BAR VE

Lui seul pourrait réparer encore dans la cour du Louvre l’immense échec du sculpteur Clésinger, et remplacer ce François Ier en goguette, mis en selle comme une fourche sur sa lourde monture qui s’abat. Barye qui a montré tant de noblesse et d’élégance dans les statuettes de Gaston de Foix et de Charles VI , saurait rendre avec dignité le héros de Marignan et de Pavie, qui, au milieu des désastres de la guerre, conserva pour les arts assez de goût et de dévouement pour jeter son argenterie dans les fourneaux de l’infatigable Cellini.

Depuis les années 1829, 1831 et 1833, Barye n’a envoyé que fort rarement ses ouvrages aux expositions publiques, soit par suite des refus du jury des Beaux-Arts, soit par dégoût de se voir constamment privé de travaux publics. Bien qu’il ne se soit montré en aucune circonstance ni âpre ni agissant, il n’a jamais refusé le concours moral de sa renommée personnelle et de ses conseils à tous les sages projets d’affranchissement tentés par les artistes, mais sans rien espérer pour lui -même. A l’époque où MM. Abel de Pujol , Couder et tant d’autres poussaient, pôur entrer à l’Académie , le delenda Carthncjo contre l’Académie , Barye ne pensait, lui, qu’à la destruction des vices académiques.

J’ai parlé trop longuement peut-être de cet homme dont l’existence toujours pauvre, fière, attristée, contiendrait en trois mots : intelligence, travail et fermeté. 11 m’exprimait un jour à la promenade le regret de n’avoir pas eu l’occasion en sa vie de traduire au moins un événement de l’histoire de son siècle et de son pays. « J’aurais voulu, lui dis-je, vous voir sculpter un de ces rares épisodes dont l’héroïque grandeur n’est en aucun point souillée par les bassesses de l’égoïsme, les fureurs de l’intolérance, les aveuglements de la liberté, ou par les crimes de la tyrannie. »

AUTISTES VIVANTS.