Beausobre, I

était de même de celle du vin, et ce banquet rappelait les agapes primitives. Remarquons que le manéisme occidental admettait le vin que rejetait le manichéisme oriental !, |

Les cathares, comme les premiers chrétiens, s’envoyaient ce pain consacré dont le pain bénit catholique est un souvenir. Pendant les persécutions on le gardait, et l’on en mangeait isolement des parcelles, en témoignage de la communion des saints en celui qui est le pain du ciel. Mais le principal sacrement cathare, c'était le baptême. Hardis logiciens, ils avaient supprimé le baptême de l’eau qui est celui de Jean-Baptiste et lui avaient substitué le baptême de l'esprit ou de la lumière qui est le vrai baptême du Christ. Dansle christianisme ordinaire, le sacrement principal, essentiel, générateur, c’est l’eucharistie, symbole du sacrifice du Christ. Mais dans le catharisme, il n’y a point de sacrifice, dès lors point d’eucharistie proprement dite, et la cène est tombée au rang secondaire d’une agape. Le catharisme étant une purification, le baptême a pris le premier rang, est devenu le sacrement principal, unique. Nous l'avons dit précédemment, le catharisme est plutôt la religion du Paraclet que celle du Christ. Dès lors ‘le sacrement générateur du paraclétisme est le baptême de l'Esprit.

Les cathares aquitains l’appelaient Conort ou Consolament. Ils l'administraient par l'imposition

1. Le maho métisme rejette aussi le vin, consacré par le Christ,

des mains, accompagnée d’une prière, selon l’usage apostolique (Act. vrr, 12. — xt, 3. — 2 Tim. 1, 6). 11 n’était donné que dans l’âge adulte, parce qu’il suppose la foi, Il était le signe d'initiation des Parfuits et de consécration des diacreset des évêques, comme le baptême des premiers temps. Vivant, il introduisait l'adepte dans le sacerdoce ; mourant, il l'introduisoit dans le ciel. Aussi, ce moribond, pour faire une bonne fin, se mettait entièrement entre les mains des diacres. Il fallait que le malade eût tous ses sens. On ne s'écartait de cette règle que pout les guerriers blessés à mort. Mais d’ordinaire les chevaliers s’y préparaient par l’Apareillament, préliminaire qu'ils demandaient aux évêques avant la bataille {, Ainsi les cathares conservaient les deux sacrements primitifs, ou plutôt avaient substitué à l'eucharistie, le baptême devenu en quelque sorte le sacrement unique et immensément développé dans un sens spirituel. Les catholiques au contraire matérialisaient les sacrements, dénaturaient l'essence du baptéme ajoutant à l'eau l’huile et le sel, mutilaient l'eucharislie par le retranchement de la coupe et du vin, changeaient la table en autel, la cène en sacrifice, et mul tipliaient à l'infini le sacrifice un, unique, universel du Calvaire. Les léonistes s’en tenaient strictement au baptême de Jean et à l’agape du Christ.

Du Paraclet, son céleste chef, l'Église cathare prenait le nom d’Église de Ja Consolation. Elle n’était composée que des Parfaits, c’est-à-dire de ceux qu;

1, Sièce de Montségur.

avaient été initiés à la perfection cathare par Île rite générateur du Consotunnt, où baptême de l'Esprit. Ces larfaits où Consolés portaient une robe noire, en signe du deuil de l'âme, et sur leur tête un chaperon en forme de tiare grecque ou orientale. C'était proprement la barreta ou berret des montagnards pyrénéens dont le large disque arrondi dessinait autour de leur crâne d'ivoire comme une auréole d'ombre. Ils coupaient leur barbe et laïssaient pousser luurs cheveux à l’opposé des moines qui ne rasaient pas leur menton et tondaient leur occiput, Ils cachaient sous leurs vêtements un fil symbolique, un cordon sacerdotal à la manière des Brames de l'Inde !, Les Parfaites portaient à leur front un dialème on couronne symbole de royauté mystique. Ces emblèmes, dont ils justifiaient l'usage par l'Evangile, étaient des réminiscences de lOrient. On disait alors: un diacre revêtu, une diaconexse couronnée. Les Parfaits et les Parfaites observaient le célibat le plusstrict. Mais quelquefois ils vivaient ensemble, et les catholiques, dont les prêtres avaient des mœurs analogues, flétrissaient ces Parfaites du nom outrageant de concubines?. C'était un reste des Ayxpèles at des Sunercomènes de la primitive Ezlise. Ces compagnes des prêtres chrétiens n'étaient elles-mêmes que les hétaïres des philosophes grecs. La Grèce antique avait lévué ces mœurs douteuses aux catholiques et aux cathares. Elles indignaient saint Jérôme, exposé