ROGER DE BRUGES

Ce peintre, que l'on dit être le second de ses élèves à qui Jean Van Eyck dévoila les secrets de son art, a été cité avec honneur par les anciens écrivains italiens qui mentionnent plusieurs de ses tableaux, entre autres celui qui se trouvait en 1449 à Ferrare. Roger visita Rome, lors du jubilé de 1450, et on dit qu'il y admira surtout les peintures de Gentile da Fabriano dans l'église de Saint- Jean de Latran.

Comme aucune des descriptions faites d'après ses ouvrages ne mettait en état de distinguer ceux qui subsistent encore, on les attribuait à d'autres maîtres, à Jean Van Eyck, à Hemmeling, etc.

Malgré les recherches récentes auxquelles on s'est livré pour arriver à quelque certitude à cet égard, on n'est encore parvenu qu'à des probabilités. Ainsi on a cru pouvoir lui donner un tableau venant d'Italie, actuellement placé dans le Musée de Francfort, et où les saints protecteurs de la ville de Florence et de la famille des Médicis, saint Jean, saint Pierre, saint

« On a attribué à ce peintre le Jugement dernier qui est à Dantzick, que l'on a cru aussi être de Jean Van Eyck, mais que l'on donne maintenant à d'Ouwater.

2 Rogerus Gallicus. Les Flamands étaient regardés comme Français par les Italiens. Nous avons déjà vu que Jean Van Eyck était a^r-alé Joannes Gallicus.

Gosme et saint Bamien, sont représentés à côté de la Sainte-Vierge K

Cet ouvrage, dont le dessin est correct, l'exécution très-soignée, le coloris vrai et beau, le clair obscur analogue à celui de Hemineling, a décidé l'attribution au même maître de deux des plus beaux tableaux de la Galerie de Munich, l'Adoration des rois mages (avec deux volets ayant pour sujet l'Annonciation et la Présentation au temple) 2, et le saint Luc peignant la Vierge, l'un et l'autre indiqués dans le catalogue de la Pinacothèque, comme étant au nombre des plus précieuses productions de Jean Van Eyck.

On donne aussi à Roger de Bruges un tableau du Musée d'Anvers (provenant de la collection Van Ertborn) représentant le Christ en croix ou au Calvaire dans une église gothique et l'administration des sept Sacrements.

Cette peinture, exécutée avec une grande délicatesse, et que l'on croyait être de Jean Van Eyck, a été achetée à Dijon en 1826. On peut remarquer que sur cet ouvrage le ton est beaucoup plus grisâtre que sur ceux de Jean Van Eyck, qui fait habituellement usage de teintes brunes 3.

1 On en trouve la gravure et la description dans le Messager des Sciences de la Belgique, 1838, pl. cinr. C'est à tort qu'on croit y voir les portraits de Pierre et de Jean de Médicis. M. Fortoul, dans son ouvrage sur l'art en Allemagne, l'attribue sans raison à Hemmeling.

2 Ce tableau vient de l'église de Sainte-Colombe de Cologne. On avait cependant trouvé, en le comparant avec les volets du tableau d'autel de Saint-Bavon, qu'il ne devait pas être de la même main. Il avait été aussi attribué à Hemmeling.

3 M. Viardot n'hésite pas de son côté à attribuer au grand Van Eyck

Ou ne peut décider si le Roger de Flandre qui a peint en 1445 trois tableaux pour la Chartreuse de Miraflore en Espagne, près Burgos, est le même que Roger de Bruges. Ce serait au reste un autel portatif qui n'impliquerait aucunement le voyage de l'artiste en Espagne