PRE

: Telle fut l'issue de cette SA pt pour laquelle le premier consul sè laissa si da pe pee V3 souvenirs ‘du passé, säns téhir compté ni me faitsnouveaux, Jo Vr-gre A race longtemps o ù sait ayoir pe es rictoires mérité raff nchissement. Cinquante mille dés meilleurs soldats de la république avaient

. successivement quitté la France pour

aller périr sousdes feux d’ünsoleil dévo:

rant, non dans de glorieux Ra ee mais dansles accès douloureux de Hèrtes contagieuses. On a caleuléquesurtrentetrois mille combattants de toutes armes qui succombèrent, pas un’sixième ne tomba sur les champs de bataille.

Il restait bien encore, après l'évacuation du Cap, une poignée de Français dans la ville de San-Domingo, sous la conduite du pose Ferrand; mais ils ne pouvaient plus rièn, et les noirs ne se crurent point obligés d'attendre leur expulsion totale pour proclarñér l'indépendance de Saint-Domingue.

Après la victoire, le pouvoir se trouva concentré dans les mains des trois généraux Dessalines, Christophe et Clervaux. La veillede l'évacuation du Cap, ils avaient publié la proclamation suivante :

« L'indépendance de Sai:t-Domingue «est proclamée, Retidus à notre pre- « mière ‘dignité, nous avons recouvré « nos droits, et nous jurons de ne ja- « mais noûs les laisser ravir par aucürie « puissance de la terre. Le voile affreux

« du préju est maintenant déchiré!

« Malheur à ceux qui oseraient réunir « ses lambeaux sanglants !

« Propriétaires de Saint-Domingue, « qui errez dans des contrées étrangères, “en proclamant notre indépendance, « nous ne vous défendons pas de rentrer « dans vos biens : loin de nous cette « pensée injuste! Nous savons qu'il est « parmi vous des hommes qui ont abjuré « leurs anciennes erreurs, renoncé à « leurs folles prétentions , et reconnu la « justice de la cause pour laquelle nous « versons notre sang depuis douze an- « nées. Nous traiterons en frères ceux « qui nous aiment : ils peuvent compter « sur notre estime et notre amitié, et « revenir habiter parmi nous. Le Dieu « qui nous protége, lé Dieu des hommes « nous ordonne de leur tendre nos bras

« victorieux, Mais, pour cedx’ qui, eni.

« vrés d’un fol orgueil , esclaves intéres.

« sés d’une prétention criminelle, sont «assez aveugles pour se croire dés êtres

« privilégiés, et pour dire que le ciel les À

« a destinés à être nos maîtres et nos ty- « rans, qu'ils w'approchent jamais du « rivage de Saint-Domingue; ils n’

« trouveraient que des chaînes où la dé- « pôrtatiofi. Qu'ils demeurent où ils sont, dd so nt les taux qu'ils ont si « bien mérités ; que 1és gens de bien, de « la crédulité desquels ils ont trop long-

« temps abusé, lesaccablent du poids de @

« leur indignation!

« Nous avons juré de parte quiconque È

« oserait nous parler d’esclavage. Nous

« serons inexorables, peut-être même À « cruels envers tous les militaires qui À

« viendraient nous apporter la mort ou « là servitude. Rien ne coûte et tout est « permis à des hommes à qui l’on veut « ravir le premier de tous les biens.

« Qu'ils fassent couler des flots de sang;

« qu'ils incendient, pour défendre leur |

« liberté, les sept huitièmes du globe,

« ils sont innocents dévätit Dieu, qui n’a À

« pas créé les hommes pour les voit gé- « mir sous un joug honteux. :

« Si dans les divers soulèvements qui |

« ont eu lieu, des blancs, dont nous « n'avions pas à nous plaindre, ont péri « victimes de la cruauté dé quélques

« soldats ou cultivateurs, trop aveuglés À |

« par le souvenir de \eurs maux passés

« pour distinguer les propriétaires hu- | « mains de eeux qui ne létaisnt pas, « noùs déplorons sincèrement lèur mal- !!

.« heureux sort, et déclarons à la face de # que ces ineurtres ont été | « commis malgré nous. 11 était impossi- À

« l'univers

« ble, dans une crise semblable à celle « où 8e trouvait alors la colonie, de pré- « venir ou d'arrêter ces désordres. Ceux « qui ont la moindre cotinaïissance de « l'histoire, savent LA x peuple, fût:il « le plus policé de la terré, se porte à « tous les excès lorsqu'il est agité par « les discordes civiles, et que les chefs, « n'étant pas puissamment secondés,

«ne peuvent punir tous lés coupables 2

« sans rencontrer sans cessede nouveaux

« obstacles. Mais aujourd’hui que l’aurore

« de la paix nous présage un temps

« moins orageux, et que le calme de la

« victoire a succédé aux désordres d’une \

tait-il le ten génie rien, tion d la rac est-ell pour ce qu de no

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ne #1

SPELTE TE ‘ A C te a pété l du Fort

« Signé PChSOphe ; Cler-

Rene

his en A porterais plus Îe nom jonné les anciens con appellerait. d avant la découverte, Le nd anyie 1804,

Due Tin M MEANT T4" Fer mA

éral à vie. a ps ire pe de décider de la ar et de la guerre, et ant auccesseur,

CHAP. Hl.— RÉPUBLIQUE D'HAITI.

re a per A etdes mul Ha

Les noirs et lé montrés vaillants patients dans la,

sittées s'étaient

pr vs pete a et

Mtoire, il restait à de s'ils étaient

capables d'organiser See ; et de fécon a À are la te terre que les anciens, a aÿaient rendue si ro par l oussaint, il est vrai,.av pu ramener l'ordre, le ravail et la rie ho 4 il avait. pa conraindre ses su rm je pl de justice et de à tait-il pas une excep le temps sont, | génie et dicte les jugements de, rien, n’avait-il, pas. m anqué à l'#Dp tion de son œuvre ? En autres térmes, la race noire, dans, que, es nuances, est-elle bien apte 1 ire quelque chose pour les progrès de la pet tion ? C’est ce que peut nous. apprendre la suite de notre histoire.

Dessalines ne fut pas plutôt en possession du suprême pouvoir, que, suivant une route tout oppo: ée à celle de Toussaint , il, se signala p ;r de brutales fureurs contre les malbew eux r de la population française que l'habitude

ôu l'intérêt avalent réténus dans l'Île, 11 avait, dans uñè miätioni. antérieure promis rôtection êt sécurité ut oo colon ae ques: itsis lorsqu'il

iafti ia un manifeste ds six sur les Français

la v ne Citons quelques ie de ra farouche appel a pes 1).

brpars i, pen- )ngino Fi sang, ivement les ns qui’ #6 laissaient éblouir par « gr fantôme dé liberté que la France sd ra devant leurs yeux: il faut asr, par uni dernier acte d'autorité « « Datoial, Ja durée de l'empire de là « liberté dans le pers qui hous à donné « naissance; il ôter au gouverne- « rent inhumain qui noûs à tenus jusfc dans labrutissement le plus onteux , l'espoir dé nous enchaîner « de nouveau. généraux qui ont « dirigé 1 nos efforts contre la tyrannie « n’ont des achevé leur ouvrage : iè « nom français répand encore la tris- « tesse dans nos campagnes, et tout « nous rappelle les cruautés de ce peu- « ple barbare, Nos lois, nos coutumes, (] Don H tout porte l'empreinte de la ance. Quedis-j e? il demeure encore « 1 Français nl nous! Victimes, « depuis in quatorze ans, de notre crédu- « li é notre clémence ; vaincus, à non par les armées françaises, mais « par l’éloquence artificieuse de leurs « agents, quand serons-nous enfin las de « respirer pe air qu eux? Qu’avons- « nous de re un avec ces hommes « sanguinaires ? Leur cruauté, compa- « rée à notre modération, leur couleur « à la nc. #, l'étendue des mers qui « nous séparent, notre climat qui leur « donne Ja mot, tout nous dit claire- « ment qu’ils ne sont pas nos frères, « qu'ils ne le deviendront jamais, et « que, s'ils trouvent un asile parmi « nous, ils se rendront encore les insti- « gateurs de nouveaux troubles et de « nouvelles divisions. Ciroyens, hom- « mes, femmes, enfants et vieillards, « jetez les yeux autour de vous; parcou- « rez toute l’étendue de cette île ; cher-

ré

(1) Placide Justin.

a —— ee Enr —— me

« chez-y vos femmes, vos époux, vos . frères, vos sœurs : que dis-je? cher- « chez-y vos enfants à la mamelle,,

« sont-ils devenus ? Au lieu de ces int « ressantes victimes, l'œil épouvanté ne « voit que leurs, assassins , dont la pré- « sence vous. reproche votre. insensibi- « lité et la lenteur de votre vengeance.

« Que tardez-vous. à apaiser leurs mâ- « nes? Croyez-vous que vos. cendre:

« pourront reposer paisiblement dans le « tombeau dev 68, 8i vous n’exter- « minez la tyranhie? Irez-vous les join- « dre sans les avoir vengés? Non, leurs « ossements.repousseraient les. vôtres!

« Et vous, généraux intrépides, qui « avez ressuscité la liberté, en prodi- « guant votre , Sachez que vous n’a- « vez rien fait, si vous ne donnez aux « nations un exemple terrible, mais « juste, de la FengEAnge. (He doit exer- « cer un peuple vaillant qui recouvre sa « liberté. Intimidons ceux qui tentea raient de nous la ravir encore, et « commençons par les Hranaie Qu'ils « tremblent en approchant de nos cô- « tes! et dévouons à la mort tout Fran- « çais qui osera souiller de sa présence « cette terre de liberté. »

Une aussi odieuse provocation à l’assassinat, faite par le chef de l’État, resta cependant sans effet. Plusieurs généraux, entré autres Christophe, désappress ces horribles représailles ; et es chefs mulâtres, déjà mécontents de voir un nègre investi de l'autorité su-

prême, se montraient plus humains, ‘

soit par goût, soit par a a Dessalines crut donc devoir modérer ses fureurs. Une nouvelle proclamation moins violente ordonna une enquête sur les auteurs des massacres commis sous Leclerc et Rochambeau. Cette mesure avait au moins un caractère légal ; cependant c'était une violation manifeste de la promesse . d’amnistie, Quoi qu'il en soit, elle demeura encore sans résultat. Dessalines résolut de commander ouvertement les massacres qu’il ne pouvait obtenir par la persuasion. Rassemblant autour de lui dès soldats complétement dévoués à sa personne , il parcourut successivement toutes les parties de l’île où se trouvaient des Français , pénétra chez eux avec ses satellites , et les massacra froidement les

uns après les autres, Fernmes, enfants, vieillards tombèrent sous le glaive. Les

prêtres et les médecins furent seuls épar. 1

gnés : jamais massacre ne fut accompl avec autant de sang-froid et de a rité. Tous les autres blancs, hormis les Français, demeuraient en sûreté au mi-

lieu dés égorgeurs. Pour prévenir même |

toute erreur, on plaçait à leurs portes des. sentinelles, avec défense d'y laisser pénétrer qui que ce fût, même les ofticiers supérieurs.

Dans toutes les villes, les chôses se passèrent avec la même cruauté et les mêmes précautions, sans que rien vînt

rompre la monotonie de ces scènes de M

carnage. Ce fut dans la nuit du 20 avril que s'accomplit au de l'acte le plus sanglant de cet horrible dramé. Le soir, des sentinelles furent posées devant les maisons dés Américains et des autres étrangers domiciliés dans la ville.

Bientôt ces blancs privilégiés entendirent la hache retentir contre les pu de leurs voisins, puis les hurlemenñts des soldats qui-se précipitaient dans les maisons, puis les cris des victimes, auxquels succédait un silence plus”terrible encore. À quelque pas plus' loin, les mêmes scènes recommençaient, jusqu'à ce que les bourreaux ne trouvassent plus un seul Français à immoler:

Cépendant, malgré toutes les précautions des égorgeurs , quelques centaines de Français, échappés à l'assassinat, setenaient cachés dans des asiles secrets.

La vengeance de Dessalines était incomplète; il eut alors recours à une ruse infernale. Par une proclamation pts au nom du gouvernement, il éclara que la vengeance des Haïtiens était satisfaite, et que désormais sa protection était acquise à tous les habitants de l’île sans distinction , et que, pour garantie de cette protection, des cartes de sûreté seraient délivrées à tous les Français qui se présenteraient à la parade où l’on en ferait la distribution.

La plupart des malheureux qui étaient cachés, se réndirent avec empressement à cette invitation; mais à mesure qu'ils paraissaient sur la place publiue, ils étaient enveloppés par les solts noirs, et fusillés sur-le-champ.

Deux officiers de couleur ayant osé témoigner leur horreur pour de sembla-

« lez qu

fut accompl k a À

et de M

8, hormis les sûreté au mirévenir même | leurs portes 156 d'y laisser nême les ofti-

les choses se cruauté et Îles que rien vint ces scènes de

tit du 20 avril À

l'acte le plus e drame. Le nt posées dericains et des s dans la ville.

giés entenditre les po

s hurlemeñts aient dans les ictimes, aux- plus”terrible

lus’ loin, les aient, jusqu'à uyassent plus

rs es les précauues centaines l'assassinat , asiles secrets.

des était incours à une proclamation ernement , il es Haïtiens lésormais sa ous les habiion , ét que, tection , des délivrées à senteraient à distribution.

qui étaient empresseais à mesure place publiar les solchamp.

r ayant osé r de sembla-

les scènes, furent contraints par Desalines d'étrangier de leurs propres pains deux Français retenus prisoniers dans le fort. ouf

di np chef ré pe pré pndait faire er à aucun au

: de actes odieux ; il

laïti une poignée de Français que le Jaive des assassins D'avaipu atteindre.

était le reste de l’armée d'invasion resous les ordres du

pulation espa-

ons termes avec

garnison française, qui était pour e une protection contr” jépende des gres et une garantie ‘indépendance.

esclavage n'avait pas Ga d'exister ns l’ancienne partie espagnole de le, mais les maîtres taient, en ande majorité, très-affables pour leurs laves et très-aimés d’eux. lines ulut étendre son empire sur toutes régions de l’est, et prépara une exdit‘on militaire qu‘ devait assurer Buité de ja république d'Haïti et le , arrasser du dernier reste des Fran- KA , Avant de se mettre en campagne,

ne na

F vrez bientôt qu’autantquemaclémence

D daignera vous épargner, il en est

g' temps encore , abjurez une erreur qui

Es: peut vous étre funeste ; rompez toute

« liaison avec mon ennemi, si vous vou- « lez que votre sangnesoitpas confondu

« avec le sien. Je vous denne quinze « jours , à dater de cette notification , « a vous.-rallier sous mes éten- « 8. »

Les Espagnols nerépondirent qu’en se répanant à une v use défense.

pipes marcher à une conquête fa mas soutes ses forces vinrent écaouer devant la faible garnison qui défendait San-Domingo. Furieux de rencontrer un qu’il ne prévoyait pas » il jura d’exterminer . jusqu'au rnier les téméraires qui osaient lui résister , fit venir des renforts considérables, et. poussa avec frénésie les opérations du siége. 11 allait peut-être réussir, lorsque plusieurs bâtiments français amenèrent à San-Domingo de nouvelles troupes, qui mirent aux assiégés de reprendre l'offensive. Plusieurs sorties vigoureuses ca t aux noirs des pertes considérables. Dessalines dut renoncer à ses projets de conquête et de vengeance , et n'évita une défaite entière qu’en se retirant avec précipitation.

Pour ne pas nous détourner de notre récit, achevons en quelques mots l’histoire de cette poignée de braves Français.

Ce fut la dernière fois que la métropole daigna s'occuper d'eux. Oubliés par leur gouvernement, ils se maintinrent longtemps à San-Domingo. Mais en 1809 ils, eurent à se défendre contre les Espagnols insurgés. Après avoir résisté courageusement, le brave Ferrand fut enfin battu dans une rencontre décisive, et, ne voulant pas survivre à sa défaite, il se brüla la cervelle. Le 11 juillet de la même année, les Français

urent entièrement expulsés, et les Es:

pagnols demeurèrent maîtres de l’est d'Haïti. Le traité de Paris confirma en 1814 cette facile conquête.

De retour de son expédition avortée, Dessalines eut la fantaisie de changer de titre, et se fit nommer empereur d'Haïti. Rien ne manqua aux cérémonies du couronnement , qui se fit avec toute la pompe des vieilles souverainetés de l'Europe. Ce fut le 8 octobre 1804 qu'il fut Sacré, sous le nom de Jacques 1”. Pétion remplissait les fonctions

e maître des cérémonies. Deux mois après , Napoléon ayant donné le même spectacle à l’ancien hémisphère , Dessa-

lines adépta tous leé costumes de là nouvelle coùr dé France. Ce fureñt les Anglais ape éppoôrtèrént.

ant de pouvoir San dans les thâins : d'u s seul liénine, nécessitait, Code rte pets utië constitutioii.

Elle fut modéléé sur toutes célles qui depuis quinze ans cireulaient ën Europe ; cependant fous devons en citer les déclarations prél S; et le dernier article, qui ont, pout ainsi dire, quelque chiüse de local.

Voies ct: quels termes comrmenait e document : : + « En prete de l’Étré süprême , devant quitous les hommes sont égaux. et qui a distribué tant d’éspèces de éréatures sur là surface de la terre, pour manifester sa gloiré et Sa puissänce par la diversité de son travail : :

« Et en présetice dé toutes les nations qui nous ont si injustement et si longtemps considérés ‘comme des êtres tebutés, nous déclafons que cette constitution est l4 libre etpression dé notre cœur et de notre volonté. »

Le dernier afticlé était comme un défi jeté aut arcièns maîttés, et en

même temps ün t solennel de maint nie à tout mr] l'indépendance.

« Aû préfitiét cbtip de canond'alaritie les villes lsparalssit, êt lä' nation est debout. »

Toutes les utions Ro prises ge accomiphir cètte résolution. Des orts avaient été bâtis sur de rip ments avantigeux dähse Pintérieur des terres; des canons én grand nombre ÿ avaient été transportés, et de gränds magasins y avaient été rassemblés : d'est là que dévait se rétiret toute la population noire en cos d'invasion, après mi préalablement détruit toutes les villes. | Tessaiines était l'hômimie qu'il fallait our ces mesures énergiques. Mais on sait en paix, ét il y avait autre chose à faire qu’à organiser la destréction: et iln’y avait pas chez lé nouvel émpereur l’étoffe d'un hômme d’État. Luimême se vantait de n'être qu’un saüvage Africain ; et il avait raison. Dans le feu des batailles, il était admirable; mais ue fois le combat fini , ce n’étai plus qu'un Homme féroce ou ridicule.

Vair' ét débauché, il avait une passion

furieuse pour les fémimes et là danse, R Cette derhière oceupation | était pour lat plelne/de « etily portait des prétentiohs ‘noules. Le mpliment le plus flatteu: qu'on pit lui adressèr était de le, reconnaitre

Comimie üh dänseut accompli. 11 Be fai-

sait toujouté re ompägier d'un maître

de es dau fois que les affaires lui laissaient que ques moments de or

Sir, il s6 fü:ÿait donner une leçon. % ü fiste, malgré la constitution

il avait jurceë', ét.

nord.

héraux noments

de difficulté, on crut éviter la guerre civile en nommant Christophe chef suprême du gouvernement. Le général # noir en reçut avis lorsqu'il était encore dans le nord, et annonça $ün acceptation par une lettre du 28 octobre.

Péndant ce terips les. députés des trois provinces se réunissaient au Port- | au-Prince, et rédigeaient uné constitu-

tion nouvellé, sous l'influence de Pé- 2

nes at là danse.

pation ire et Hé Inoulès, LL ttets ql'of pit le, reconnaitre émpli. 1! be fai.

üer d'un maître ; que les

une lecon.

aires à moments de loi

la co à ul “ ntissait à té et la protec À

8 se livrait à ses

8 ceux qui l'en &

officiers de cousans jugement.

Jour réveiller les de couleur por- . Une conspira-

s priticipaux 0€ M | pp

ion, Gérin

rendre la süpré-

’autres, Coi $e débarrhuer

1x et cruel, Chez

des motifs d'am- à

8 lé sud, où les à it toujours consssalines, averti, Princé pour se troupes : mais | s par Pétion et !

né à une

emi- #

octobre 1806, # sur lesquels il

ïrerit ps long-

ophe avait une 4

soldats, ét Seul |

sition L ut l Parmi les géa avait ses prédiers moments viter la guerre tophe chef su-

nt. Le général À

’il était encore a S0n acceptaoctobre.

s. députés des aient au Portt uné Constitu-

ee nn Le que artout à cœur de res

oirs qui allaient échoir à Christophe.

elui-ci EL qq les de gl da

, publie un, man

dissout l'assemblée, afin dela sous+ aire à de coupables manœuvres, et

nnonce sa. arrivée au: Port:

Prince. Les constituants, tou À ntinuèrent, à siéger , et le 27

s ils publièrent la constitution, et pmmèrent pour de la répuique d'Haïti Christophe, qui accourait tons ePauant alors ses prétaitions Pétion, avouant alors Le l'autorité suprême, marcha ou derant

pntrèrent le 4°° 1807; dans »s plaines de Sibert: On se battit avec acharnement qu’inspirent toujours les erelles de races; enfin la victoire deeura à Christophe, qui alla mettre le ége devant le Port-au-Prince. Mais, ppelé bientôt dans le nord, par des ouvements ji onnels. excités ar les hommes de couleur; il leva le iége le 8 janvier. : :: . : 3 | Le lendemain, l'assemblée conistisante prononça sa déchéance, et appela la présidence son rival Pétion. , :

A dater de ce moment, il y eut dans Haïti deux gouvernements. distincts :

lui de Christophe dans:lè nord; celui e Pétion dans le sud et dans l’ouest.

es deux gouvernements réprésentaient ailleurs deux races différentes, qui staient lo qui alors se le partageaient entre elles.