SOL, PRODUCTIONS , AGRICULTURE

Depuis le golfe Saint-Laurent jusqu’à Québec le sol de la partie orientale du Bas-Canada est couvert de montagnes qui vont s’abaissant de cette ville jusqu'à l'embouchure de la rivière d'U-

tawa, A partir de ce point le pays est uni.

A l'exception de quelques cantons où le terrain est pierreux et sablonneux, le sol consiste principalement en une couche de terre légère et noirâtre, de 10 à 12 pouces d'épaisseur, reposant sur un lit profond de glaise. Le sol du Haut-Canada, quoique quelquefois trop humide et marécageux, est en général extrêmement riche et fertile. 11 consiste principalement en une argile brune et en une marnejaune, admirablement propres à la culture du froment et de toute espèce de céréales. Dans le voisinage de la baie de Quinté et sur les bords de l'Ontario, l'argile domine et s'étend sur une base formée d’un calcaire bleuâtre qui paraît s'étendre sous presque toute la province et se montre quelquefois à la surface.

Des mines de fer ont été découvertes sur plusieurs points, aussi bien sur les bo,ds de l'Ontario, de l'Érié et du lac Saint-Jean que dans la baie Saint-Paul.

Elles abondent surtout dans le Bas-Capada, et occupent 18 fonderies et 103 fabriques , sans compter l’ancienne fonderie de canons établie à Saint-Maurice par les Français , en 1737, et où 300 ouvriers construisent maintenant des ma- Chines pour la marine à vapeur.

On a trouvé également çà et là des filons de plomb, de manganèse, de zinc, de titanium et de mercure, des lits de marne, de terre de pipeet de blanc d'Espagne, et enfin de l’ocre jaune. Les indigènes paraissent avoir exploité jadis, auprès du lac Supérieur, des mines de cuivre aujourd’hui ignorées. Dans plusieurs parties du Haut-Canada, principalement dans la grande rivière Ouse, on peut se procurer le gypsum ou sulfate de chaux, qui, employé comme en-

rais, produit de si beaux résultats ans lesterrains légers et sablonneux.

On n’a encore signalé aucune mine d’or ni d'argent, mais il est vrai de dire que les Canadiens ne connaissent de leur Pays que ce qui vient se révéler de soimême à leur indifférence pour tout ce qui n’est pas susceptible de donner un produit immédiat.

Peut-être songent-ilsenfin maintenant à tirer parti des sources d’eau minéralesulfureuse qu’ils possèdent dans le disirict de Gore, non loin des cascades de West-Flamborough, et dans le voisina-

ge de Long-Point, district de Montréal.

Lis ont aussi, près des cataractes de Niagara, une source d’où le gaz hydrogène se dégage à un parfait état de pureté, et au milieu de la Tamise, non loin de la Delaware, une autre source chargée d'huile minérale. 11 esi juste pourtant de reconnaître que le gouvernement anglais ne fait rien pour éclairer les habitants sur ces richesses naturelles, et qu'il va même jusqu’à laisser entraver par l’i-

norance et l'égoïsme les efforts qui, de oin en loin , sonttentés en vue de fonder Ja prospérité nationale. C’est ainsi qu’il n’a pas encore su encourager etsouteuir l'exploitation des salines naturelles qui affranchiraient les Canadas du lourd tribut qu'ils payent aux États-Unis.

En résumé , le sol des deux Canadas est généralement d'une fertilité qui ne le cède à celle d'aucune autre région de l'Amérique septentrionale. Il n’a guère été étudié jusqu’à présent que dans les . parties qui avoisinent le Saint-Laurent et les principaux cours d’eau aboutissant à ce fleuve, et encore ies colons se sont-ils bien moins attachés à rechercher le genre de culture qui convenait le mieux à la nature particulière du terrain qui leur était échu, qu’à obtenir, coup sur coup, le plus grand nombre de récoltes. On peut dire que les miracles opérés par la science agronomique en Angleterre, et les beaux résultats obtenus par celle beaucoup moins avancée de la France, ont été jusqu'ici à peu près perdus pour un pays qui pourrait devenir l’un des greniers de la vieille Europe si les habitants savaient être un peu moins spéculateurs et un peu plus agriculteurs. De longtemps peut-être il sera impossible de persuader à un Canadien ques petit champ bien cultivé, c'est-à-

ire profondément remué à chaque labour, er appliqué à la production alternative, tantôt degrains, tantôtdelégumes et tantôt de simple fourrage, est une mine plus abondante pour son heureux propriétaire qu’une vaste étendue de terrain qu'égratigne une mauvaise charrue et qu'épuise bientôt une succession non interrompue de récoltes de mêmie nature, « Pour parler franchement, dit « Allen Talbot à propos du Haut-Cana- « da, où le sol est incontestablement « d’une qualité supérieure à celui du

Bas-Canada, je considère ce pays comme dans un état voisin de l'en.

fance. Lesol, par leluxe de ses productions et leur rapide croissance, est évi.

demment une source abondante de richesses : il n’a besoin que d'une in.

dustrie bien dirigée pour produire tout ce qui est nécessaire à la nourri.

ture des quadrupèdes, à celle des habitants de l'air, et à la subsistance de l’homme. L'agriculture est le premier pas à faire dans l'ordre de la civilisa.

tion. Mais pour que le Canada puisse résenter les mêmes avantages que es autres contrées, aux manufocturiers, aux artisans et aux hommes de diverses professions, il faut qu'il sorte de cet état sauvage et impro- « ductif dans lequel il languit mainte.

« nant; qu’il passe par tous les degrés « d'amélioration, sous les rapports de « la culture et de la population ; qu'il « arrive, enfin, à un deuré de perfection.

RAARARRRRARRLRRARLILRER

nement qui, réuni aux avantages de

sa fertilité, puisse attirer dans ces

contrées des savants et des hommes industrieux, et l’élève ainsi au rang des nations. »

Ce témoignage est celui d’un Irlandais qui, après sept années de séjour dans un pays où il avait transplanté sa famille, doit parler en connaissance de cause et avec pleine impartialité. Voici maintenant dans quels termes, à peu près, le lieutenant-colonel Bouchette , inspesteur général du Bas-Canada , s'exprime au sujet des devoirs que la reconnaissance aussi bien qu’une sage et prévoyante politique imposaient à l’Angleterre envers l’unedeses plus vastes colonies (1). Après avoir rappelé que pendant la guerre de l'independance le Canada, à peine devenu anglais, resta sourd aux suggestions des Américains, et repoussa vaillamment leurs agressions à main armée, M. Bouchette se Pâte de dire qu’un pareil dévouement fut apprécié, et que dés la fin de la guerre l’Angleterre pensa sérieusement à donner à ce reste de ses anciennes colonies des éléments de prospérité capables de le mettre en jositionde lui fournir les ressources qu’elle s’était habituée à tirer des provinces qui venaient de se soustraire à son obéis-

(1) Bouchette ’s British dominions in North- America. London, 1#32. Préface.

sance. Ces blentau lie particulièr.

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sure, tout d’abord, que tel fut, en effet, le premier soin du gouvernement. Il rend

même, chemin faisant, au cabinet de

Versailles une justice dont nous devons

lui savoir gré, cer il n'est pas trop dans

les habitudes anglaises de nous tenir compte des obstacles qui se sont opposés au succès de nos entreprises. Mais quel-

quelignes plus bas, et comme si cette ex-

cursion lui avait fait perdre la mémoire des éloges qu’ilavait précédemment donnés à la prudence del’Angleterre, ilnedit plus qu'elle fit, mais il semble regretter qu’elle n’ait pas fait, et la leçon détournée qu’il lui donne prouve surabondamment que les fameux éléments de bonheur promis au Canada se sont bornés au dévelop-

pement de l’esprit d'orgueilleux mercantilisme qui distingue les colons émigrés

des trois royaumes... « Les possessions

anglaises dans le nord de l'Amérique septentrionale, dit-il, considérées à leur

véritable point de vue, sont essentiellement, des colonies agricoles. Quelque étendu que puisse être aujourd’hui leur commerce de bois de construction, quelque importance qu'on ÿ attache, à juste titre d'ailleurs, les produits du sol et des pêcheries devront à un certain moment constituer leu: principales exportations. Certes, ajoute-t-il comme pour prévenir l’excuse familière à tous les gouvernements poussés dans leurs derniers retranchements; certes, il est douteux qu'il fût d’une saine politique d’arrêter subitement le développement d’un commerce en pleine voie de ppt mais des mesures calculées de façon à amener les capitaux à sediriger par de

nouveaux canaux, doivent, au contraire, avoir de très-avantageux résultats, surtout si cette direction a lieu en faveur d'objets d'échange d’une production constante, tels que chanvre, le lin, le froment, ete., etc. Les diverses sources du commerce sont ou temporaires ou permanentes : or, toutes vastes que soient les forêts canadiennes, le commerce auquel elles donnent lieu ne saurait appartenir qu’à la première catégorie, puisqu'on peut prévoir, jusqu'à un certain point, le jour où par suite de dé-

frichements successifs les forêts se seront ro reculées de façon à le rendre t-elle écouté ces sages et bienveillants avis? Nous osonsdire que non, etnousen pres à témoins les troubles qui ont eu ieu dans le Bas-Canada, il y a quelques années. Pays qui se révolte est pays qui souffre; et la souffrance d’un pays tient toujours à l'ignorance ou au mépris des ccnditions véritables de sa prospérité. Ce n’est pas ici le lieu d'examiner dogmatiquement la valeur relative des divers systèmes de colonisation et de soulever ainsi les plus hautes questions d’organisation sociale et d'économie politique :

notre voix n'aurait pas l'autorité nécessaire pour commander l'attention. Qu'il nous soit permis cependant d'émettre, en peu de mots, une opinion que nous donnons, sinon pour la meilleure, du moins, comme dit Montaigne, pour nôtre. Cela ne servii-il qu’à indiquer de quel pointde vue, vrai ou faux, nous considérons les faits que nous exposons, il en résulterait toujours pour nos lecteurs l’avantage, inappréciable en histoire, de savoir à quel point, soit au delà, soit en deçà de la ligne tracée par l’auteur, on pr espérer de rencontrer la véritévraie.

’Angleterre appelle coloniser jeter, ici ou là, un certain nombre d'individus destinés à lui servir de facteurs pour le placement de ses produits manufacturés.

V lui importe peu qu'ils plantent, qu'ils sèment, qu'ils constituent un nouveau centre de population capable de se suffire à lui-même : moinsils produisent, au contraire, mais plus ilsconsomment, et plus elle est satisfaite. Nous croyons, nous, que c’est là un mauvais système, un système que l’Angleterre expiera un jour au Canada et dans l'Inde orientale, comme le lui ont déjà fait expier les États-Unis: En un mot, nous croyons que coloniser, c’est fonder une nation et non pas un comptoir. Si l’on étudie la question du Canada sur les magnifiques

cartes dressées par l’ordre du gouverne- | ment de ces deux provinces, on est rem- ”

li d'admiration à l'endroit des routes, es canaux et de la belle et régulière distribution des terres; mais quand on sereporte aux ouvrages spéciaux, tels que Mémoires et Voyages, tous les .ensonges des écrivains et des dessinateurs

4® Livraison. (POSSESSIONS ANGL, DB L’AMÉR. DU NORD.) 4

peu près nul. » L’Angleterre a-°

qu’en cela, comnie entoute cbose, l'An- . *glais trompe et lui:-mémie.et les autres:

Il ne faudrait pourtant pas conclure de cette assertion ; que nous croyons très-exacte en tant que généralité, que nous considérons de Canada comma étant un pays pauvre, souffrant, en un mot; une colonie.en état de: décadence.

Les détails de mœurs ‘ans lesquels nous allons entrer, et quenous puisons égale ment aux meilleures sources, montré= ront,aucontraire;les rives du Saint-Laurent occupées par Une population à qui ik ne manque pour atteindre au pius haut.

degré de prospérité que l'appui sérieux et intelligent dr nos réprochons à l'Angleterre de lui atoir refuséjusqu’ici.

POPULATION. — MŒURS. -— COU- TUMES, etc. — Haut- Canada. L'exis:

tence du Haut-Canada, comme province distincte, date, nous l'avons dit, de l’année 1791. Ilavait fait jusqu'alors partie de la province de Québec. La convenance ainsi que l'intérêt, tant des anciens colons canadiens que des nouveaux émigrants anglais et. des. troupes qui, licenciées er la paix de 1783 avec les États-Unis, s'étaient fixées dans l’ouest, de cette ancienne province, obligérent à exécuter cette division. Un autre motif } conviait, encore. La totalité des établissements formés.par les Français étaient organisés d’après le système féodal, tandis que les établissements:

formés depuis la cession à l’Angleterre étaient complétement indépendants. entre eux : la division fut donc opérée de façon à ce que le Bas-Canada comprit:

toutes les terres placées sous le régime du premier mode detenure, et l’on com-; posa le Haut-Canada de toutes les, au-:

tres placées au sud-ouest des premières; :

La partiela plüs. pauplée, etipar consé-, quent la, mieux cultivée de cette-pra-:

vince , s'étend dépuis la Pointe au Baudet, point de séparation. avec: le: Bas-:

Canada, jusqu’à la baie-de. Quinté, à:

l'extrémité nord du. lac: Ontario, sur une longueur de. 170. milles: où: sont:

comprises les villes de Kingston, dé Johnstewn et de Cornwall Nous: avons donné au commencement de: ca travail un aperçu de là situation géographique etdes points qui constituent l'importance relative des principales villes de chaque

officiels sont éventés, et l’on s'aperçoit

province: Nous éntrerons maintenant dans plus de détails à ce sujet; car nulle part on ne saurait étudier plus sûrement que dans ses villes la civilisa.

tion, les mœurs d’un peuple et sur.

prendre son véritable caractère. Kings.

ton; que nous avons déjà signalé comme la:villé la plus importante du Bas-Ca.

nada, n’a pas de monuments publics, à moins qu’on ne décore de ce titre am.

bitieux les maisons construites en pierrés; mais sans goût et sans élégance, qui servent d’hôtel du gouvernement, e palais de justice, de temple protestant, d'église catholique; de marché, de prison et d'hôpital. Ses rues, régulièrement alignées et se. coupant à angle droit, ue sont point pavées, et nous avons vu qu’il en est de même pour les routes. Cette descriptionconvient au surplus à la plupart, non-seulement des villes canadiennes, mais de celles des tats-Unis. Ce dernier pays a fourni les premiers habitants de Kingston. On sait w’un certain nombre d’Américains reusètent de prendre part au mouvement révolutionnaire dirigé par Washington et Franklin. Ils émigrèrent surtout dans le Canada, où ils furent longtemps.

connus sous ladésignation deLoyalistes.

Le reste de 1£ population de cette ville se compose d’Anglais, d’Irlandais , d'Ecossais, d’Allemands et de quelques Français. Kingston est devenu, de fait, l'entrepôt du commerce entre Montréal et les établissements situés le long du lac Ontario, à l’occident. Une activité remarquable règne sur les quais, et depuis le commencement du printemps jusqu’au dernier jour de l'automne, on voit se succéder dans le voisinage de son petit hayre, où he peuvent pénétrer que des bâtiments ne tirant que troisbrasses, les navires de 80 à 200. tonneaux emnoyés à la navigation du lac Ontario, et les bateaux qui descendent et remontent ce fleuve. Nous n’avons rien à ajouter au peu que nous avons dit d'York ou Toroato ; capitale du Haut- Canada, si ce n’est que sa situation est très-malsaine ; parce qu’elle est placée sur un terrain bas et marécageux. Nous citerons :cependant en particulier le collége où sont enseignés, indépendamment de l'écriture et de l’arithmétique , le grec , le latin, les mathématiques, la

maintenant } sujet; car tudier plus s la civilisa.

iple et sur.

ère. Kings.

nalé comme lu Bas-Ca.

ts publics, ce titre am.

es en piery élégance, ernement, ple protes.

e marché, les, régu- Coupant à pavées, et même pour onvient au lement des celles des fourni les in. On sait ricains reouvement Washingit surtout ongtemps.

oyalistes.

ette ville jais , d'Équelques , de fait, e Montés le long ne actiquais, et intemps ne, on se de son trér que brasses, aux em- Dntario, et re- S rien à ons dit Haution est placée . Nous lier le endamétique , ques, la

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littérature anglaise, ‘la géographie et la langue française. « De telles/institutions, dit Bouchette, sont particulièrement utiles dans un paÿs neuf, et leur absence s’est longtemps fait sentir dans le Haut-Canada. » Le reste de cette province a l'avantage d’être la plus méridionaledes possessions anglaises en Amé:

rique, et de jouir, à ce titre, du climat:

ke plus favorable, Une route qualifiée de route militaire, mais qui n’est ni pire ni meilleure que lesautres, part d’York, sedirige vers le sud-ouest parallèlement au lac Érié, et met à peu près en communication les rares villages échelonnés sur ce territoire appelé à s'élever un jour aü plus haut degré de prospérité.

Si l’on compare le Haut-Canada à ce qu’il était il y a cinquanteans, on reconnaît ee a marché rapidement dans la voie du progrès. Des établissements se sont formés dans chaque township ou territoire de ville créée ou à créer ; des

villes et des villages se sont élevés avec :

une merveilleuse rapidité. Les canaux de Welland et de Rideau ont mis en rapport les deux points extrêmes des deux Canadas. Des manufacturesse sont établies : le gros linge ei les vétements de laine sont fabriqués maintenant par un grand nombre de fermiers, et des torges sont en activité à Marmora et Charlotteville. Enfin, près de cinq cents moulins à scies ou à meules, des distillerieset des brasseries sont éparses dans les sept distriéts , qui, sur une étendue totale de 1,623,950 arcres de terre n’en comptent que 811,524 de: cultivés, soit un peu moins du cinquième. Une banque ptovinciale est établie à York, sous la surveillance de la législature. Elle a des succursales à Kingston et à Niagara.

Des écoles, placées souslasurintendance d’un conseil supérieur et la direction immédiate de comités, sont disséminées sur tous les points de la colonie, ps Lea également. huit ou dix feuilles rebhdoraüaires: Certes, le jour où notre Algérie phurra étaler une aussi orgueilleuse statistique, les résultats seront un peu plus vrais que ceux obtenus en déliuitive par le gouvernement anglais.

Nos colons surveillés, soutenus, dirigés dans lebrs efforts par l'intervention incessante d’un gouvernement qui comprend que, dans ce cas surtout, les

POSSESSIONS ANGLAISES DE L’AMÉR. DU NORD. 1 intérêts de chaque partianlier sont les

affaires et la prospérité de tous, ne $eront pas riches, organisés et policés seulement en. apparence, On nous accuserait, avec raison, d’injustice, sinon d’ignorance, si, après une critique aussi vive des procédés colonisateurs du gouvernement añglais, nous. omettions de parler des travaux plus féconds entrepris en.1826, et presque acconiplis aujourd’hui par la compagnie dite du Canada. L'établissement de cette compagnie marquera l’une des époques principales de l’histoire. de la colonisation du Haut-Canada. La grandeur de ses plans, l’activité, l'intelligence et la vigueur avec laquelle ils ontété mis à exécution, ont donné une impulsion prodigieuse à toute la province. Fondée, le 19 août 1826, au capital d'un million sterling (25 millions de francs), la compagnie entra aussitôt en marché avec le gouvernement, et se rendit acquéreur de 3, 300,000 acres de terre pris sur les zéserves de la couronne, et dont un million à peu près forme une vaste section de territoire d’un seul tenant, situé le long des bords du lac Huron. Cette compagnie, autcrisée à employer aux travaux d'utilité publiqueune partie du prix de sesterres,a montré, par ce qu’elle a fait sur le territoire Huron, ce que le gouvernement pourrait opérer pour le bien des colons et pour celui de la nation tout entière, en suppléant par ses capitaux à l’insuffisance de ceux demandés à l’industrie privée. Deux villes, Godrich, sur le bord du lac, à l’embouchure de la rivière de Maitland, et Guelph, bâtie à l’extrémité orientale du territoire Huron, ont, en quelques années ; acquis une véritable importance.

BAs-CANADA. Nous voici dansievieux Canada français. Ici, sans étre bien anciennes, les villes ne datert pas d'hier; elles ont leurs traditions ex leur histoire.

Arrétons-nous d’abord à Montréal, deuxième ville de la province; elle est incontestablement la première sous le rapport des avantages desasituation etde son climat ; quelques maisons bâties en 1640 sur. l'emplacement d’un village indien nommé Hochelaga furent son, commencement. Elle reçut d’abord le nom de Villemarie, Bientôt elle eut pris un notable développement, Madame de