CHANDELIERS

Thomas INaguet, maire de Rouen, en 1291, donna aux marchands chandeliers, des statuts auxquels furent faites plusieurs additions par ^ Jacques du Chatel, en 1311, et par Guillaume Legrand, en 1360, tous deux maires de Rouen. En 1403, sur la représentation des gens du métier, sire Le Diacre, vicomte de Rouen, qui, depuis la suppression de la mairie, jouissait du droit de juridiction sur les corporations, ajouta de nouveaux articles à leurs statuts, modifiés en 1408 " par Jean Auber, aussi vicomte.

■ Archiyes départementales , sect. Arts etiVIétiers, liasse correspondante. 2 Ordonnances royales, t. lo.

Charles VI sanctionna ces diverses niodllicalions dans les mêmes années

Le vicomte Jean Auber appelle les chandeliers-ciriers, gens de menue-œuvre, parce qu'ils ne faisaient que des chandelles de suif et des bougies de cire , tandis que les apothicaires-ciriers fabriquaient seuls les grands cierges d'église. Il détermina la grosseur de la mèche de la manière suivante : « L'on mectra en la dicte chandelle deux fiz de <( couthon et deux liz de linge en la mendre chandelle et « la plus grosse sera améchée à la value. » On criait alors les chandelles par les rues : mais on ne pouvait commencer cette vente, disent les statuts, « qu'après le pre- « mier hurt de la cloche de none à Notre-Dame. »

Henri IV, en 1G03, et Louis XIII, en 1622, confirmèrent les statuts, modifiés et augmentés, de la corporation des chandeliers. Voici, d'après un arrêt de 1572, les marchandises qu'ils pouvaient vendre, conjointement avec la chandelle, c'étaient le beurre, le verjus, le sablon, l'huile à brûler, le saindoux, le vieux-oing, le foin, l'avoine, les fagots, et les bourrées de menu détail. Néanmoins, ils ne devaient acheter à la fois que cent livres de beurre, cinq (}uarts de foin, deux mines d'avoine, sous peine d'amende et de confiscation.

Ces privilèges leur attirèrent, de la part des épiciers, vinaigriers, grainetiers, de nombreuses persécutions. En 1600, les épiciers leur contestèrent la vente de l'huile; en 1614, les vinaigriers celle du vinaigre et du verjus ; en 1 683, les grainetiers celle de l'avoine et du foin Les chandeliers leur résistèrent énergiquement, firent valoir l'équité de leur cause, et continuèrent à jouir du droit de vendre ces diverses marchandises, accessoires utiles et lucratifs de leur principal comuierce. Ils se vengèrent de leurs rivaux

par une opposition réciproque, et, en 1652, ils firent condamner la veuve Anne Sermentot, épicière, pour déhit illicite de chandelle.

Le chef-d'œuvre de réception à la maîtrise consistait en quatre broches de chandelle de forme différente, exécutées en présence des gardes dans la maison du prévôt. L'aspirant devait fournir les matières nécessaires à la confection des chandelles, qui, après son admission, étaient distribuées aux hôpitaux. Philippe-le-Bel , en 1313, défendit de mêler du suif avec la cire Charles M ^ prescrivit, en 1381, que l'aspirant boucher devait offrir aux gardes de sa corporation une bougie roulée. Olivier de Serres rapporte qu'en 1660 on fondait des bougies de toutes couleurs, jaunes, vertes, rouges, jaspées: il ajoute cependant que tel luminaire ne convenait qu'aux grands seigneurs , le menu peuple brûlait des chandelles de suif Une ordonnance du xiii" siècle nous apprend que, dès cette époque, on fabriquait de la chandelle plongée et moulée.

Au temps delagaîté franche et naïve de nos aïeux, alors que les fêtes diverses de l'année se célébraient avec un enthousiasme général , celle des P\ois brillait surtout par l'éclat de ses illuminations. Les chandeliers en faisaient presque tous les frais en fournissant à leurs acheteurs accoutumés la fameuse chandelle dite des Rois. Ils lui donnaient, par distinction des autres, une forme triangulaire ou carrée , la fondaient de leur meilleur suif et l'ornaient de guillochis. 3Liis comme on remarqua qu'ils ne la façonnaient si belle et si pure qu'au détriment de la chandelle ronde ordinaire , un arrêt quelque peu sévère,

' .T. iiiRARUiN , Coios fZe C/f/mît , art. correspondant.

rendu en 17i0, Ja supprima entièrement sous peine d'une amende de vingt livres.

CARDIERS— PEIGNEURS DE LAINE.

Nous réunissons sous un même titre les artisans qui fabriquaient les cardes et ceux qui les employaient dans la préparation des laines. Comme la fabrique des draps a été florissante à Piouen pendant tout le moyen-âge, il s'ensuit nécessairement que les uns et les autres y vécurent ■prospères et nombreux.

Chacun sait que la carde est composée d'un grand nombre de petits lils de fer arrangés symétriquement sur une lanière de cuir, appelée autrefois cuir d'assiette ou fût de carde. Plusieurs abus s'étant glissés dans leur fabrication , les cardiers adressèrent leurs plaintes au roi Charles Y, qui leur donna, en 1377, des statuts, promulgués la même année par Guy Chrétien, bailli de Rouen. Les fraudes ne disparurent pas entièrement, c'est pourquoi, sur la requête des mêmes artisans, Charles VI, en 1397, adressa à Jean de la Thuile, bailli de Rouen, des lettres royales portant l'ordre de réviser les précédents règlements. Le bailli convoqua aussitôt les maîtres du métier, et, de concert avec eux, les modifia en plusieurs points et les soumit ensuite à la sanction de Charles VL Ils avaient l'usage de brûler les cardes défectueuses le samedi avant Noël sur la place de la Yieille-Tour. Ils s'étaient imposés huit jours de repos aux grandes fêtes de Pâques et de Noël.

Les peigneurs de laine se servaient de ces cardes pour la disposition des lainages, dont il se faisait à Rouen un grand commerce, tant pour les draps que pour les autres vêtements de laine.

Les cardiers avaient la conlVe'rie de Saint-André, h Notre-Dame-de-la-Ronde, les peigncurs de laine celle de Saint-Biaise, à Saint-Herbland. Ceux-ci avaient le privile'ge de marcher les premiers à la célèbre procession du prisonnier délivré^ par le Chapitre de Piouen au jour de l'Ascension, portant à la main un bouquet de fleurs.