LES TABLES TOURNANTES A JERSEY

Si les proscrits de Jersey ont eu recours, comme ces notes l'indiquent, aux passe temps intellectuels qu'on leur attribue, c'est une preuve nouvelle que les malheureux ont

que le 11 décembre, les 3, 5, 9, 13, 31 mars; 12, 14, 15, 17 avril; 6, 18, 20, 23, 31 mai ; 16, 26 juin; 22, 28, 29 octobre 1854. — A une autre page les indications portent : Jersey, diverses séances en décembre 1853. — Puis suivent d'autres pages avec les dates 19 octobre..., etc.

On voit à l'une des pages qui rapportent les séances des 2, 3 et 9 décembre 1853, la phrase qui suit entre deux guillemets : « Durrieu n'a eu que plus tard connaissance de ce qui précède. » Mais il eut son tour, et on s'explique qu'avec leurs loisirs nos proscrits aimassent £i passer en revue tout un peuple de morts, en consacrant à ces évocations presque toutes les soirées de 1853 et 1854. Ils sont innombrables les noms évoqués que ces procès-verbaux renferment : André Chénier, Néron, Jocrisse, Vatel, Kléber, Ivan, Moïse, Pie VII, Zoroastre, Rousseau, Henri IV, Descartes, Chaumette, Pigault-Lebrun, Pope, Santerre, Bernardin de Saint- Pierre, etc., etc. Nous donnerons un exemple du procès-verbal d'une des séances où Xavier Durrieu parait avoir été l'un des agents.

Charles Hugo (s'adressant sans doute à l'esprit évoqué). — « Veux-tu nous dire ce que tu... » — Réponse. Oui.

« Parle : Celui qui est le plus facile intermédiaire... et vous... toi, dont je sens la main... »

Xavier Durrieu. — « Est-ce Charles Hugo ? » — Rép. Oui.

Char/es Hugo. — « Veux-tu dire simplement que je suis celui qui a le plus de fluide? » — Rép. Oui.

« Mais tous ceux qui sont aujourd'hui témoins, croyants, de cette révélation ne peuvent-ils pas tous, au même titre, faire des initiés? » — Rép. Oui.

« Il me semble que tu as voulu dire que tous les résultats obtenus par les tables devront être envoyés à la même personne, qui sera moi, pour être réunis, et attendre le jour où tu m'avertiras de les publier. » — Rép. Oui.

« Pour un travail d'utilité publique, peut-on distraire dans les termes où elles sont conçues, quelques-unes des vérités contenues dans ces procès-verbaux, pour les mêler à une œuvre individuelle, mais sans citer l'origine? » — Rép. Non.

Xavier Durrieu. — c II est donc bien entendu que tu nous permets seulement de parler à ceux qui croiront, mais que tu nous interdis de citer quoi que ce soit textuellement dans nos écrits? » — Rép. Oui.

Charles Hugo. — « Veux-tu nommer ceux d'entre nous qui peuvent un jour réussir comme j'ai réussi ? » — Rép. Oui.

« Nomme? » — Rép. Tous.

Madame Le G... — « Même moi? » — Rép. Oui.

Charles Hugo. — « Mais ne faudra-t-il pas qu'ils acquièrent Une longue habitude entre eux et sans témoins? » — Rép. Oui.

Xavier Durrieu. — « Mais si l'un de nous se Irouve isolé, pourra-t-il

.'i02 L'ARIEGK, IVe PARTIE (suite et fin), CHAP. IX.

un invincible besoin de causer avec les esprits transmondains. Il n'y a pas à discuter la réalité et la portée de ces phénomènes qui animèrent quelques-unes des veillées des exilés français ; il fallait uniquement les constater et les consigner1.

XX. — Le coup d'État de décembre, en frappant Xavier Durrieu, en l'obligeant de se cacher, en l'emprisonnant, en l'exilant, allait-il le rendre pour quelque temps au calme, au repos, à une meilleure santé du corps et de l'esprit? Le verra-t-on, sur la terre d'Espagne, rendu à une liberté

initier des personnes en qui il aura confiance à la pratique des mystères des tables? » — Hep. Oui.

Charles Hugo. — « As-tu encore quelque chose à nous dire? » — Rép. Oui. — « Parle? » — Rép. Aimez.

Puis la page se termine par des signatures, avec cette formule : « ' ni signé pour les séances qui... Quennec, — Charles Hugo, — Xavier Durrieu, — Ed. Le Gucvel, —Victor Hugo fils, — Théophile Guénin, — Rose Le Guevel, née de Sernets, — Adèle Victor Hugo, — Auguste Vacquerie, — .Victor Hugo, — A. Victor Hugo. »

On trouve dans ces procès-verbaux des pièces de vers, des élégies improvisées, dit-on, par les esprits. L'ombre du sépulcre dit quelque part : « Parlez, mais ne me révélez pas. » Moïse enseigne que révéler n'est pas retirer à l'homme le libre arbitre. Le poète anglais Pope y tient ce langage :

Hier le peuple encensait l'idole ; Demain l'idole roulera Fangeuse dans la rigole ; C'est la fange qui la tuera.

Talleyrand s'y exprime en prophète : « L'Europe va refaire sa carte, les rats de la diplomatie ont rogné ses frontières. » 11 arrive aux esprits d'employer l'idiome espagnol. Dans une séance curieuse on interpelle Kant. L'esprit, à qui on demande son nom, s'appelle rêve, erreur, illusion, rien .

Une quantité de procès- verbaux sont datés d'Espagne, janvier 1851, etc- D'autres portent « Séances personnelles ». Est-ce que X. Durrieu croyait sincèrement aux tables ?

1. Nous avons extrait ces procès-verbaux de séances des tables parlantes (\c> manuscrits de Xavier Durrieu, que nous avons recueillis nousinetne à Barcelone, dis mains d'un ancien député de la Constituante, ami de X. Durrieu et témoin de sa i -t.