OU D'UN PALAIS DÉDIÉ A AUGUSTE

On ne saurait disconvenir que Nismes n ait élevé un temple à l'empereur Auguste qui l avait érigé en colonie romaine. Ce prince n'eut pas plutôt été mis au rang des Dieux , que les principales villes de l'empire, à l'exemple de Rome y lui en élevèrent de la plus grande magnificence. Nul doute que Nismes n'ait suivi cet exemple : quelques indices d'anciennes inscriptions paraissent indiquer des Sexlumvirs Auguste aux ou prêtres à* Au* guste (f.

C1 Voyez les inscriptions n.0$ 1 , S et 5 , parmi celles trouvées en 1825.

de la ville de Nismes. 91

Ce temple n'existe plus , et plusieurs avis ont été établis : les uns ont voulu le placer à la suite des bains f d'autres à l'emplacement où est aujourd'hui la Cathédrale.

En juin 1824 ; des ouvriers travaillant à abaisser le sol de la place devant cette église , trouvèrent plusieurs tombeaux ; conduits d'un fragment à un autre, ils arrivèrent au socle de l'église qui est de plus de six pieds plus bas que le sol actuel , et ils trouvèrent des portions de mur d une grande dimension , et , parmi un grand nombre de fragmens , une base de colonne , un chapiteau entier et une moitié ; quelques portions de colonne à cannelure rudentée , un tombeau décoré de deux griffons (* , mais qui paraît avoir été la frise de ce monument , et postérieurement employé pour un tombeau > par quelque particulier , et quelques portions de la corniche ayant une grecque et des oves comme celles de la Maison-Carrée , tous ces fragmens en ont le style et Tordre ; on trouva parmi les tombeaux les inscriptions suivantes :

MANIBVS. FRONTONIS. DONI. F.

#t cette autre :

MANIBVS. QVARTVLI. QVARTIONIS. FIL.

Nous n'hésiterons pas à croire que c'était là l'emplacement où était situé ce monument quel qu'il fut , temple ou palais, mais nous ne déciderons pas que ce fût l'un ou l'autre (%

(' Voyez figure 22.

(* Tous les fragmens dont il est parlé ici , sont à la Maison-Carrée,