DE LA, STATUE D’APOLLON

Trouvée dans les ruines des bains (i).

Au mois d’oût de l’an 1739, on trouva sous’ les ruines des bains de la Fontaine , la tête et le tronc d’une très-belle statue de marbre, qui ont en tout, et en l’état où ces pièces se trouvent, trois pieds huit pouces de hauteur. Les épaules , qui font la plus t'rande largeur de ce corps , ont un pied neuf pouces, et la tête onze ponces de hauteur. De là, je conclus sans peine, suivant les règles du dessin, qui divisent le corps en huit grandeurs ou mesures de tête, que la statue entière devait avoir sept pieds quatre pouces. Tout y est formé avec une éjégance et un art merveilleux. Aussi puis-je assurer que c’est iin des ouvrages les plus parfaits qu’ait produit l’antiquité. L’examen des parties qui nous restent va le prouver.

Cette antique représente un jeune jiommc nu et sans barbe. Ses cheveux sont frisés et partagés en grosses boucles presque égales , qui ne vont que jusqti’aux épaules. La forme de la tête approche assez de la rondeur. Le front en est large, les yeux bien fendus, le nez régulièrement tourné, et la bouche petite. Ija taille en est belle, grande et noble. Ses hanches sont relevées, sa poitrine large , et ses épaules hautes. Le sculpteur g formé

(i) Figure a3

la largeur de restornan et des épaulés atec tant d’art et de proportion, qu’il serait dilTicile de mieux iigurer un bemi corps. Il a mis sur lépaule t;anclie la draperie ordinaire qui caractérise la représenlalion d’une divinité Le tronc en est fort et vigoureux En un mot , il règne dans toute cette ligure une grâce et une majesté admirables. L’ouvrier a sur-iout extrêmement bien maïqué cette fraîcheur et cet embonpoint qui annoncent la complexion d’un jeune homme robuste. On n’a trouvé (fue (juehjues fragmens des bras, des cuisses et des jambe.s, et toutes ces parties sont forniées avec la même bibilelé. II serait a souhaiter que la statue fût entière On pourrait la faire servir de modèle dans ces célèbres écoles où les peintres et les sculpteurs vont puiser les plus belles connaissances de leur art.

Les connaisseurs l’attribuent à Apollon. L’élégance et la majesté de la statue, ce visage jeune , ces cheveux frisés , cette draperie , caractérisent ce dieu d’une manière qui ne paraît pas équivoque Telle était l’idée commune que les anciens

Î ïpuples avaient d’Apollon, lis le représentaient jlond et frisé, et toutes ses statues lui donnent cette figure.

Quant à fusage et à la destination de la statue deÿismes, je soupçonne que celte pièce aura été oITerle et placée dans (jiielque temple pour acrom(ilir un vœu, ainsi que le prati<|uaient les anciens , pciil-ctre dans le temple même de la Lontaine. De plus, nn trouva dans le même temps, et tout auprès de la statue que je viens de décrire, une colonne de bronze, avec son chapiteau de même matière, de deux coudées de hauteur et très-bien travaillée. Elle pouvait avoir

de la ville de Nismes. Sq

lervi d’ornement à cjuclfjue autel dans cet au-

de la ville de Nismes. 3 9

gervi cTorncment à quelque autel dans cet ancien temple , en l’iiouneur de Ce dieu.