ECOLE DE LA SOUABE

A côté de l'école si brillante de Nuremberg , il s'était formé en Souabe, et particulièrement à Augsbourg, son point central, des artistes distingués qui, jusqu'à un certain point indépendants de ceux de la Franconie, méritent d'être mentionnés à part. Un des principaux est :

HANS OU JEAN BURGMAIR, D'AUSGBOURG.

C'est à tort qu'on a rangé ce peintre, né en 1473, mort en 1559* , parmi les élèves d'Albert Durer2, qui n'était que de très-peu plus âgé que lui. Il a d'ailleurs des qualités tout-à-fait distinctes de celui-ci. Sa composition, sa couleur, sa manière de peindre sont différentes.

Ses têtes ont quelque chose qui les fait ressembler à des portraits, et leur expression n'est pas religieuse ; les membres ont la maigreur dé ceux de la plupart des productions allemandes des premières années du xvie siècle. Quant à l'harmonie, au choix, à la fraîcheur des couleurs, à l'entente de la perspective aérienne, au talent de peindre, Burgmair l'emporte positivement sur Albert Durer qui de son côté lui est supérieur pour le dessin. Ud des meilleurs tableaux de

! Cetle date a été recueillie dans les archives d'Augsbourg; on avait placé sa mort en 1517. U serait cependant possible qu'on ait confondu deux individus du même nom.

9 Par exemple, dans le Catalogue de la Pinacothèque de Munich.

Burgmair, daté de 4508, se trouve à Nuremberg, chez M. Hartel ; il représente la Vierge assise sur un trône de marbre au milieu d'un paysage. Quoique sa tête ait l'air d'un portrait, elle a de la noblesse et son expression est vraiment virginale. La couleur est à la fois d'une chaleur remarquable, claire et puissante. Le paysage esthabilement exécuté ; tout jusqu'aux plantes .qui occupent le premier plan y est rendu d'une manière très-soignée.

Il est à regretter que dans un ouvrage où le peintre a montré un talent si distingué dans les parties principales de son art, il se trouve qu'il ait donné à l'enfant Jésus tant de laideur, et l'ait placé d'une façon si contraire au bon goût que l'impression produite par ce tableau en soit désagréable. •

On a exécuté d'après les dessins de Hans Burgmair plusieurs suites de gravures en bois fort recherchées et que nous avons déjà indiquées à l'article d'Albert Durer. L'une est connue sous le titre des Triomphes de 1* empereur Maximilien Ier, l'autre • sous celui de Weiss Kunig. M. Kugler lui attribue aussi les dessins du Tewerdannckh que nous avons vu plus haut porter la marque de Hans Scheufïelin.

MATHIEU GRUNEWALD.

Né à Aschaftenbourg, mort en 1510, Mathieu est placé dans le catalogue de la Pinacothèque au nombre des élèves d'Albert Durer. On trouve à Munich les œuvres principales de cet habile artiste qui se distingue par l'indépendance de son talent et tient rang parmi les meilleurs peintres de l'école de la haute Allemagne. Il atteint parfois dans ses compositions à un grandiose

surprenant. Son dessin est solide, les caractères ont quelque chose de la dignité des productions des peintres de la Franconie, en y ajoutant plus d'efforts pour arriver à la beauté des formes, surtout chez la femme. Le goût pur des draperies, le choix et la disposition des couleurs indiquent particulièrement l'influence de l'école de Souabe, où il a pu étudier la peinture. Aussi le travail est-il franc, très-bien fondu et le modelé est-il bien marqué.

La plupart de ses figures, surtout celles de femmes, rappellent d'une manière frappante les figures de Lucas Cranach. Cette ressemblance est évidente en général pour le dessin des mains, le costume et la couleur. Cela doit faire supposer que Grunewald est un élève de Cranach, plutôt que de l'attacher sans motifs suffisants à l'école d'Albert Durer, comme l'indique le livret de la Pinacothèque de Munich.

M. Waagen attribue à Mathieu Grunewald un autel du couvent d'Heilsbronn, composé, comme ceux qui sont sortis de l'atelier de« Wohlgemuth, d'un tabernacle formé de figures et de bas-reliefs en bois sculpté, peintes et dorées avec beaucoup de délicatesse, d'un bon travail, et dont les têtes sont agréables quoique uniformes. A l'extérieur, sur les volets, on a peint plusieurs saintes et le portrait plein de vie d'un abbé donateur de cet autel. Ces figures appartiennent aux plus belles compositions que l'art allemand ait produites à la fin du xve siècle. Les têtes sont d'une rare beauté de forme, l'expression pure, chaste et noble, les proportions déliées, les attitudes simples et élégantes, les vêtements d'une vérité surprenante et les plis fort simples; rien n'est agréable comme la couleur à la fois claire

et brillante. Pour le sentiment, la grâce et la vérité, ces figures ont une grande analogie avec celles de Holbein '.

BARTHÉLÉMY ZEYTBLOM.

Ce peintre, qui florissait dans la seconde moitié du xve siècle et au commencement du xyi% après avoir été longtemps oublié, reprend aujourd'hui rang parmi les artistes dont on doit rappeler les titres avec honneur.

M. Waagen lui attribue un tableau de la chapelle Moritz de Nuremberg que le catalogue donne à Ilans Baldung Grien 2 ; il a pour sujet la Sainte- Vierge J l'enfant Jésus et sainte Anne ayant à leurs côtés quatre saintes à mi-corps. Les visages nn peu uniformes sont fins et animés, les nez sont droits et petits, le ton des chairs est délicat, clair et rougeâtre, les mains sont longues et maigres.