Tnmiret français^ M. Lénient

r*t LES ALBIGEOIS ET L'JNQUISITION

des colères patriotiques, de Figuiéras et de Pierre Cardinal, ces deux Tyrtéesdu Midi. Il fait entendre la voix de la justice, le cri de la conscience et de rhumanité contre ces durs sophistes théocratiques. Ces moines massacreurs, il les déclare athées, il plonge dans l'enfer ces sanglants vicaires de Dieu. Il existait donc dans le nord, et jusque dans la cour de France, un parti favorable aux Albigeois, hostile à la domination cléricale et romaine. Voilà pourquoi le prince des troubadours romans choisissait pour médiateur son parent et sympathique allié, le prince des trouvères français.

Mais un autre sentiment encore, que celui de la consanguinité et de la similitude du génie, avait sans doute inspiré ce choix. C'est une légende populaire, reproduite par la Chronique de Saint-Denis et confirmée par les poètes contemporains, que le comte Thibaud était l'amant de la reine Blanche. Ramon VII probablement crut pénétrer plus directement jusqu'au cœur de la régente par ce tendre et mélodieux négociateur. Le malheur est crédule et ce siècle était romanesque. Il y avait daus Blanche, comme dans Ramon et dans Thibaud, du tempérament de leur aïeule Éléonore d'Aquitaine. Mais cette galanterie poitevine s'unissait dans Blanche au sombre fanatisme castillan. L'Espagnole était femme sans doute, mais encore moins que reine. Princesse impérieuse , elle dominait jusqu'à ses amants; ses passions servaient sa politique, et ses faiblesses fortifiaient la monarchie. C'est ainsi que d*un signe elle avait détaché Thibaud de la ligue des princes du Nord. D'ailleurs, au léger

comte de Champagne, déconsidéré par ses inconséqaences , avait succédé , dans Taffection de Blanche, le gra'jieuz et tout-puissant légat Romain de Saint'Ange. Ce proconsul sacerdotal, VAnge de la monarchie, convenait bien mieux à sa décence de veuve, comme à sa politique de reine, que le jeune indiscret et volage trouvère. Le cœur de Blanche brûlait donc du même feu que les foudres du Vatican. Reine de France, amante théocratique, et par là maUresse de la justice romaine ', elle avait oublié sa race, la patrie méridionale, la vieille parenté de Toulouse et de Castille', aussi bien que la consanguinité récente des Ramons et des Gapets. La médiation de Thibaud qu'elle accepta ne pouvait *êtrc qu'un jouet pour Blanche, et un leurre pour le comte de Toulouse. L'abbé de Grandselve arrive à Paris, trouve le comte de Champagne, et négocie la paix avec la régente et le légat. Les bases en étaient déjà fixées par Blanche, Romain et Grégoire IX. Le grand pivot était le mariage d'un fils de Blanche avec la fille unique de Ramon, pour que tous les États de la maison de Toulouse vinssent tomber dans la maison de France. Hélie renfourcha sa rapide et stérile haquenée, et retraversant au plus fort de l'hiver les plaines de la Beauce, les landes de la Sologne, les forêts du Limousin et les rochers du Quercy, dans un tourbillon de vent de brume et de neige, rapporte le traité sinistre à