PRÉLIMINAIRES. XIX
de fleurs, des fêtes de son triomphe, sur le lit de lauriers sanglants de son tombeau.
Dansle Martyrologeenfin, je montrerail'Inquisition succédant à la Croisade. Mais qui donnera maintenant à l'historien une voix defer, une âme de bronze pour d raconter cette torture séculaire d'un peuple, Îles archers, les geôliers, les délateurs, les bourreaux; les prisons remplies, les cavernes peuplées, les tombeaux vides : les büchers 'dévorant les morts, dévorant les vivants, dévorant les vivants et les morts; les chasses à l'homme dans les déserts; un peuple traqué par les chiens. Les cendres des saints ‘jetées aux vents, les mémoires des héros à l'oubli, leurs tombes elles-mêmes au néant, les vertus dans l'enfer, et, chose plus horrible encore, le crime glorifié dans le ciel: et tout, ciel, terre, enfer, retombé dans le chaos, et l'âme ne sachant où retrouver son Dieu.
Certes, nous ne méconnaissons pas la grandeur, l'énormité de Rome, non plus que celle de Babylone. La Rome des papes est plus étonnante encore que celle des Césars. Virgile a prononcé l’oracle du génie romulien : Tu regere imperium populos, Romane, memento. Cette magistrature du genre humain, ce vicaire du Christ, ce lieutenant de Dieu, c'est colossal, fantastique, vertigineux.
Mais cette Babel que à demoni fabri ordiro repose sur d'immenses fictions. Rome, métropole du Christ,
XX PRÉCIMINAIRES.
fiction. Pierre, prince des apôtres, fiotion. Mort de saint Pierre à Rome, fiction. Papes, successeurs de Pierre, fiction. Clefs du ciel et de l’enfer données à Céphas, fiction. Un million de faillibilités produisant l'infaillibilité du souverain pontife, fiction. Et toutes ces fictions pour aboutir à un despotisme divin, à une théocratie. Ces nuages sont pleins de tonnerres.
Rien de cela n’est dans l'Évangile. Bien plus, c'est contraire à l’œuvre du Christ qui venait substituer au mécanisme théocratique le règne libre et libérateur de l’Esprit.-C'est la théocratie juive qui crucifia le Christ, c’est la théocratie romaine qui crucifiera l'Esprit dans tout l'univers.
L'homme qui transporta le siège du christianisme de Jérusalem à Rome fitune œuvre énorme, colossale, mais antichrétienne. L'empire romain se mourait. On versa l'Évangile, comme une liqueur divine, dans son cadavre putréfié. Et le monstre revécut. S'accouplant à la barbarie, il engendra deux jumeaux : le byzantinisme et le vaticanisme, le bas-empire et la théocratie romaine. ù
L'albigéisme fut la première grande protestation contre cette recrudescence du paganisme, apres les: siècles de fer et les terreurs de la fin du monde.
L’Aquitaine est la Pologne des Capétiens, mais une Pologre élégante, ingénieuse, poétique, chevaleresque, amoureuse de l'idéal. Les lourds Capétiens la jugulèrent, de leur glaive de plomb, dans sa puberté - virginale. Son trépas adolescent a le charme de la
