têtes sont les principaux persécuteurs: Hérode, Néron, Constance, Mahomet, Melsémut (Mahmout?) Saladin et l’Antechrist. Les cinq premiers sont passés, Saladinrègne, etl’Antechrist va venir.Saladin triomphe, mais il perdra bientôt Jérusalem et la terre sainte, — Quand sera-ce? demanda Richard, — Sept ans après la prise de Jérusalem, répondit Joachim. — — Alors, reprit le roi, nous sommes venus trop tôt, — Votre arrivée, répliqua le cénobite, était nécessaire. Dieu vous donnera la victoire sur ses ennemis et rendra votre nom célèbre sur tous les princes de la terre. Quand à l’Antechrist, il est déjà né à Rome; il sera bientôt élevé sur le Saint-Siègé. A ces paroles étonnantes, Gérard, archevêque d’Auch, Gauthier, archevêque de Rouen, et les autres prélats aquitains et français se récrièrent, et s’efforcèrent de prouver que l’Antechrist ne siègerait jamais dans la chaire de saint Pierre. On reconnaît ici l’esprit grec de Joachim, ennemi de la théocratie romaine.

4, Italia sacra, IX, 27.

Le printemps venu, les deux rois reprirent la mer. Philippe navigua directement vers Saint-Jeand’Acre. Richard s’arrêta d'abord à Rhodes, la Fille du Soleil, dit Pindare qui célèbre son origine océanienne. Dix jours après il arrivait en vue de Chypre, l’île aimée d’Aphrodite, et qui devait arrêter plus longtemps les héros de la croix. Cette île gémissait sous la tyrannie d'un prince grec nommé Isaac, qui l'avait détachée de l'empire d'Orient. Ce pirate couronné pillait tous les navires abordant sur ses côtes. Richard apprend qu’il avait ainsi traité quelques vaisseaux anglais. Il débarque aussitôt, combat les Cypriotes, charge Isaac de chaînes d’argent, subjugue toute l’île, et célèbre ses noces avec Bérangère de Navarre. C’est alors sans doute qu’il donna à son troubadour favori, Pierre Vidal, de Tou- Jouse, une captive grecque, Commène ou Tzigane, parente du porphyrogénète insulaire. Sous un autre Achille, on retrouve ici les mœurs homériquest{.

C’est un funeste exemple que donnait là le Cœur de Lion : une croisade contre les chrétiens; il ne prend qu’une île de l’Archipel, mais douze ans plus tard, une autre armée de pèlerins conquerra l'empire : d'Orient. Richard céda Chypre à Gui de Luzignan, en échange de son titre de roi de Jérusalem,

La flotte remit à la voile et continua sa route vers Tripoli de Syrie, terre amie, où régnait Ramon III, du sang de Poitiers, Ramon II, comte de Tripoli,

TL: Bibl. nat., manusc. P. Vidal.

tuteur du roi, et régent du royaume de Jérusalem, échappé de la bataille de Tibériade, était mort de ses blessures ou de son désespoir, avant la prise de la cité sainte, Il n'avait point d'enfants, et fut le quatrième et dernier successeur de Ramon de Saint- Gelis, en Orient. Il légua sa principauté à son filleul, Ramon d’Antioche, du sang de Toulouse et de Poitiers, et qui réunit Tripoli à l’héritage de Boémond et de Tancrède. Richard y fut attiré par sa parenté royale, par son génie poétique et par les troubadours curieux de visiter cette Toulouse de l'Orient. L’armée se reposa de la mer dans cet Éden d’orangers, de palmiers et &e myrthes, sous les fraicheurs parfumées des cèdres de Salomon et des neiges du Sannin. Ces pèlerins du tombeau de Guilhem et de Sermonda au pied du Canigou, ne manquaient pas de visiter le poétique et douloureux sépulcre de Rudel et de Mélis- sende, au pied du Liban, De ce nombre furent Pierre Vidal et le tendre Peyrol!. Puis le roi continua sa route longeant les côtes d'Asie, et confiant dans l’oracle de Flore: et pourtant les promesses de vic-

toire ne devaient pas s’accomplir contre Saladin. Le lion d'Aquitaine ne délivra pas Jérusalem ; il éblouit seulement de sa gloire l'Orient; il est vrai qu’il s’attira le courroux du ciel, en dévastant l’île de Chypre, premier lambeau de la conquête de l'empire grec aimé du cénobite. Des prophéties de Joachim, la seule qui se réalisa, fut celle que contestaient le plus les évêques français. Aux yeux du mystique solitaire, la théocratie romaine qui matérialisait le