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CES Poe

et pour troubadour le comte de Foix, se déshonora, car, le sacrifice étant le principe de l’amour, il n’était permis d'aimer qu’un inférieur, d’après le code de la sentimentalité chevaleresque. Son talent magnifique et son rang subalterne donnèrent quelque espoir au troubadour Pierre Vidal. Il s’éprit d’une passion délirante pour cette beauté sauvage. Il en perdit presque la tête. Pour l’amour d’elle, il portait dans ses armes des muffles de loup. Ces emblèmes ne touchèrent pas dona Loba. Alors le pauvre fou se revêtit d’une peau de loup, et dans cet accoutrement féroce, il s’en alla sur la montagne épouvanter les troupeaux. Les bergers firent la chasse à la bête ; il fut déchiré par les grands chiens des bercails. On l’arracha de leurs dents, et tout sanglant on le transporta au château de Cab-Aret. C'est ce que désirait le pauvre insensé. Dona Loba rit beauconp en recevant ce nouveau martyr: d’amour. Elle le garda jusqu’à sa guérison, parfumant les blessures de son corps et de son cœur de grâce, de suavité et d'amabilité féminine qui sait honorer le malheur et le génie. Mais il n’obtint rien de plus de son extravagant sacrifice, ni des chants dont il rémunéra cette compatissante et chevaleresque hospitalité. Jeux, amour, poésie, orgie d’un monde éperdu d’idéal, vous n’êtes plus! Dona Loba, vieillie et repentante, pleure ses égarements et ses chimères de.cœur dans les austérités de l’ascétisme cathare, dont son époux et ses fils vont être les héros. La croisade rugit dans les sombres gorges et sur les cimes sauvages du Cabardez.

Montfort et le duc de Bourgogne campèrent à une

demi-lieue de la montagne. Le lendemain ils disposèrent leurs batailles pour escalader les donjons. Car ce sont trois donjons, roulés sur des pitons de granit, et reliés par des sentiers vertigineux.* Courbespine, au centre, domine de toute la hauteur de ses tours, au levant Quertinhos, au couchant Cab-Aret. Ils plongent, au midi, sur le ravin du fougueux torrent l’Orbiel, au nord sur les âpres précipices où roule un autre torrent non moins sauvage, le Grésilho. La barbacane de las Ilhas garde au couchant l’abord de la montagne et du château de Cab-Aret. C’est là que Pierre-Roger attend Montfort. Il a réuni dans ses tours toute la tribu des £nfants d'Enos. Le troubadour du camp, vassal du châtelain pour sa terre, de la châtelaine pour son cœur et sa harpe, c’est le noble et tendre Ramon de Miraval. Montfort se disait probablement : « Ce vieillard, qui s’est enfui de Carcassonne comme une taupe, par les souterrains, n'oserait teuir sur son rocher. Ses tours vont tomber avec son cœur, et je vais saisir ce fuyard dans son repaire aérien. » Il se trompait : le lion est invincible dans son antre. Montfort attaqua par la barbacane du couchant ; il dressa ses échelles et ses calabres contre la tour Nova de Cab-Aret. La montagne secoua son dos hérissé, et les croisés grimpeurs furent précipités comme des insectes dans les ravins sanglants de l’Orbiel.

: Le duc de Bourgogne et Montfort revinrent meurtris à Carcassonne. Le duc s’y reposa trois jours, et repartit avec son armée pour le Nord, abandonnant à lui-même le chef de la croisade. Un grand nombre de barons français suivirent les Bourguignons.

« Féroces, disaient-ils, sont les montagnes, dévorants sont leurs défilés. Partons, partons pour Paris‘ » Après l'affaire de Cab-Aret, ils désespéraient de la conquête, et soupiraient après la douce France. Simon fut désespéré du départ du prince capétien, qui représentait auprès de l'ost le roi Philippe- Auguste. Le comte Ramon crut aussi avoir terminé sa quarantaine d'ignominie et de douleur. On le traitait, non plus en allié, mais en ennemi, en lui enlevant Fanjaus. Il se déroba du camp, et revint furtivement à Toulouse avec le jeune infant. Montfort et le légat, qui croyaient le tenir prisonnier, furent furieux de voir s’échapper leur proie. Ils dépéchèrent après le grand fugitif un archevêque, un évêque et des barons croisés. Arrivés à Toulouse, ces députés sommèrent le prince et les capitouls de leur livrer les hérétiques, les suspects, et leurs biens, avec ordre à ceux-ci de se justifier devant les barons, et de confesser leur croyance devant le camp de la croix. La sommation était accompagnée d’une double menace d'anathème et de guerre. Ramon VI, avec une noble fierté, répondit qu’il n’avait rien à démêler avec l’abbé de Citeaux et le comte de Montfort, qu’il avait reçu son absolution du légat a latere Milon, et qu’il allait porter sa cause devant le souverain pontife à Rome, et devant ses deux suzerains, le roi de France et l’empereur d'Allemagne. — Les consuls répondirent qu’ils avaient fait exécuter les lois contre les hérétiques et qu’ils étaient prêts à contraindre les suspects de rendre raison de leur foi,