HiMt, s^Mi d*où témali en roman, caTe, tareopliage

HISTOIRE DES ALBIGEOIS m

de la charité le vêtement et la Donrritare. Non seale-

mentil ne possédait rien, mais encore il ne so possédait pas lui-môme, il appartenait à la communauté cathare

29 L'AhsHnence : Les cathares s'ahstenaient de tonte ehaîr, des œnfs, germe charad ; dalait, liquide animal. Cependant^ quoi qu*en ait dit saint Augustin, ils mangeaient du poisson en Égypte, et buvaient du vin en Occident. Ils vivaient presque uniquement de végétaux^ et encore des moins substantiels, tels que les melons et les figues dont la chair et le miel leur semblaient une congélation de la lumière du soleil. Oatre cette abstinence perpétuelle, les cathares observaient dans Tannée trois jeûnes de quarante jours. Ces qQadragésîmes correspondaient aux trois grandes fôtes, Noél, Pâques et Pentecôte. Aussi étaient«il8 d'une maigreur transparente et d'une ténuité presque aérienne. On disait pâle comme un MatUehéent ^ .

3^ £nân la Continence absolue. La virginité était pour eux Tidéal, le célibat était tenu pour très saint; le veuvage leur paraissait trôs vénérable. Toutefois, c'était un état exceptionnel, et le mariage étant la règle, n'était pas une imperfection. Dans l'évangile johannite, le Christ consacre le mariage en assistant aux noces de Gana, en prenant lui-même mystiquement le nom d'époux, et en donnant le titre d'épouse à l'Eglise, et à la Sainte Jérusalem. Voilà la sagesse du Christ; les parfaits cathares étaient ces