LA BRETAGNE SÉPARÉE

que des armées ennemies se grossissaient autour d*eux.

Autant que l'on peut en juger , deux grands partis dominèrent dans les contrées méridio<nales de notre île. Un parti romain, conduit par Aurélius-Ambrositis, chef de race impériale , qui prétendit à la dignité d^empereur , ou même qui Tobtint, et un autre parti qui soutint la cause des deux célèbres Vortigem. Durant ces débats , les Scots et les Pietés continuaient leurs hostilités déprédatrices et réduisirent le pays à la plus 630. affreuse misère. La moindre union qui eût existé entre les Bretons les eût mis en état de faire tête à leurs ennemis. Les murailles et les villes , fortifiées par les Romains , opposaient encore de puissantes barrières. Les légions n^ayaient point oublié leur tactique. Des armures brillantes remplissaient les arsenaux , et d'épaisses rangées de lances auraient pu se présenter aux corps demi^nus des Pietés et des Scots , qui Jamais n'eussent pu vaincre leurs adversaires. Mais les Bretons n'étaient portés à faire usage de leurs armes que pour s'entre-déchirer. Implorant servilement le secours des Romains, ils n'eurent plus de courage que pour les factions , lorsque ceux-ci les abandonnèrent à leurs pro-

DE l'empire romain. 4^

près ressources. Grîldas , fils d'un roi breton , est le plus ancien historien de cette lamentable époque de troubles , et le témoignage que lui-même apporte contre ses compatriotes n'est que trop convaincant. Les rois bretons étaient souillés de tous les vices, ils gouyemaient, non comme protecteurs, mais comme spoliateurs de leurs sujets , et leurs forfaits entraînèrent bientôt dans une ruine commune et les peuples et les rois.

Cl)apitre IL

Hengist et Horsa. — Transactions qu'ils sont supposés avoir faites avec Vortigem. — Progrès de renvahissement. — Conquête de la Bretagne par les Jutes, les Angles et les Saxons. — Royaumes fondés par ces peuples. — Kent, Sussex , Wessex , Anglie orientale ou Estanglie , Essex , Deïra, Bemicie, Mercie. — Les Bretons sont subjugués.

Les Jutes ou Jutlandais , les Angles et les Saxons, tribus delà Crermanie, qui subjuguèrent la Bretagne , parlaient la même langue , étaient gouvernés par des souverains qui tous prétendaient descendre de Woden ou Odin, monarque déifié des Teutons, et paraissent ainsi n^ avoir été dans Torigine qu'une seule et même nation. Ces tribus changèrent souvent de position sur le continent d^Europe. Elles furent déplacées par les flots de population que poussaient les causes secondaires destinées à opérer r agrandissement prédit de la race de Japhet.

Les Jutes , et leurs voisins les Angles , habi-