ÉDOUABD SOUTENU PAU DUNSTAN. 35'J

rainé, nommé Edouard, était fiU d^Ëlfledela-Belle , et le plus jeune , Ethelred , provenait de sa seconde femme Elfride. Celle-ci avait été mariée à Ethelbaid, aldennau des Estangles. Edgar avait tué Ethelbald , afin d'épouser sa veuve , et Ton croit que cette méchante femme fut complice du crime.

n paraît que le droit de désigner le successeur au trône appartenait encore au roi. Edgar, exerçant cette prérogative, avait décidé qu^Edouard , son fils aîné , serait son héritier ; mais Vathelifig, c'est-à-dire le prince royal , et son frère n'étaient que des enfans : Edouard avait quinze ans , et Ethelred n'en avait que sept. Les partis qui divisaient la nation , et que, pour abréger, j'appellerai les dunstanistes et les antir-dunsfanistes , également ardens à vouloir gouverner au nom d'un mineur , s'exaspérèrent l'un par Tautre. Toute la nation prit part à ces contentions dont les détails ne nous sont pas parvenus. Les chroniques ne rapportent qu'avec beaucoup de brièveté ces événemens , retracés avec énergie , mais d'une manière très-obscure, par l'ode que je viens de mentionner. Ce poème lyrique nous apprend qu'Oslac, grand comte de Northumbric , fut banni et forcé de fuir au-delà