CHAPITRE III

Concile de Latran, — Innocent III entend les prince pyrénéens. — Harangme du comte de Foix. — Réponse de l'évêque de Toulouse. — Réplique du comte de Foix. — Supplique de Ramon de Roquef'euil. — Le pape lève la séance.

Le concile ne dura que vingt jours (du 10 au 30 novembre). Innocent le portait dans sa tête. Les évêques ne firent que signer ses décrets. Il était maître de l'Eglise comme du monde. Le puissant pontife, après le concile dogmatique, admit à son tribunal les ambassadeurs des nations, les mandataires de France, d'Angleterre, d'Allemagne. Deux compétiteurs se disputaient le trône germanique, Othon de Saxe et Frédéric de Souabe. Othon-le-Superbe était le neveu de Richard Cœur-de-Lion et d'Ellen Plantagenet, tant célébrée par Bertrand de Born. C'était le vaincu de Bouvines. Le Superbe s'était révolté contre la papauté. Innocent lui suscita un rival, le jeune Frédéric, petit-fils de Barberousse. Othon l'appelait le roi des prêtres. Frédéric devait aussi s'insurger contre les pontifes romains. Il était

beau-frère, par Constance d'Aragon, du roi Pierre, tué à Mnret, et du comte de Toulouse. Pierre, Frédéric II, Ramon VI, Manfred de Sicile, et les deux adolescents Ramonet et Gonradin, forment le groupe consanguin, le groupe héroïque et infortuné des victimes de la théocratie romaine. Le maître du monde appela les princes pyrénéens. C'étaient Ramon VI et l'infant de Toulouse, les comtes de Commenges et de Foix; les barons Pelfort de Rabastens, gendre d'Esclarmonde de Foix, Pierre-Roger de Belhssen, qui venait réclamer Mirepoix, Ramon de Rocafeuil, Arnaud de Villemur, Bertram de Porcelet, Gui Cap-de-Porc, le légiste et l'Homère de la

défense nationale, Guilhem de Tudella Guilhem,

probablement blessé à la bataille de Muret et retiré à Montségur ou à Gastelbon, se taisait depuis deux ans. Il avait suivi le comte de Foix à Rome et reprend la voix pour nous peindre cette dramatique scène, ce débat immortel de Latran1.

i. (Strophe 143. - 147, Vers 3161-3380.)