BRODEUSES. —BONNETIÈRES. —EN JOLI VETJSES. — MODISTES

Les brodeuses, bonnetières , enjoliveuses , dont la corporation comptait, dans le xviii'' siècle, à PiOaen,plus de deux cents maîtresses marchandes, devaient leurs divers litres aux diffe'rents ouvrages qu'elles confectionnaient: brodeuses, à cause de leurs splendides broderies en or, argent, soie ou laine ; l)onnetières , parce qu'elles possédaient le droit exclusif de la toilette des femmes , soit pour les bonnets, soit pour les cheveux; de là, sans doute, de'coula leur troisième nom, enjoliveuses, mot gracieux qu'on a mal remplace' de nos jours par celui de modistes alors entièrement inconnu.

Dans le règlement ^ pour le métier de broderie, publié en 1449 par Guillaume Cousinot, bailli de Piouen , on exigea six années d'apprentissage, afin que l'ouvrière acquît plus de perfection. Henri III , révisant les anciens statuts de cette corporation, la confirma dans tous ses privilèges. Le progrès des arts ou le changement des modes ayant rendu incomplets les règlements primitifs, les brodeusesbonnetières-enjoliveuses, réunies en une assemblée générale, en rédigèrent de nouveaux, approuvés en 1709 et 1711 par Louis XIV.

Elles obtinrent une foule ^ d'arrêts favorables à leurs droits. En 1595 , on leur attribuait le pouvoir exclusif de préparer les brillantes parures des nouvelles épouses. En 1669 , malgré les vives réclamations des chapeliers, on les perpétuait dans le privilège de fabriquer les liens des cha-

' Registre S , aux Archives municipales.

^- Archives départementales , sect. Arls et Métiers.

peaux et leurs divers enjolivements, et cela, exclusivement aux chapeliers eux-mêmes. En 1C76, on leur assurait encore le droit d'orner les bonnets avec des peaux de fourrure, concurremment avec les pelletiers-fourreurs qui s'y opposèrent à plusieurs reprises, regardant ce travail comme ressortant essentiellement de leur état. Non contentes de tant défaveurs, elles réclamèrent du Parlement, en 168G, le privilège exclusif des ouvrages de cheveux pour la coiffure des femmes.

Dans leurs broderies faites à la main ou sur un petit métier appelé tavelle, d'où leur surnom de brodeuses en tavelle, elles employaient indistinctement les lils d'or, d'argent, de soie ou laine ; toutefois , les fds d'une qualité supérieure ne devaient jamais être mélangés avec des lils d'une qualité inférieure, quoique de même espèce, sous peine d'amende ou de confiscation des ouvrages.

Elles, possédaient le droit exclusif de confectionner tout ce qui concernait la coiffure des femmes , en ouvrages d'or, argent, soie, satin , velours , avec broderies , guipures, perles et paillettes. Les hommes d'église, de justice et d'épée trouvaient à leur étalage bonnets de chœur , mortiers de président, fronteaux, bourses à cheveux, houppes et aigrettes ondoyantes. Leurs magasins offraient la plus riche perspective ; on y voyait à la fois des gazes légères d'or ou de soie , des taffetas aux couleurs chatoyantes, velours et soieries, palatines, mazarines et crémones; en un mot, toutes les étoffes brillantes que la main capricieuse de la mode approuvait ou proscrivait tour à tour.

Elles avaient établi leur confrérie au couvent des Carmes, sous le titre de Notre-I)ame-de-Piecouvrance.