M HISTOIRE

les fonctions de leur état , de manière à ne laisser aucun doute que ce qu'ils furent autrefois, leurs successeurs ne le soient aujourd'hui ■.

Si quelque chose pouvait faire douter que les apothicaires fussent plus anciens qu'Oribase, c'est la considération qu'à l'époque où cet auteur grec écrivait, ils n'avaient pas encore de dénomination propre ; ils n'en avaient pas même encore cent ans plus tard, car le philosophe Olympiodore, commentateur de Platon et contemporain de Théodose le Jeune, en 450, se sert pour les désigner du mot pimentarii : le médecin ordonne, dit-il, et le pimentarius prépare et sert. C'étaient, du reste, selon Moreau de la Sarthe, des hommes sans dignité : ils étaient compris parmi les usuriers, les bateleurs et les marchands de verroteries et de pierres fausses. Ils furent exclus des fonctions civiles par l'empereur Théodose , comme on le voit dans le passage suivant :

« Apothecarii junguntur trapezitis; gemmarum, ar- « gentique, vestiumve venditoribus, quos Theodosias et « Valentinns a provincialibus officiis removerant, et « omnis honos atque militia a contagione hujusmodi « segregetur. Ex quibus verbis patet inter vilioris con- « ditionis homines fuisse apothecarios. Videntur ergo « intelligi institores qui res viliores in pergulis et ta- « bernis venum exponunt 2. »

Cette citation prouve que les apothicaires étaient confondus avec les baladins, les revendeurs; qu'ils vendaient dans les cabarets, et qu'ils étalaient sur des échoppes dressées sur le devant de leurs portes. Le mot pimentarius ou pigmentarius correspond au mot grec 7r«vT07rwXat, dont Galien (de Antidot.) se sert pour désigner un marchand

1 Dujardin et Peyrilhe, Hist. de la Chir.

* Heio, in lib. xn, § 3, Cod. de Cohortal. princïp, Cornicul.

qui vendait les drogues pour la thériaque qui se préparait chez l'empereur Antonio. Dans les derniers temps de la Grèce, on disait jrepevrapioç. Ce mot est tiré de pigment um, qui signifie les substances dont les peintres et les teinturiers se servent , mais on a fini par l'appliquer à toutes sortes de drogues médicamenteuses ; c'est ainsi que Cœlius Aurelianus appelle de ce nom l'aloës : « CredibiJe est ad ejus pigmenti id est aloës) m stomacho effectuai , etc., lib. n, cap. ix. » Du reste, le règne des pimentarii dura jusqu'après la fondation des premières Facultés, et du IVe au Xe siècle les médicaments lurent colportés par des courtiers, des Juifs, des aventuriers et des gens de la plus infime condition.

Cependant, bien que la pharmacie eût été interdite au VIe siècle par un bref de Pelage II , et que , par les décrets de plusieurs conciles ', il eût été également défendu à tous clercs et gens d'église de tenir boutique, « ni clerici apolhecarii non ordinentur, et non Uceat clericos noslros eligere apothecarios, r> les moines, pour charmer les longs ennuis du cloître, s'étaient mis à copier les poèmes Theriaca et Alexipharmaca du médecin grec Nicandre, les œuvres de Scribonius Largus, médecin du siècle d'Auguste, et de Philon d'Alexandrie, qui florissait quarante ans avant J.-C. Ils extrayaient ce que renfermaient de plus pur les diffuses compositions de ces auteurs, et passaient au crible les drogues inconnues et suspectes associées entre elles de la manière la plus monstrueuse et la plus barbare.

A la période grecque succéda la période arabique, sur laquelle Rhazès, ce Galien des Arabes et médecin du calife Moklader Billah , Ali-Abbas, Avicennes, du sang royal de Cordoue, et Albucasis jetèrent, comme une

1 Concil. Carthag. sub Julio P.P. , c, ix. — Dacange . p. 573.

rayonnante pléiade, un éclat plus \if encore que celui qui avait été répandu sur la période précédente par les compilateurs Oribase, Aétius, Alexandre de Tralles et Paul d'Egine.

Ouverte lors de la destruction de la bibliothèque d'Alexandrie, en l'an 640, l'école arabique se ferme vers la fin du XIVe siècle.

En comparant attentivement le Traité de Pharmacie du savant Virey avec la Pharmacopée raisonnée de Henri et Guibourt, on trouve, entre ces auteurs, une notable dissidence, au point de vue chronologique, sur les hommes qui ont brillé dans la longue période où je vais entrer. De plus, on est frappé, en parcourant ces deux ouvrages, d'omissions graves qui auraient dû ne pas échapper à la plume d'hommes placés au rang le plus élevé d'une science dont ils écrivaient l'histoire.

Ce n'est qu'après un patient contrôle que je crois être parvenu à rétablir l'ordre des dates, un peu interverti dans le premier de ces livres, et à combler les regrettables lacunes qu'on rencontre dans le second.

Pour atteindre mon but, je vais suivre pas à pas les progrès de la pharmaceutique dans le cours des huit siècles qui constituent l'âge arabique.

Tandis que dans l'Occident la pharmacie était ensevelie dans d'épaisses ténèbres, et qu'elle était abandonnée aux gens du plus bas étage, en Orient, au contraire, elle brillait du plus vif éclat, et elle était cultivée par les hommes les plus éminents.

Les princes de ces vastes contrées se reposaient de leurs conquêtes dans les loisirs pleins de charme qu'ils trouvaient dans l'étude des médicaments. Il est pourtant vrai de dire que, jusqu'au milieu du VIIIe siècle, la nation arabe montra peu de sympathie pour les études scientifiques : mais, lorsque le calife Almanzor, après avoir af-

fermi son empire, eut fondé la ville de Bagdad, les arts de la paix s'introduisirent chez les Sarrazins'. L'académie de cette ville acquit par la suite une célébrité qui l'éleva au-dessus de presque toutes les autres académies des Etats mahométans, car on y compta jusqu'à six mille savants -. Ce fut là aussi que les califes ouvrirent les premières pharmacies publiques où la jeunesse studieuse s'exerçait à de savantes manipulations sous les yeux de maîtres illustres. Parmi les produits de la nature, les plantes fixèrent surtout l'attention de ces laborieux disciples ; dès lors la botanique prit un nouvel essor 3.

La pharmacie est donc l'une des branches de l'art de guérir qui doit le plus aux travaux des Arabes. La chimie avait été cultivée par les savants de l'école d'Alexandrie, dans des vues théosophiques : ils eurent pour elle un culte fervent, et s'y adonnèrent de bonne heure.

Leur premier chimiste vivait au VIIIe siècle : c'est le Sabéen Moussah-Dschasar-Al-Soli, de Harran, en Mésopotamie, et plus généralement connu sous le nom de Géber; dans son ouvrage sur l'alchimie S il est déjà fait mention de quelques préparations inercurielles, telles que le sublimé corrosif et le précipité rouge , de l'acide nitrique, de l'acide nitro-muriatique, du nitrate d'argent et de plusieurs autres préparations chimiques 3.

Quelques philosophes et médecins arabes s'occupèrent aussi de la chimie, mais particulièrement sous le rapport pharmaceutique : on peut même dire qu'ils ont communi-

1 Elmacin. Hist. Sarracenorum ad Erpen. , in-4°. Lug. Batav., 1625, lib. il, cap. it, p. 122.

2 Léo Afric, de Phil. et Med. arab., apud Fabric., Bibl. gnec, vol. xm, p. 274.

3 Albufarag. , Hist. dynast., p. 32. — Abulfed., vol. m, p. 374. * Alchemia Gebri, in-4°. Berne, 1345.

3 Gmelin's geschichte, c'est-à-dire Hist. de la Chimie, P. l., p. 15-20. — Pandectes pharmaceutiques.

que une grande impulsion à la pharmacie , et qu'ils lui ont donné une face presque entièrement nouvelle. Ce sont eux qui ont inventé le mot alcool, allwàl; julep, djoulab, mot qui, en persan, veut dire eau de rose; sirop, schiràb; looek, kaac; camphre, liafour; hezoard , bedeguar, bèduward, badczohr, et une foule d'autres encore usités de nos jours. Toutes les richesses pharmaceutiques de l'Orient ont été importées en Europe au XIIe siècle par Alchindi et Averrhoës , et telle est la force de l'opinion , que, depuis le temps des croisades, on n'a point cessé de faire usage de ces médicaments , de préférence à ceux de nos contrées qui, à plus d'un titre, pourraient les égaler.

Les croisades, en effet, en donnant de l'extension au commerce, firent affluer les médicaments de l'Orient vers l'Occident. Avant cette époque, les villes de la mer Baltique étaient presque les seules qui communiquassent avec l'Allemagne par Visby, Moscou et Kiew ' ; mais, plus tard, les Etats de Venise et de Gènes firent pencher la balance de leur côté , parce que leurs flottes conduisaient les vivres aux armées chrétiennes de l'Orient où elles prenaient, à leur retour, des épiceries et des drogues de toute espèce que les marchands de ces deux nations débitaient en Italie et en Allemagne2. On attacha dès lors un plus grand prix aux médicaments tirés du Levant, et l'usage de ceux de nos contrées tomba chaque jour en désuétude.

Vers la moitié du IXe siècle, Sabour-Ehnsahel, chef de l'école de Dschoudi-Sabour, publia sous le titre de Krabadin la première pharmacopée qui ait paru, et qui a été longtemps consultée par ceux qui en ont publié depuis3.

1 Hist. du commerce de l'Allemagne, P. I., p. 248. 8 Hist. de la Grande-Bretagne, vol. IV, p. 597. 3 K. Sprengel, t. H, p. 379.

Au XIe siècle, les Arabes fondèrent l'école de Salerne, devenue depuis si célèbre : la police de cette école et de celle de Naples sa rivale, établie par Roger Ier, roi de Sicile, et par l'empereur Frédéric II , respire une grande sévérité, tempérée toutefois par une sagesse paternelle. Une loi déterminait le nombre d'années que les élèves devaient passer dans cette école , et elle obligeait le candidat à prêter le serment de se conformer aux règles observées jusqu'alors, « servare formant curiœ hactenus observatam, y> d'informer les autorités royales lorsqu'un apothicaire falsifiait les médicaments, et de traiter gratuitement les pauvres l.

Dans les Deux-Siciles , les apothicaires étaient divisés en deux classes : 1° les stationarii qui vendaient des médicaments simples et des préparations non magistrales d'après un tarif arrêté par les autorités compétentes; 2° les confeclionarii dont les fonctions consistaient à exécuter scrupuleusement les ordonnances des médecins. Tous les établissements pharmaceutiques étaient soumis à la surveillance du ÇoUegium Medicorum. Tout médecin était obligé par l'empereur, et sous la foi du serment, de dénoncer l'apothicaire qui avait violé les règlements en vendant des drogues avariées. Il était enjoint aux apothicaires de se pourvoir d'un certificat de la Faculté de médecine constatant leur capacité, et de s'engager à ne préparer les médicaments que d'après l'antidotaire de l'école, approuvé par l'Etat : en outre, le bénéfice qu'ils devaient faire sur leur vente était fixé. Si les remèdes étaient de nature à ne pas se conserver plus d'une année dans leurs boutiques, ils ne pouvaient ajouter, pour chaque once, que trois tareni au prix coûtant; mais s'ils se

1 Liudenbfog- , p. 808; Constitution.es Neapolitanœ et Siculœ , lib. in, tit. xxxiv ; Cod. legum antiquarum. Francofurti, 1613, in-fol.— Hœfer, Hist. de la Chimie . t. i, p. 340-341.

gardaient au-delà de ce terme, il leur était permis de faire monter leur bénéfice jusqu'à six tarent. Ils ne pouvaient s'établir que dans certaines villes et dans les grandes cités ; deux personnages de marque étaient chargés d'exercer sur eux une active surveillance; ils devaient préparer les électuaires, les sirops et les antidotes en présence de ces jurés qui, à Salerne, étaient choisis de préférence parmi les maîtres. Dans le cas de contravention à la loi , on confisquait leurs biens, et s'il était reconnu que les jurés eussent pris part à la fraude, ils étaient punis de mort ' .

Une seconde pharmacopée vit le jour au XIIe siècle, ce fut celle d'Aboul-Ilassan-IIébatollah-Ebno'talmid, évêque, et médecin du calife de Bagdad; elle jouissait d'une grande faveur et servait de règle aux apothicaires arabes 2. Ceux-ci étaient sous la surveillance immédiate du gouvernement qui portait une attention particulière à ce que les médicaments ne fussent pas altérés ou vendus à trop haut prix , et le général Afschin visitait lui-même les officines de son armée pour s'assurer qu'elles contenaient toutes les substances désignées dans ses dispensaires 3.

Avant l'apparition de cette pharmacopée, l'art de préparer les médicaments s'apprenait dans les œuvres de Jean Sérapion , qui écrivait au VIII* siècle k ; dans Avicennes, qui florissait au Xe, et dans Mesué de Damas, compilateur de Sérapion, qui vivait un siècle avant Avicennes, et qu'on a nommé l'évangéliste des apothicaires: on consultait aussi le Liber servaloris qui , si l'on en croit M. Guibourt, donnait des conseils pour la conservation

1 Kurt Sprcrigel, Hist. de la Médec, t. n, p. 361.

2 Abulfed., vol, m, p. 598. — Albufarag.. p. 394. s Albufarag. , p. 256.

4 Medicina; tberapeuticac. — Cliaudon, Dict. histor.

des plantes et la préparation de quelques remèdes ehimiques alors en usage.

Vers la fin du XIIe siècle, il parut une troisième pharmacopée : l'auteur était Nicolas Myrepsus d'Alexandrie , le dernier des écrivains arabes, et qu'il importe de ne pas confondre avec Nicolas de Salerne. Ce Codex porte, dans l'histoire, le nom d'Antidotaire Nicolas; il fut la charte des apothicaires jusqu'au commencement du XVIIe siècle. Ce dispensaire, qui n'avait pas reçu la sanction de l'autorité, fut, dans les premières années du XVIe siècle, revu et corrigé par la Faculté de médecine de Paris, et tous les apothicaires devaient se conformer rigoureusement à ses prescriptions l.

Dans le XIIIe siècle, le calife Monstanser rétablit à Bagdad l'académie et le collège médical, car, dans le cours des cinq siècles qui s'étaient écoulés depuis l'illustre institution fondée par Almanzor, le grand nombre des écoles judaïques avait presque entièrement fait disparaître celles des Arabes2. Monstanser salaria généreusement les professeurs, rassembla une grande bibliothèque et établit de nouvelles pharmacies : lui-même assistait aux leçons publiques.

Ce qu'il y a de surprenant, c'est que, pendant le développement intellectuel de l'Asie, il ne s'échappa aucune étincelle de ce foyer de lumière pour venir éclairer l'Europe. Cependant, bientôt subjuguée par le principe religieux, l'Europe crut trouver dans les œuvres de Dieu des vertus surnaturelles et miraculeuses. Aveuglés par le bandeau de la superstition, c'était la nuit que les adeptes se livraient à leurs mystérieuses investigations ; les rocs les plus sauvages, les vallées les plus ténébreuses, les fo-

1 Dict. des Se. médic. , t. xli.

a Benj. Tudel, in-8°. Lugd. Batav., 1633, p. 65.

rets les plus sombres, tels étaient les lieux où se faisaient leurs savants pèlerinages : c'est là qu'ils allaient moissonner les plantes au port lugubre et dont les sucs inoculaient la mort, qu'ils abattaient les reptiles les plus effrayants, et qu'ils emprisonnaient les insectes les plus immondes 1.

C'est ainsi que s'accumula cette foule de préparations repoussantes dont l'efficacité est restée problématique. Des médicaments si horribles devaient jeter la terreur dans les esprits, et ce n'était, en effet, qu'avec hésitation qu'on franchissait le seuil de ces officines où se trouvait réuni tout ce que la nature a de plus monstrueux.

L'Espagne fut la première nation de l'Europe qui reçut les bienfaits des deux célèbres écoles de Salerne et de Naples, parce que, comme elles, elle se trouvait presque entièrement sous la domination des Arabes2 qui fondèrent à Tolède et à Cordoue des établissements pharmaceutiques qui s'élevèrent depuis au plus haut degré de prospérité.

Dès l'année 1267, il y avait à Munster une boutique d'apothicaire : elle était tenue par un bourgeois du nom de Willekin 5.

A la même époque, les émigrés de Prague avaient également ouvert une pharmacie à Leipsig4, et en 1285 la ville d'Augsbourg comptait aussi un apothicaire \

Au XIVe siècle, Frédéric III signala son avènement au trône de Prusse par plusieurs améliorations dans la po-

1 Les Pandectes pharm.

8 Favrot, Dict. de la Conversât., t. xliii. 3 Ann. de Munster, t. ni, p. 208.

'* Man. des Voyageurs, t. n , p. 413.

5 Hist. des Arts et Métiers de la ville d'A'ig-sbourg, p. 203. — Noël. Dict. des Origines.

lice médicale. La Prusse fut un des premiers pays d'Europe qui posséda un dispensaire basé sur les principes lumineux de la chimie et de la pharmacie : il y existait un règlement relatif à la réception des apothicaires.

Le collège supérieur de médecine de Berlin publia à cette époque une excellente instruction qui défendait aux apothicaires de faire des présents aux médecins praticiens, et qui introduisit encore d'autres améliorations non moins importantes *.

Ici se termine la période arabique : nous allons faire quelques pas au-delà pour compléter le moyen âge à l'égard de l'Europe, à l'exception pourtant de la France, à laquelle nous réservons de larges développements.

Le XVe siècle vit éclore deux ouvrages intéressants pour l'histoire de la matière médicale et de la pharmacie : le premier a pour auteur Saladin d'Ascoîo ou d'Ascoli, qui raconte avoir puni un apothicaire pour ses fraudes dans le temps où Alphonse V, roi de Portugal, gouvernait IVaples. On trouve dans ses œuvres de rares et curieux renseignements sur les connaissances pharmaceutiques que l'on possédait alors. Saladin indique aux apothicaires les livres qu'il leur importe déposséder, leur donne des instructions morales et leur trace les occupations particulières auxquelles il faut qu'ils se livrent chaque mois : il expose enfin , avec un religieux scrupule , les caractères auxquels on peut reconnaître la bonté des médicaments, et détermine le temps pendant lequel les préparations officinales sont susceptibles de se conserver 2.

Le second ouvrage fut écrit par Saint-Ardouin de Pesaro, qui pratiquait la médecine à Venise vers le mi-

1 Kurl. Sprengelj Hist. de la Médec, t. VI } p. 517. ' Compentl. Aromatorior. , ad Venet., 1562, f° 456.

lieu du XVe siècle l. Ce livre traite des poisons, et on y trouve la description du mercure précipité per se. Du reste, il fourmille d'opinions superstitieuses sur les effets des pierres gemmes contre les substances vénéneuses 2.

C'est dans le courant du XVe siècle qu'on adopta, dans presque toutes les contrées de l'Europe, la coutume des Arabes, et que l'on soumit les apothicaires à la surveillance des facultés et des médecins salariés par l'Etat.

En Allemagne, les apothicaires n'étaient que des droguistes, ils ne préparaient pas les médicaments, mais ils les tiraient d'Italie pour les colporter dans la plupart des villes; ils exerçaient en même temps le métier de confiseur, et les magistrats spécifiaient toujours dans leurs clauses que l'apothicaire serait tenu d'envoyer, chaque année, une certaine quantité de confitures à la chambre communale 3.

Dans les instructions qui furent données, en 1493, à Simon Puster, premier apothicaire de Halle, lors de l'ouverture de la première pharmacie en cette ville, il est dit : « Pour cela il doit et veut bien donner à nous et à nos « descendans deux collations pendant le carême, et] à « notre maison de ville huit livres de sucre bien confit, « comme il convient décemment qu'il soit pour ces col- « lations ■+.

A peine du temps de Gustave Wasa comptait-on quelques apothicaires dans tout le royaume de Suède '.Ce ne fut que trente-cinq ans après la mort de ce prince qu'on

1 Mazzuchelli, t. i, part, u , p. 987.

2 Sanctus de Ardoynis, de Yenenis, in-f°. Venet., 1492, t. il. — K. Sprengcl, t. II, p. 483, 484, 485.

3 Ast., Mémoires, p. 33.

* Descript. du Cercle de SaaL, t. il, p. 561. — Les Pandecles. B Brahe, OEeouoniia, aller hushaells. Bok foër ungt Ades-folk, p. 45.

nomma les premiers professeurs à Upsal 4 . A la même époque, il n'y avait que trois apothicaires à Copenhague, et quatre seulement dans le reste du royaume de Danemark.

1 Berguis, on Stockholm foër 200 der son, oc h Stockholm nu foër tiden, p. 249.