CHAPITRE XII

Loi du 21 germinal an xi (11 avril 1 S 0 3 ; . — Création des écoles de pharmacie de Paris, de Montpellier et de Strasbourg. — Imperfections, lacunes, contradictions et inconséquences de la loi du 21 germinal an XI. — Sage critique de cette loi par un pharmacien Amcnîais. — Résumé des lois et règlements concernant les écoles de pharmacie, les élèves et les pharmaciens. — Nouveau déluge de pharmacopées pendant le xvme siècle.

beliberaudum est diu , cum statueuduui est semel.

PiBLii Syri Scnkntiœ.

Enfin tut promulguée la loi du 21 germinal an xi, qui créa une école de pharmacie à Paris, à Montpellier et à Strasbourg. L'Ecole de Pharmacie de Paris fut organisée par l'arrêté du gouvernement du 25 thermidor an xi, et mise en activité par un autre arrêté consulaire du io vendémiaire an xu, qui nommait aux places d'administrateurs et de professeurs créées par la loi et par l'arrêté précédents. Cette loi de germinal, qui constitue la législation actuelle de la pharmacie en France, est tellement connue , que ce serait perdre un temps précieux et faire injure à mes lecteurs que de la reproduire intégralement; mais je veux en faire ressortir les vices en plaçant en regard de ses principales dispositions une fine et judicieuse critique qui en a été faite en 1843 par la Gazette Médicale de Montpellier , et qui a été insérée dans le Journal de Pharmacie, t. 4, p. 155. Le voiie de l'allusion, dont cette critique s'enveloppe, est tellement transparent, qu'on ne peut se méprendre sur le but et l'intention de son spirituel auteur.

Messieurs , dit celui-ci :

Dans un voyage que je viens de faire à bord de YAlkêkenge, j'ai eu l'occasion de recueillir des observalions sur la manière dont s'exerce la pharmacie dans différentes contrées du globe ; j'en ai fait, pour ma satisfaction particulière , une série d'articles dont quelquesuns contiennent des faits infiniment curieux.

J'ai pensé que cette narration pourrait avoir quelque intérêt pour ceux de vos lecteurs qui aiment l'histoire de l'art , non qu'elle puisse offrir aucun enseignement utile, ni mettre sur la voie des améliorations; mais elle aura l'attrait qui s'attache toujours aux choses lointaines, et qui diffèrent de nos usages et de nos mœurs.

Ce sera comme ces récits que les voyageurs nous font de la religion de certains peuples ; on les lit pour satisfaire sa curiosité; on rit de leurs absurdes cérémonies; elles amènent quelquefois à des considérations philosophiques sur les aberrations de l'esprit humain, et, loin d'être porté à se soumettre à ces croyances ridicules et superstitieuses , on n'en apprécie que mieux le bonheur de vivre dans la véritable religion.

Je regrette peu d'ailleurs qu'on ne trouve dans ces quelques lignes aucune idée neuve , aucun principe réformateur, aucune méthode bonne à imiter; quel besoin en avons-nous? Je n'oublie pas que j'écris en France , et je serais voué au ridicule si j'avais la prétention de rapporter d'un pays sauvage des règles et des leçons à la nation la plus éclairée, la plus sage, la plus philosophique et la mieux civilisée.

Je vous entretiendrai aujourd'hui de notre art dans l'Amentie.

J'y ai séjourné longtemps ; notre vaisseau s'étanttrop approché de la côte éprouva de fortes avaries : il fallut débarquer, et pendant mon séjour à terre je me liai avec un pharmacien de qui j'appris les détails que je vais vous.

transmettre, et dont j'ai en l'occasion de vérifier l'exactitude.

Dans cette vaste contrée, la pharmacie n'est pas une profession libre; son exercice est réglé par des lois; elle a par conséquent des rapports avec les magistrats, et je crois qu'il est utile, avant tout, et pour plus d'intelligence, de vous donner une idée sommaire de la législation générale du pays , afin de mieux apprécier la législation pharmaceutique, l'influence que les magistrats ont sur les pharmaciens , et l'appui que ces derniers trouvent auprès d'eux.

L'Amentie a des institutions tout à fait analogues à celles de certains pays de l'Europe; elle a une espèce de charte ou loi suprême, qui est fondamentale et sacrée; elle a ensuite des myriades de lois de plus ou moins de valeur, et qui sont divisées en plusieurs catégories sous des noms peu aisés à traduire avec une irréprochable fidélité , mais que l'on peut désigner par les expressions suivantes : lois générales, lois secondaires, lois transitoires , lois éphémères, lois exiguës, lois infimes, etc., etc. La distinction nominale de ces lois indique les différents pouvoirs qui les ont émises; mais quelle que soit leur origine, elles sont toutes exécutoires, et l'on ne saurait les enfreindre sans être punissable.

La charte ou loi suprême n'a qu'un seul article qui n'a jamais été changé, et qu'on n'essaierait de modifier qu'au risque d'une sanglante révolution. Cet article est ainsi conçu :

// n'y a pas de bonne règle sans exception.

Quant aux autres lois, elles peuvent toutes être modifiées , mais il ne paraît pas qu'elles puissent jamais être rapportées. Aussi se borne-t-on, lorsqu'une loi est devenue surannée, ridicule, gênante, contradictoire avec d'autres lois, ou inapplicable dans quelques-unes de ses dispositions, à lui opposer une nouvelle loi qui la modi-

fie , en retranche des paragraphes , en supprime certaines conditions, ou les rend exécutoires en un sens opposé à l'esprit primitif; et rien n'est si aisé, puisque dans l'Amentie les lois nouvelles, même les exiguës, même les infimes, peuvent entamer les lois anciennes, à quelque catégorie qu'elles appartiennent , sans pourtant jamais les annihiler. La seule condition que l'on exige formellement de toutes ces lois nouvelles, sous peine de nullité , c'est qu'elles ne portent aucune atteinte à l'inviolabilité delà charte, et qu'elles demeurent soumises au grand principe :

II n'y a pas de bonne règle sans exception.

Ces indications sommaires sur l'état de la législation du royaume d'Amentie suffiront, je pense, pour suivre l'organisation de l'exercice de la pharmacie telle qu'elle existe actuellement dans ce royaume.

11 y a environ quatre cent quatre-vingts lunes que l'Amentie possède une loi générale, rendue par les premiers pouvoirs de l'Etat , qui règle tout ce qui est relatif à l'étude et à l'exercice de la pharmacie.

Bien que cette loi ait déjà une date ancienne et qu'elle se trouve un peu en dehors et en dessous des progrès de la pharmacie, des mœurs et des opinions actuelles, elle renferme néanmoins une foule de dispositions sages et d'une heureuse application , et si elle n'avait pas été gâtée par ce malheureux principe de la charte dont les Ameutais sont pourtant si fiers et si jaloux, je ne saurais trouver mauvaise une pareille organisation.

Mais cette fatale obéissance à la loi suprême , qui pèse sur tout ce qui se produit dans l'Amentie, a tellement perverti toutes les parties de cette loi qu'elle est demeurée ridicule, sans portée, sans unité, sans logique , et qu'elle est plutôt un prétexte pour les abus et les désordres, qu'une règle pour le maintien d'une bonne organisation. Jugez-en par l'analyse que je vais faire et dans

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laquelle je procéderai article par article, et en observant les divisions principales.

La loi est divisée en quatre titres :

Loi du 21 germinal an XI (11 avril 1803).