Id. Eclog. III

toutes leurs chèvres polluées par ses soldats italiens et espagnols. Chaque officier amenait sa chèvre favorite à la housse de pourpre, et l'Amalthée du général marchait à sa suite, fière de sa beauté et de ses amours, dressant sa tête aux cornes dorées et couronnées de myrte et de rosés1.

Nicétas vint à Toulouse : c'était la métropole du Paraclet. Il vit certainement Ramon V, prince hostile au pape, en lutte avec l'évêque, sympathique à TOrient. De Toulouse il visita les puissants dynastes de Gascogne et de Béarn, de Commenges, de Foix, de Garcassonne, de Narbonne, et, je pense, de Catalogne et d'Aragon. Il inspecta Jes colonies cathares de Condom, d'Agen, d'Albi, de la montagne Noire, du Périgord, des plages de l'Océan ; les troupeaux d'Olivier, de Pons, d'Éon de l'Étoile et même de Hugues de Saint-Pierre. Nous pensons qu'il passa près d'une année à circuler parmi les princes aquitains ; ces princes avaient tous été convertis par Pierre de Brueys; ils trouvèrent sans doute le léonisme trop démocratique ; ils voulaient une hiérarchie, l'épiscopat, le patriarcat grec, non le césarisme latin, non la théocratie romaine : Ils voulaient s'affranchir des moines. Les abbés ravissaient les évêchés, les couvents dévoraient les châteaux, la terre allait aux abbayes ; l'Europe tombait en main morte, devenait un fief de saint Pierre, sous un calife d'Occident. Entre le romanisme théocratique et le léonisme populaire, le catharisme offrait un

l. Bayle, art, Bathyle. Vers de Tarmegui Lefèvre.

milieu, une église épiscopale fédérative, analogue à leur baronnage féodal, excluant à la fois la démagogie et le despotisme sacerdotal. La féodalité et le catharisme s'engrainaient parfaitement pour composer une république mystique et guerrière. Valdo eut la douleur de voir ces barons l'abandonner pour ce grec éloquent; tous furent sous l'enchantement de cette sirène byzantine ; tous passèrent duléonisme biblique et républicain à l'église mystique, hiérarchique et chevaleresque du prophète de Pathmos. Le johannisme prit la position intermédiaire que choisit au xvie siècle. l'Église anglicane, entre le calvinisme démocratique et le césarisme théocratique du Vatican. Nicétas ravit les châteaux, mais Valdo conserva les cités et lés capitoles. Réfugié en Bohême, il enlèvera à son brillant rival, les Boïards des Garpathes, et quand le catharisme descendra héroïquement au tombeau, le valdisme triomphera avec Ziska et Luther.