G. de Gabestang : Poésie

de Sermonda et de Guilhem. Les parents de la dame et du troubadour, et tous les amants de ces pays firent une guerre mortelle à Ramon. Le roi Alphonse vint en Roussillon, fit prisonnier le féroce baron, et le laissa mourir au fond d'une tour. Il ruina le château de Roussillon et donna ses biens aux parents de Guilhem et de Sermonda. Il réunit les restes des deux amants dans un tombeau qu'il fit élever devant l'église de Saint- Joan à Perpignan. De plus, il institua un anniversaire de leur mort. Ce jour-là, de Roussillon, de Gerdagne, de Confolens, de Riopol, de Peyralade, du Narbonnais, les jeunes gens venaient en pèlerinage à leur tombeau. Les tendres amants et les amantes fidèles priaient pour les âmes du troubadour et de la dona qui mourut pour lui. Le nom de Sermonda signifie soir pur, et rien n'indique, en effet, dans son tragique amour, qu'aucune souillure des sens ait terni la limpidité de son orageux et mélancolique crépuscule l.

Nous avons rapidement ébauché Y Empire d'Amour. Il est le vestibule qui nous conduit à Y Église du consolateur. L'un et l'autre sont l'expression du même phénomène social, les deux faces du règne de l'esprit, appelé dans le monde Amour, et dans l'église Paraclet. Ici, Paladin, ailleurs, Séraphin, c'est le même dieu. Nous avions, au reste, à peindre cette jeune civilisation qui va périr, cette floraison merveilleuse et déjà condamnée du xne siècle. Qae nos

1. Biblioth. nat., manuscrits. G de Cabestan. — Alf. II, roi d'Aragon.

contemporains ne sourient pas trop de ces mœurs romanesques mais héroïques. Elles tâchaient de transformer, par leurs élégances, des goûts barbares et d'assoupir, dans leurs délicatesses, des instincts féroces. L'historien s'est attardé dans ces jardins du platonisme sentimental, 'retenu moins par le charme de ces fictions chevaleresques que par l'horreur de s'enfoncer dans les tragiques réalités. Le fanatisme théocratique et la barbarie féodale dorment encore sous ces bocages enchantés, comme une couple de tigres sous les ombrages odorants d'une forêt de l'Jnde.